La economía estadounidense crece al ritmo más rápido en dos años, ya que el gasto de los consumidores y el comercio elevan el PIB

La economía estadounidense creció a su ritmo más rápido en dos años durante el tercer trimestre, según datos gubernamentales revisados publicados el jueves, ya que el fuerte gasto de los consumidores y el impulso del comercio compensaron las señales de tensión en el mercado laboral.

El producto interior bruto creció a un ritmo anual del 4,4% entre julio y septiembre, según el Departamento de Comercio.

La cifra revisada supuso una ligera mejora respecto a la estimación inicial del 4,3% y siguió a un crecimiento del 3,8% en el trimestre anterior.

La economía no ha registrado un ritmo de expansión más fuerte desde el tercer trimestre de 2023.

El gasto de los consumidores sustenta la expansión

El gasto de los hogares, que representa aproximadamente el 70% de la actividad económica estadounidense, aumentó a un ritmo saludable del 3,5% durante el trimestre.

Los gastos en servicios, incluyendo sanidad, viajes y ocio, aumentaron un 3,6%, mientras que el gasto en bienes aumentó un 3%.

En el sector de los bienes, las compras de artículos duraderos como coches y electrodomésticos solo aumentaron un 1,6%, lo que sugiere que los consumidores se mantuvieron cautelosos en las compras de gran valor, incluso cuando el gasto general se mantuvo resiliente.

El comercio también contribuyó al crecimiento, ya que las exportaciones aumentaron y las importaciones disminuyeron, elevando las exportaciones netas y sumando al PIB general.

Inversión empresarial apoyada por tecnología

La inversión empresarial excluyendo la construcción residencial aumentó a una tasa anual del 3,2%, reflejando el gasto continuo en tecnología y automatización.

Los economistas afirmaron que la inversión vinculada a la inteligencia artificial sigue siendo un motor clave, ayudando a las empresas a aumentar la productividad a pesar de la incertidumbre sobre el entorno político más amplio.

El fuerte crecimiento se produjo incluso cuando la agenda económica del presidente Donald Trump, incluyendo aranceles generalizados a las importaciones de la mayoría de los principales socios comerciales, ha afectado la confianza empresarial.

Hasta ahora, esas políticas no han descarrilado la producción global.

La recuperación desigual pesa sobre el sentimiento

A pesar de las cifras de crecimiento optimistas, muchos estadounidenses siguen insatisfechos con el estado de la economía, especialmente debido al coste de la vida.

Los analistas afirman que el contraste entre datos sólidos de gasto y un sentimiento público débil refleja una recuperación cada vez más desigual.

Los hogares de mayores ingresos se han beneficiado del aumento de los precios de los activos y los ingresos por inversión, lo que apoya el consumo, mientras que las familias de menores ingresos siguen teniendo dificultades con el crecimiento limitado de los salarios y precios elevados.

El crecimiento del empleo va por detrás de la producción

El mercado laboral no ha seguido el ritmo de la expansión económica.

Los empleadores han añadido una media de solo 28.000 empleos al mes desde marzo, una fuerte desaceleración respecto a las aproximadamente 400.000 ganancias mensuales registradas durante el auge de contratación tras la pandemia entre 2021 y 2023.

Aun así, la tasa de desempleo sigue siendo baja, del 4,4%, lo que apunta a un mercado laboral en el que las empresas son reacias a contratar pero también dudan en despedir trabajadores.

Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, describió la situación como un "auge sin empleo", advirtiendo que los beneficios del crecimiento aún no han llegado a muchos hogares de clase media.

La publicación del jueves también reflejó las continuas interrupciones en la presentación de datos gubernamentales tras el cierre federal del año pasado, que detuvo el trabajo estadístico durante varias semanas.

Como resultado, las cifras revisadas sirven efectivamente como la lectura final del PIB del tercer trimestre.