PMI: servicios del Reino Unido caen por primera vez desde abril de 2025

Las empresas de servicios británicas registraron una modesta caída de la actividad en mayo, ya que el aumento de costes vinculado a la guerra en Irán y el debilitamiento de la demanda lastraron las condiciones de negocio, según una encuesta publicada el miércoles.

El Índice de Gestores de Compras (PMI) de S&P Global para el sector servicios británico cayó a 49,3 en mayo desde 52,7 en abril.

La lectura marcó la primera contracción de la producción desde abril de 2025.

Sin embargo, fue superior a la estimación flash preliminar de 47,9.

Un PMI por debajo de 50 indica contracción, mientras que por encima de 50 señala crecimiento.

La caída de la actividad de servicios se produjo el mismo día en que la OCDE aumentó ligeramente su previsión de crecimiento para Gran Bretaña en 2025.

La organización elevó su proyección a 0,9% desde el 0,7% estimado poco después del estallido del conflicto en Oriente Medio.

A pesar del deterioro de la actividad de servicios, la desaceleración indicada por la encuesta PMI fue menos pronunciada que la observada en la zona euro.

Los encuestados indicaron una demanda más débil tanto de clientes nacionales como extranjeros durante mayo, lo que contribuyó a la ralentización de la actividad empresarial.

El PMI compuesto, que combina datos de servicios e industria manufacturera, se revisó al alza hasta 49,7 desde la estimación preliminar de 48,5.

Sin embargo, la lectura se mantuvo por debajo del nivel de abril, 52,6, lo que señala una caída general de la actividad del sector privado.

Persisten las presiones inflacionistas

Aunque la actividad se debilitó, las presiones inflacionistas siguieron siendo fuertes en todo el sector servicios.

La medida del PMI sobre la inflación de costes de los insumos se moderó ligeramente en mayo, pero se mantuvo en su segundo nivel más alto desde diciembre de 2022, periodo que siguió a la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania.

Las empresas señalaron que los mayores costes de energía, combustible y transporte, junto con el aumento de los salarios, contribuyeron al incremento de los gastos operativos.

Las empresas respondieron traspasando estos costes a los clientes.

La encuesta mostró que las empresas aumentaron los precios al segundo ritmo más rápido en tres años, solo ligeramente por debajo del incremento registrado en abril.

Tim Moore, director de economía en S&P Global Market Intelligence, dijo que las preocupaciones continuas sobre la inflación y los riesgos geopolíticos seguían afectando al sentimiento.

«Las preocupaciones sobre un repunte prolongado de las presiones inflacionistas, combinadas con unas tensiones geopolíticas elevadas y una demanda contenida, siguieron lastrando las expectativas de actividad empresarial en mayo», dijo Moore.

El Banco de Inglaterra afronta un dilema de política monetaria

A pesar de las preocupaciones inflacionistas destacadas por la encuesta, se espera ampliamente que el Banco de Inglaterra deje los tipos de interés sin cambios en su próxima reunión de política monetaria.

Los mercados estimaron el martes una probabilidad del 90% de que el banco central mantenga el coste del endeudamiento en 3,75% cuando anuncie su decisión el 18 de junio.

El gobernador Andrew Bailey ha sostenido que los responsables de política disponen de tiempo para evaluar el impacto económico de los acontecimientos recientes antes de tomar nuevas decisiones sobre los tipos de interés.

Sin embargo, la responsable de política del Banco de Inglaterra Megan Greene sugirió que las presiones inflacionistas podrían extenderse más allá de los sectores relacionados con la energía.

Al intervenir en la University of Derby el martes, Greene dijo que las empresas de servicios que no están muy expuestas a los costes energéticos seguían aumentando significativamente los precios.

La confianza cae y la contratación sigue en descenso

El sentimiento empresarial sobre el año venidero se debilitó aún más en mayo.

Según S&P Global, la confianza cayó hasta su nivel más bajo desde abril del año pasado, cuando el sentimiento se desplomó tras el anuncio de un amplio paquete de aranceles comerciales por parte del presidente estadounidense Donald Trump.

Las condiciones de empleo también se mantuvieron bajo presión.

La contratación disminuyó por 20.º mes consecutivo, marcando el periodo ininterrumpido más largo de pérdidas de empleo desde principios de 2010.

Matt Swannell, asesor económico jefe del grupo de previsores ITEM Club, dijo que los responsables de política se enfrentaban a decisiones cada vez más difíciles.

La encuesta pone de relieve el desafío que afronta la economía británica, donde la desaceleración de la actividad, las persistentes presiones inflacionistas y el debilitamiento de la confianza coinciden, creando un entorno difícil tanto para las empresas como para los responsables de política.