Binance choisit la Grèce comme base dans l'UE sous les règles MiCA

Binance positionne la Grèce comme sa porte d'entrée vers l'Union européenne alors que le bloc se prépare à appliquer son règlement sur les marchés des crypto-actifs (MiCA).

Cette décision intervient avant la date limite de juillet 2026 qui exige que les sociétés de cryptomonnaies possèdent une licence MiCA pour continuer à exercer leurs activités dans l'UE.

La décision montre que la stratégie réglementaire en Europe ne se résume pas à la rapidité, et reflète des considérations liées aux talents, à la sécurité et à l'expansion.

Stratégie de licence MiCA

Binance, qui détient environ $44 billion de bitcoins dans des portefeuilles clients, a déposé le mois dernier une demande en Grèce pour opérer dans toute l'UE en vertu de MiCA.

Le règlement crée un cadre de licence unique à l'échelle des États membres, permettant aux entreprises autorisées dans un pays d'exercer leurs activités dans tout le bloc.

La Grèce n'a pas encore délivré de licence MiCA.

Les régulateurs allemands ont accordé 45 licences, tandis que les Pays-Bas en ont délivré 22, selon les données officielles.

Cela fait de la Grèce un choix peu conventionnel pour un groupe comptant environ 300 millions d'utilisateurs dans le monde et disposant d'une base réglementaire à Abou Dhabi.

Le co‑CEO Richard Teng a déclaré que la licence est standard à l'échelle de l'Europe.

Il a indiqué que la société a évalué la qualité de la main-d'œuvre, la sécurité, la sûreté et les talents lors du choix d'une base.

Teng, qui a auparavant travaillé comme régulateur à Singapour et à Abou Dhabi, a précisé que le calendrier d'approbation dépendrait des autorités de l'UE.

Depuis qu'il est devenu directeur général en novembre 2023, il s'est attaché à positionner Binance comme la plateforme d'échange de cryptomonnaies la plus réglementée au monde.

Direction et surveillance

La posture réglementaire de Binance reste sous surveillance.

Le fondateur Changpeng Zhao, connu sous le nom de CZ, a plaidé coupable d'avoir enfreint les lois américaines sur le blanchiment d'argent.

L'affaire a abouti à une peine de prison d'à peine quatre mois et à une amende de $4.3 billion.

Zhao a été gracié l'année dernière par le président des États-Unis Donald Trump.

Il reste actionnaire, et Teng a indiqué que toute question concernant un retour à un rôle exécutif devrait être traitée directement.

En décembre, Binance a nommé Yi He, cofondatrice et partenaire de longue date de Zhao, co‑CEO aux côtés de Teng.

Teng a déclaré que les deux dirigeants apportent des forces complémentaires.

Préoccupations liées aux sanctions et fluctuations du marché

Des articles de presse récents indiquaient que des enquêteurs de Binance avaient identifié des preuves de transferts crypto d'un montant de $1.7 billion impliquant des acteurs iraniens et russes sanctionnés.

Les articles ont suscité une enquête du sénateur du Connecticut Richard Blumenthal, un démocrate.

Teng a déclaré que la couverture était trompeuse.

Il a précisé que les enquêteurs mentionnés dans les articles ont été licenciés pour avoir enfreint les règles de gestion des données, et non pour avoir découvert des transferts suspects.

Il a réaffirmé que Binance ne dessert pas les résidents des pays sanctionnés, tout en reconnaissant qu'il est impossible d'éliminer complètement les transactions suspectes effectuées sur les réseaux blockchain.

L'expansion se déroule dans un contexte de marché crypto volatile.

Le bitcoin a chuté d'environ 50 % par rapport à son sommet historique légèrement supérieur à $126,000 en octobre.

Binance a mobilisé $1 billion d'un fonds d'urgence en décembre pour acheter du bitcoin afin de soutenir la stabilité du marché.

Teng a déclaré que le sentiment des investisseurs particuliers s'était affaibli.

Cependant, la participation des professionnels financiers est restée stable, les flux institutionnels se poursuivant malgré les fluctuations des prix.