Banques américaines critiques après l'accès de Kraken au compte maître de la Fed

Les banquiers américains tirent la sonnette d'alarme après que la Federal Reserve a accordé à Kraken Financial un compte maître, décision qui permet à la branche bancaire de la plateforme d'échange de crypto de se connecter directement à l'infrastructure de paiement centrale de la banque centrale.

Cette approbation marque une étape importante pour le secteur des actifs numériques, mais elle a aussi suscité de vives critiques de la part des défenseurs de la banque traditionnelle, qui estiment que la mesure pourrait permettre à des institutions axées sur les cryptos d'accéder aux systèmes de règlement de la Fed sans les mêmes garde-fous appliqués aux banques conventionnelles.

Quelques heures après l'annonce, plusieurs grands groupes du secteur ont publié des déclarations remettant en question à la fois le calendrier et le processus d'approbation.

Bank Policy Institute, qui représente nombre des plus grandes banques américaines, a déclaré être « profondément préoccupé » que la Federal Reserve Bank of Kansas City ait approuvé le compte avant que le Federal Reserve Board n'ait finalisé son cadre régissant les comptes maîtres dits « à finalité limitée » ou « skinny ».

« Nous sommes profondément préoccupés que la Federal Reserve Bank of Kansas City ait approuvé une demande de compte pour un compte maître à 'finalité limitée', qui semble être un compte 'skinny', avant que le Federal Reserve Board n'ait finalisé son cadre politique pour ces comptes », a déclaré Paige Pidano Paridon, codirectrice des affaires réglementaires de l'organisation.

Paridon a également souligné ce que le groupe a décrit comme un manque de transparence autour de la décision.

« La décision a été rendue sans transparence sur le processus d'approbation ni sur les atténuations des risques qui ont été imposées pour faire face aux risques très importants qu'elle soulève », a-t-elle ajouté.

Pendant ce temps, Independent Community Bankers of America a déclaré que la décision pourrait exposer le système des paiements à des risques supplémentaires si des entités non bancaires se voient accorder le même niveau d'accès que les institutions déposantes assurées.

« ICBA et les banques communautaires du pays sont très préoccupées par l'approbation par la Federal Reserve Bank of Kansas City d'un compte maître pour Kraken Financial », a déclaré Rebeca Romero Rainey, présidente et directrice générale de l'ICBA.

« Accorder aux entités non bancaires et aux institutions crypto l'accès aux comptes maîtres traditionnellement réservés aux institutions déposantes assurées et fortement réglementées pose des risques pour le système bancaire », a-t-elle ajouté.

American Bankers Association a également remis en question le calendrier de la décision, arguant que les régulateurs devraient achever les processus d'élaboration de règles avant d'accorder de telles approbations.

« Alors que tant de questions connexes restent en suspens, y compris les règles finales du GENIUS Act et l'élaboration d'un cadre pour les comptes maîtres 'skinny', nous nous interrogeons sérieusement sur la raison pour laquelle les régulateurs accordent l'accès au système de paiement de la Fed et des chartes avant d'avoir achevé le processus d'avis public et de commentaires qui éclairera toute orientation officielle », a déclaré le groupe dans un communiqué.

Kraken obtient un accès limité

Kraken Financial, la filiale bancaire agréée dans le Wyoming de la plateforme Kraken, a obtenu mercredi un compte maître de la Federal Reserve à finalité limitée qui lui permet d'accéder directement au réseau de paiements de la banque centrale.

Jusqu'à présent, Kraken s'appuyait sur des banques partenaires pour faire entrer et sortir des dollars US de sa plateforme.

L'accès direct aux rails de paiement de la Fed permet à l'entreprise de régler elle-même les transactions, ce qui peut potentiellement accélérer les dépôts et retraits pour les clients institutionnels et les gros opérateurs sur les marchés des actifs numériques.

Le compte approuvé pour Kraken Financial comporte des restrictions qui ressemblent à la structure de « compte maître skinny » envisagée par la Federal Reserve pour les sociétés axées principalement sur les services de paiement. 

Selon des articles du Wall Street Journal, Kraken ne bénéficiera pas de l'ensemble des services disponibles pour les banques traditionnelles, notamment la possibilité de percevoir des intérêts sur les réserves ou d'accéder aux facilités de prêt d'urgence de la Fed.