Ethereum (ETH)

Contrairement au Bitcoin, qui est principalement structuré comme un système monétaire pair à pair, Ethereum fonctionne comme une couche générale de règlement et de calcul. Les développeurs l’utilisent pour créer des protocoles de finance décentralisée, des places de marché NFT, des stablecoins, des actifs tokenisés, des applications de jeu et d’autres services qui s’exécutent automatiquement via des smart contracts. Ces contrats fonctionnent sur l’Ethereum Virtual Machine et sont généralement écrits en Solidity, un langage de programmation étroitement associé au développement initial du réseau.

Ethereum a été proposé par Vitalik Buterin en 2013 et lancé en 2015 avec les contributions d’une équipe fondatrice plus large, qui comprenait notamment Gavin Wood et Joseph Lubin. Depuis, il est devenu l’un des écosystèmes blockchain les plus utilisés, soutenu par une vaste communauté de développeurs et des milliers de validateurs indépendants.

Un tournant majeur est intervenu en 2022, lorsque Ethereum a réalisé « The Merge » et est passé du proof of work au proof of stake. Ce changement a fortement réduit la consommation d’énergie du réseau et a fait du staking des validateurs un élément central de la production des blocs et de la sécurité. Plus tôt, la réforme des frais EIP-1559 a introduit un mécanisme qui brûle une partie de l’ETH payé en frais de transaction, reliant l’activité du réseau à la dynamique d’offre de l’ether.

L’ETH joue également un rôle important dans la finance décentralisée en tant que collatéral et source de liquidité, et il a gagné un accès institutionnel via des produits d’investissement réglementés, notamment des ETF spot sur Ethereum approuvés aux États-Unis en 2024. La feuille de route d’Ethereum reste axée sur l’augmentation de la capacité, la baisse des coûts et la préservation de la décentralisation à mesure que son usage progresse.