Αυξανόμενα κόστη εργασίας οδηγούν τους λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου σε περικοπές θέσεων εργασίας: έρευνα

Οι λιανοπωλητές του Ηνωμένου Βασιλείου ετοιμάζονται να μειώσουν τις ώρες εργασίας του προσωπικού, να περιορίσουν τις υπερωρίες και να εξαλείψουν θέσεις εργασίας καθώς τα αυξανόμενα κόστη εργασίας διαμορφώνουν τις αποφάσεις πρόσληψης.

Νέα δεδομένα από τον British Retail Consortium δείχνουν ότι τα έξοδα απασχόλησης αναγκάζουν τις επιχειρήσεις να επανεξετάσουν τα σχέδιά τους για το εργατικό δυναμικό.

Αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν σε μια περίοδο όπου η οικονομική εμπιστοσύνη παραμένει αδύναμη, και ο ανταγωνισμός εντείνεται.

Οι λιανοπωλητές προσαρμόζουν τα επίπεδα στελέχωσης ενώ επενδύουν σε τεχνολογία για τον έλεγχο του κόστους.

Η μετατόπιση αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη μεταμόρφωση στον τρόπο λειτουργίας των επιχειρήσεων λιανικής, με την εργασία να γίνεται μία από τις σημαντικότερες χρηματοοικονομικές πιέσεις στον κλάδο.

Τα κόστη απασχόλησης αυξήθηκαν κατά 5 δισεκατομμύρια λίρες το 2025 μετά από αυξήσεις στις εισφορές Εθνικής Ασφάλισης εργοδοτών και έναν υψηλότερο ρυθμισμένο κατώτατο μισθό.

Οι ηγέτες χρηματοοικονομικών στον λιανικό τομέα πλέον βλέπουν τα έξοδα εργασίας ως μια κριτική πρόκληση που επηρεάζει την κερδοφορία και τις προσλήψεις.

Μείωση θέσεων εργασίας

Σύμφωνα με την έρευνα, το 61% των διευθυντών χρηματοοικονομικών στον λιανικό τομέα δήλωσε ότι σχεδιάζουν να μειώσουν τις ώρες εργασίας ή να κόψουν τις υπερωρίες.

Εν τω μεταξύ, το 55% αναμένει να εξαλείψει θέσεις στα κεντρικά γραφεία, και 42% προτίθενται να μειώσουν το προσωπικό στα καταστήματα.

Αυτές οι μειώσεις ακολουθούν μια πτώση στην απασχόληση στον λιανικό τομέα τα τελευταία χρόνια.

Ο κλάδος έχει ήδη χάσει 74,000 θέσεις εργασίας τον περασμένο χρόνο. Την τελευταία πενταετία, η απασχόληση στη λιανική έχει μειωθεί κατά 250,000 θέσεις.

Οι λιγότερες ευκαιρίες απασχόλησης στον λιανικό τομέα αναμένεται να επηρεάσουν περισσότερο τους νέους εργαζόμενους.

Ο τομέας λιανικής και φιλοξενίας παραδοσιακά παρέχουν θέσεις εισαγωγικού επιπέδου, αλλά οι μειωμένες προσλήψεις θα μπορούσαν να περιορίσουν τις ευκαιρίες και να αυξήσουν την πίεση στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να στηρίξουν την απασχόληση των νέων.

Τεχνολογική μετάβαση

Οι λιανοπωλητές στρέφονται ολοένα και περισσότερο στην αυτοματοποίηση και τα ψηφιακά εργαλεία για να μειώσουν την εξάρτηση από την εργασία.

Συστήματα μάρκετινγκ με τεχνητή νοημοσύνη, αυτοματοποιημένες ταμειακές μηχανές και πλατφόρμες ψηφιακής διαχείρισης αποθεμάτων βοηθούν τις επιχειρήσεις να βελτιώσουν την απόδοση ενώ μειώνουν τις ανάγκες σε προσωπικό.

Η υιοθέτηση τεχνολογίας επιταχύνεται καθώς οι εταιρείες ανταποκρίνονται σε αυξανόμενα κόστη μισθών και ρυθμιστικές αλλαγές.

Οι λιανοπωλητές δίνουν προτεραιότητα στις βελτιώσεις στην παραγωγικότητα για να αντισταθμίσουν τα υψηλότερα έξοδα απασχόλησης και να διατηρήσουν την ανταγωνιστικότητα.

Αυτές οι αλλαγές συντελούν στην αναδιάρθρωση των θέσεων εργασίας στον λιανικό τομέα, με την αυτοματοποίηση να αντικαθιστά παραδοσιακούς ρόλους αναδιαμορφώνοντας τις απαιτήσεις για το εργατικό δυναμικό.

Πίεση ζήτησης

Οι λιανοπωλητές αντιμετωπίζουν επίσης ασθενέστερη ζήτηση καταναλωτών και αυξανόμενο ανταγωνισμό.

Διαδικτυακές πλατφόρμες όπως οι Shein, Vinted και Temu συνεχίζουν να προσελκύουν αγοραστές με χαμηλότερες τιμές, αυξάνοντας την πίεση στους παραδοσιακούς λιανοπωλητές.

Τα νοικοκυριά παραμένουν προσεκτικά καθώς τα υψηλότερα κόστη τροφίμων και ενέργειας επηρεάζουν τα πρότυπα δαπανών.

Πολλοί καταναλωτές αποταμιεύουν περισσότερο εν μέσω αβεβαιότητας απασχόλησης και γεωπολιτικών κινδύνων, μειώνοντας τις περιττές αγορές.

Η οικονομική διάθεση ανάμεσα στους ηγετές χρηματοοικονομικών του λιανικού τομέα έχει επιδεινωθεί.

Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 69% αυτοπροσδιορίστηκαν ως απαισιόδοξοι ή πολύ απαισιοδόξοι για τις οικονομικές συνθήκες, σε σύγκριση με 56% τον Ιούλιο του περασμένου έτους.

Μόνο το 14% είπε ότι ήταν αισιόδοξοι, λίγο πάνω από το 11%.

Τα κόστη εργασίας είναι πλέον ανάμεσα στα μεγαλύτερα ζητήματα σε ολόκληρο τον κλάδο.

Σύνολο 84% των ηγετών στα χρηματοοικονομικά κατέταξε τα έξοδα εργασίας στις κορυφαίες τρεις προκλήσεις τους, σε σχέση με το 21% προηγουμένως.

Αβεβαιότητα πολιτικής

Οι λιανοπωλητές παρακολουθούν επίσης νέες μεταρρυθμίσεις για τα δικαιώματα απασχόλησης που θα αρχίσουν από τον Απρίλιο.

Αυτές οι αλλαγές θα εισάγουν σταδιακά προστασίες για τους εργαζόμενους τα επόμενα χρόνια.

Οι επιχειρήσεις δηλώνουν ότι οι λεπτομέρειες αυτών των πολιτικών θα επηρεάσουν τις αποφάσεις πρόσληψης και την ευελιξία του εργατικού δυναμικού.

Οι θέσεις εισαγωγικού και μερικής απασχόλησης παραμένουν ουσιαστικές για τον τομέα, αλλά τα αυξανόμενα κόστη και οι ρυθμιστικές αλλαγές οδηγούν τους λιανοπωλητές να επανεξετάσουν τα μοντέλα στελέχωσης.