Η Spirit θα εξέλθει από το Κεφάλαιο 11 ως τις αρχές του καλοκαιριού — πώς το σχεδιάζει

Η Spirit Airlines κατέληξε σε συμφωνία με τους δανειστές της που θα της επέτρεπε να εξέλθει από την πτώχευση μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού ως μια μικρότερη, πιο λιτή αεροπορική εταιρεία, σηματοδοτώντας τη δεύτερη προσπάθειά της σε λιγότερο από έναν χρόνο να σταθεροποιήσει τα οικονομικά της.

Η εταιρεία χαμηλού κόστους είπε σε δικαστή πτωχεύσεων των ΗΠΑ την Τρίτη ότι η συμφωνία θα της επέτρεπε να εξέλθει από τις διαδικασίες του Κεφαλαίου 11 με ισχυρότερο ισολογισμό και σημαντικά μειωμένο στόλο.

Το σχέδιο αναδιάρθρωσης, που εξακολουθεί να απαιτεί έγκριση από το δικαστήριο, αναμένεται να μειώσει τα χρέη κατά δισεκατομμύρια δολάρια και να περικόψει τα κόστη που σχετίζονται με τα αεροσκάφη.

Έκταση των περικοπών κόστους στη νέα συμφωνία

Η Spirit επέστρεψε στο δικαστήριο πτωχεύσεων τον Αύγουστο, λιγότερο από ένα χρόνο αφότου μια προηγούμενη αναδιάρθρωση βάσει του Κεφαλαίου 11 απέτυχε να αντιμετωπίσει τις χρηματοοικονομικές πιέσεις που δημιούργησε το μοντέλο χωρίς παροχές και η μεταβαλλόμενη ζήτηση στην εγχώρια αγορά ταξιδιών.

Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, η Spirit αναμένει να εξαλείψει περίπου $5.4 billion σε χρέη και υποχρεώσεις μισθώσεων.

Την εποχή της κατάθεσης τον Αύγουστο, η αερογραμμή είχε περίπου $7.4 billion σε χρέη και κόστη μισθώσεων.

Τα ετήσια κόστη στόλου θα μειωθούν κατά περισσότερα από 65% σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν την πτώχευση, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.

Στελέχη της εταιρείας δήλωσαν ότι η αναθεωρημένη δομή θα επιτρέψει στη Spirit να λειτουργεί με πιο βιώσιμη βάση, μετά από χρόνια ζημιών που επιδεινώθηκαν από την αύξηση των δαπανών, τη μειωμένη ζήτηση αναψυχής και την υπερπροσφορά στην αγορά αερομεταφορών των ΗΠΑ.

Στρατηγική για πιο λιτή αεροπορική

Η Spirit είπε στο δικαστήριο ότι σχεδιάζει να εξέλθει ως μια πιο λιτή αεροπορική, επικεντρωμένη σε δρομολόγια και περιόδους ταξιδιών με τη μεγαλύτερη ζήτηση.

Ο αερομεταφορέας είπε ότι θα συνεχίσει να περικόπτει μισθώσεις αεροσκαφών υψηλού κόστους και να βελτιώνει την αξιοποίηση του υπολοίπου στόλου Airbus.

Η αερογραμμή δήλωσε ότι το «νέο Spirit» δεν θα περιορίζεται μόνο σε εξαιρετικά φθηνούς ταξιδιώτες.

Αντίθετα, στοχεύει να τοποθετηθεί ως αερομεταφορέας χαμηλού κόστους προσανατολισμένος στην αξία, προσφέροντας τόσο βασικές όσο και premium επιλογές, διατηρώντας παράλληλα αυτό που αποκαλεί τις χαμηλότερες τιμές στην αγορά.

Η στρατηγική αυτή περιλαμβάνει την πιο εντατική χρήση αεροσκαφών τις περιόδους αιχμής, ενώ μειώνει τις δραστηριότητες εκτός αιχμής, δίνοντας στην αερογραμμή μεγαλύτερη ευελιξία να ανταποκρίνεται σε εποχικές μεταβολές της ζήτησης.

Μειώσεις δυναμικότητας και μείωση στόλου

Η Spirit έχει ήδη αρχίσει να συρρικνώνει τις δραστηριότητές της.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αναλυτές της Deutsche Bank δήλωσαν ότι η αερογραμμή μείωσε το σχέδιο δυναμικότητας για το τρίμηνο του Ιουνίου, με τη δυναμικότητα να αναμένεται να μειωθεί σχεδόν κατά 30% σε ετήσια βάση.

Περαιτέρω μειώσεις θα μπορούσαν να ακολουθήσουν καθώς η Spirit συνεχίζει να συρρικνώνει τον στόλο της.

Η αερογραμμή πουλά αεροσκάφη, απορρίπτει μισθώσεις και θέτει σε αναστολή πιλότους και αεροσυνοδούς ως μέρος της προσπάθειάς της για περικοπή κόστους.

Σύμφωνα με τον πάροχο αεροπορικών δεδομένων Cirium, η Spirit έχει λιγότερες από 15,300 πτήσεις προγραμματισμένες για τον Μάρτιο, μειωμένες κατά 29% σε σχέση με ένα χρόνο πριν.

Τα προγράμματα πτήσεων για Απρίλιο έως Ιούνιο παραμένουν γύρω στις 14,000 ανά μήνα πριν αυξηθούν πάνω από 15,000 τον Ιούλιο και Αύγουστο.

Το φθινόπωρο που πέρασε, η Spirit προχώρησε στην απόρριψη μισθώσεων για 87 αεροσκάφη, πολλά από τα οποία ήταν ήδη καθηλωμένα και σε αποθήκευση.

Ο οικονομικός διευθυντής Fred Cromer δήλωσε τότε ότι τα πλεονάζοντα αεροσκάφη αποτελούσαν σημαντική αιμορραγία μετρητού για την επιχείρηση, με τις απορρίψεις μισθώσεων να αναμένεται ότι θα εξοικονομήσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.

Πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων και μελλοντικές επιλογές

Η Spirit ζήτησε επίσης την έγκριση του δικαστηρίου για να πουλήσει 20 αεροσκάφη Airbus σε πλειστηριασμό, με την CSDS Asset Management να είναι επικεφαλής πλειοδότης και με τιμή βάσης $533.4 million.

Εάν εγκριθεί, οι ανταγωνιστικές προσφορές θα πρέπει να κατατεθούν έως τις αρχές Απριλίου, με τον πλειστηριασμό να προγραμματίζεται αργότερα εκείνο τον μήνα.

Σε ακρόαση την Τρίτη, ο δικηγόρος της Spirit, Marshall Huebner της Davis Polk, δήλωσε ότι η αναδιάρθρωση θα μπορούσε ακόμα να αφήσει περιθώριο για μελλοντικές πιθανές συναλλαγές στον κλάδο μόλις η αερογραμμή σταθεροποιηθεί.

Προς το παρόν, η προσοχή της Spirit παραμένει στην έξοδο από την πτώχευση και στην ανασχεδίαση της επιχειρηματικής της δομής με βάση χαμηλότερα κόστη, λιγότερα αεροσκάφη και ένα πιο πειθαρχημένο δίκτυο — μια επανεκκίνηση που η αερογραμμή ελπίζει ότι θα πετύχει εκεί όπου η προηγούμενη αναδιάρθρωση απέτυχε.