Πώς η νέα κίνηση εξουσίας των ΗΠΑ αναδιαρθρώνει τις παγκόσμιες ενεργειακές ροές

Πριν από μερικούς μήνες, η απομάκρυνση του προέδρου της Βενεζουέλας φαινόταν σαν ένα απομονωμένο σοκ.
Στη συνέχεια ήρθε η πίεση στη Γροιλανδία.

Τώρα υπάρχει πόλεμος στη Μέση Ανατολή — και το επόμενο κεφάλαιο φαίνεται ήδη να διαμορφώνεται.

Συνολικά, τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι κάτι μεγαλύτερο βρίσκεται σε εξέλιξη.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να ανασχηματίζουν τμήματα του γεωπολιτικού χάρτη με τρόπους που οι επενδυτές δεν έχουν δει από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.

Για τους επενδυτές που προσπαθούν να εκτιμήσουν τα επόμενα βήματα, το κλειδί δεν είναι η πιο πρόσφατη αεροπορική επίθεση ή η βροχή πυραύλων. Η ουσία βρίσκεται στο μοτίβο που αναδύεται διαπερνώντας τις περιοχές.

Γιατί η Βενεζουέλα ήταν η πρώτη κίνηση

Η σύλληψη του Nicolás Maduro μετά από αμερικανικές επιθέσεις κοντά στο Καράκας σόκαρε διπλωμάτες σε όλη τη Λατινική Αμερική — και έστειλε ένα σαφές μήνυμα.

Η Βενεζουέλα βρίσκεται πάνω στα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, που εκτιμώνται από την US Energy Information Administration σε περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια, περισσότερα από της Σαουδικής Αραβίας.

Επίσης βρίσκεται πάνω σε βασικές ναυτικές διαδρομές της Καραϊβικής που συνδέουν τη Διώρυγα του Παναμά, τις ακτές του Κόλπου και την Ευρώπη.

Από την οπτική της Ουάσιγκτον, η λογική ήταν απλή: μια εχθρική κυβέρνηση που ελέγχει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον πλανήτη, και που βρίσκεται στο Δυτικό Ημισφαίριο, αντιπροσωπεύει μια μακροπρόθεσμη στρατηγική απειλή. Η απομάκρυνση του Maduro άλλαξε αυτή την ισορροπία μέσα σε μια νύχτα.

Το παλιό δόγμα που δεν εξαφανίστηκε ποτέ εντελώς

Για να κατανοήσει κανείς γιατί ήρθε πρώτη η Βενεζουέλα, βοηθά να ανατρέξει δύο αιώνες πίσω.

Το 1823, οι Ηνωμένες Πολιτείες διακήρυξαν το Δόγμα Μονρόε — μια απλή αρχή ότι οι ευρωπαϊκές δυνάμεις πρέπει να μείνουν εκτός του Δυτικού Ημισφαιρίου.

Για μεγάλο μέρος του 19ου και του 20ού αιώνα, η Ουάσιγκτον επέβαλε την πολιτική μέσω διπλωματίας, οικονομικής πίεσης και, ενίοτε, στρατιωτικής παρέμβασης.

Αυτή η προσέγγιση μετριάστηκε μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, καθώς οι παγκόσμιοι θεσμοί και οι εμπορικές συμφωνίες έγιναν τα προτιμώμενα εργαλεία επιρροής. Ωστόσο η στρατηγική λογική διατήρησε την ισχύ της.

Η Λατινική Αμερική παραμένει η γεωπολιτική αυλή των ΗΠΑ, και η εγκατάσταση ξένων δυνάμεων εκεί προκάλεσε πάντα ανησυχία στην Ουάσιγκτον.

Η αυξανόμενη παρουσία της Κίνας στην περιοχή έχει εντείνει αυτές τις ανησυχίες. Κινεζικές τράπεζες και εταιρείες επένδυσαν περισσότερα από $150 δισεκατομμύρια στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική μεταξύ 2005 και 2023.

Βλέποντας τα πράγματα από αυτή την οπτική, η Βενεζουέλα μοιάζει λιγότερο με απομονωμένη επέμβαση και περισσότερο με υπενθύμιση ότι το Δυτικό Ημισφαίριο εξακολουθεί να έχει στρατηγική βαρύτητα.

Τι πραγματικά στοχεύει ο πόλεμος με το Ιράν

Η τρέχουσα σύγκρουση με το Ιράν ξεκίνησε με συντονισμένες αμερικανοϊσραηλινές επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις και ανώτερους αξιωματούχους. Η Ουάσιγκτον έχει από τότε σηματοδοτήσει ότι η αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη θα ήταν αποδεκτό αποτέλεσμα.

Οι συγκρούσεις έχουν ήδη εξαπλωθεί. Ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν πλήξει κράτη του Κόλπου και στόχευσαν το αρχηγείο της Πέμπτης Στόλου του αμερικανικού Ναυτικού στο Μπαχρέιν.

Ο στόχος της εκστρατείας υπερβαίνει το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν: είναι να αποδυναμώσει το περιφερειακό του στρατιωτικό δίκτυο και να αποσυναρμολογήσει το πολιτικό σύστημα που οικοδομήθηκε από την επανάσταση του 1979.

Αναφορές από το εσωτερικό του Ιράν υποδηλώνουν ότι εμφανίζονται ρωγμές.

Ορισμένοι στρατιωτικοί αξιωματικοί έχουν λιποτακτήσει, και πληρώματα ναυτικών έχουν παραδώσει πλοία στο εξωτερικό καθώς οι επιθέσεις εντείνονται και ανώτατοι διοικητές σκοτώνονται.

Παρά ταύτα, το καθεστώς παραμένει όρθιο. Η κληρική ηγεσία του Ιράν διόρισε γρήγορα τον Mojtaba Khamenei ως νέο ανώτατο ηγέτη μετά τον θάνατο του πατέρα του — μια κίνηση που υποδηλώνει ότι αυτός ο πόλεμος μπορεί να διαρκέσει πολύ περισσότερο από ό,τι αρχικά αναμενόταν.

Κούβα: όπου η οικονομία μετατρέπεται σε όπλο

Ενώ η Βενεζουέλα περιελάμβανε στρατιωτική δύναμη, η Κούβα αντιπροσωπεύει ένα πιο ήπιο μέτωπο.

Ο Donald Trump έχει διατυπώσει την ιδέα μιας «φιλικής κατάληψης» του νησιού. Η φράση μπορεί να ακούγεται δραματική, αλλά η υποκείμενη στρατηγική είναι οικονομική.

Η Κούβα αντιμετωπίζει μια από τις χειρότερες σύγχρονες κρίσεις της: ελλείψεις ηλεκτρικής ενέργειας, επανειλημμένες διακοπές ρεύματος, έλλειψη τροφίμων και καυσίμων.

Η κατάρρευση της εφοδιαστικής ροής πετρελαίου από τη Βενεζουέλα μετά την πτώση του Maduro ενέτεινε την αναταραχή.

Η Ουάσινγκτον απάντησε επιτρέποντας σε αμερικανικές ενεργειακές εταιρείες να πωλούν καύσιμα απευθείας σε ιδιωτικές κουβανικές επιχειρήσεις, παρακάμπτοντας κρατικά ελεγχόμενα κανάλια και ενισχύοντας τον μικρό ιδιωτικό τομέα του νησιού.

Στην πορεία του χρόνου, αυτό θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει την οικονομία της Κούβας χωρίς να ριφθεί ούτε μία σφαίρα. Μια νέα τάξη επιχειρηματιών συνδεδεμένων με την αμερικανική ενέργεια, το εμπόριο και τη χρηματοδότηση μπορεί σταδιακά να αποσαθρώσει το κρατικό σύστημα.

Για τους επενδυτές, οι συνέπειες είναι σημαντικές. Η Κούβα βρίσκεται 90 μίλια από τη Φλόριντα και ελέγχει θαλάσσιες οδούς που συνδέουν τον Ατλαντικό με τον Κόλπο του Μεξικού.

Μια πιο ανοιχτή οικονομία εκεί θα μπορούσε να μεταμορφώσει τον τουρισμό, τη διαχείριση logistics και την ενεργειακή υποδομή σε όλη την Καραϊβική.

Παρακολουθώντας τον χάρτη των πόρων

Αν τα δεις μέρα με τη μέρα, αυτά τα γεγονότα μπορεί να φαίνονται χαοτικά — Βενεζουέλα τη μια εβδομάδα, Κούβα την επόμενη, Ιράν να κυριαρχεί στις ειδήσεις στη συνέχεια.

Οι αγορές πετρελαίου έχουν αντιδράσει γρήγορα.

Διαταραχές κοντά στο Στενό του Χορμούζ έχουν ωθήσει το αργό σημαντικά υψηλότερα, με τον Brent να ξεπερνά τα $100 το βαρέλι και τους φόβους για μια επικείμενη παγκόσμια ενεργειακή κρίση να αυξάνονται.

Αλλά σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα, το θέμα είναι σαφές: η γεωγραφία και οι φυσικοί πόροι εξακολουθούν να καθορίζουν την παγκόσμια ισχύ.

Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο. Το Ιράν ελέγχει ένα από τα πιο κρίσιμα ενεργειακά σημεία συμφόρησης. Η Κούβα βρίσκεται στο στόμιο του Κόλπου του Μεξικού.

Η παγκοσμιοποίηση δεν εξάλειψε αυτές τις αλήθειες — απλώς τις έκανε ευκολότερο να αγνοηθούν κατά τα χρόνια της σταθερότητας.

Οι επενδυτές που εστιάζουν στα τριμηνιαία αποτελέσματα διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν τη μεγαλύτερη εικόνα.

Ο έλεγχος των αλυσίδων εφοδιασμού ενέργειας, των εμπορικών διαδρομών και των πρώτων υλών παραμένει το θεμέλιο της παγκόσμιας οικονομίας.

Οι πολιτικές αποφάσεις που αναδιαμορφώνουν αυτόν τον έλεγχο μπορούν να αλλάξουν τη δυναμική των αγορών για δεκαετίες.