IEA απελευθερώνει ρεκόρ αποθεμάτων πετρελαίου καθώς κλιμακώνεται η κρίση στον Χορμούζ

Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) ενεργοποίησε την ιστορικά μεγαλύτερη απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου την Τετάρτη, ρίχνοντας στην αγορά 400 εκατομμύρια βαρέλια αργού για να αντισταθμίσει την κρίση προσφοράς που πλήττει τις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.

Η έκτακτη κίνηση συνέβη ενώ το αργό Brent κυμαινόταν κοντά στα $91 το βαρέλι εν μέσω κλιμάκωσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή και διαταραχών δεξαμενόπλοιων στο Στενό του Χορμούζ.

Το Τόκιο κινήθηκε πρώτο. Η πρωθυπουργός Sanae Takaichi ανακοίνωσε ότι το Τόκιο θα αντλήσει από τα εθνικά αποθέματα ήδη από την επόμενη εβδομάδα, τοποθετώντας τη χώρα ως ηγέτη στη σταθεροποίηση των ροών προς την Ασία.

"Δεν μπορούμε να αφήσουμε αυτή την κρίση να εκτροχιαστεί," είπε, σηματοδοτώντας συντονισμό με τους εταίρους της IEA για να αντισταθμιστεί ο ουσιαστικός αποκλεισμός του Χορμούζ που έχει μειώσει τη ναυτιλιακή κίνηση κατά περίπου 80%.

Η συλλογική απελευθέρωση επισκιάζει προηγούμενες προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένης της αντίδρασης του 2022 στην ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, και στοχεύει να συγκρατήσει το ράλι του πετρελαίου πριν προκαλέσει ευρύτερη άνοδο του πληθωρισμού.

Η Ευρώπη σπεύδει επίσης

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen δήλωσε ότι η ΕΕ εξετάζει επιδοτήσεις τιμών φυσικού αερίου ή άμεσες μειώσεις για νοικοκυριά και βιομηχανία, υποσχόμενη "ανακούφιση τώρα" καθώς τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του ορόσημου TTF για το αέριο διπλασιάστηκαν μέσα σε ημέρες. "Η ενεργειακή ασφάλεια απαιτεί άμεση δράση," είπε στους δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες.

Η πρόταση αντιμετωπίζει εμπόδια από τους δημοσιονομικούς "σκληρούς" στη Γερμανία και την Ολλανδία, αλλά υπογραμμίζει την ευαλωτότητα του μπλοκ μετά από χρόνια απογαλακτισμού από το ρωσικό αγωγό φυσικού αερίου.

Οι εταιρικές συνέπειες αυξάνονται. Η Shell κήρυξε ανωτέρα βία για ορισμένα φορτία LNG προς την Ασία, επικαλούμενη αδυναμία παράδοσης εν μέσω ανακατεύθυνσης δεξαμενοπλοίων και συμφόρησης στα λιμάνια.

Η κίνηση αναδεικνύει πώς ακόμη και οι μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες πραγματοποιούν κατανομή πόρων εν μέσω του χάους, με τρία ακόμη πλοία να πλήττονται στον Κόλπο την Τετάρτη — ανεβάζοντας το συνολικό πλήθος των πλοίων που έχουν χτυπηθεί σε 14 από την έναρξη των εχθροπραξιών.

Το στρατιωτικό υπόβαθρο σκοτεινιάζει. Το Ισραήλ εξαπέλυσε επιθέσεις στο Ιράν και στον Λίβανο, συμπεριλαμβανομένης μιας αυγινής επιδρομής σε κτίριο στη Βηρυτό που τα τοπικά μέσα συνέδεσαν με στόχους της Hezbollah.

Το Πεντάγωνο ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν "πολλαπλά" ιρανικά σκάφη κοντά στον Χορμούζ, συμπεριλαμβανομένων 16 πλοίων τοποθέτησης ναρκών, αφότου ο πρόεδρος Donald Trump προειδοποίησε την Τεχεράνη να μην τοποθετεί εκρηκτικά σε αυτό τον ζωτικό υδάτινο διάδρομο.

"Οποιαδήποτε νάρκη σε αυτό το στενό απαντάται με συντριπτική ισχύ," είπε ο Trump από τον Λευκό Οίκο.

Η Ασία αισθάνεται έντονα την πίεση

Το Βιετνάμ άντλησε έκτακτο ταμείο για να επιδοτήσει τα καύσιμα, ενώ εντάσσεται στην Ινδονησία και την Ταϊλάνδη στην προστασία των καταναλωτών από τις τιμές στα πρατήρια που έχουν εκτοξευθεί 25% μέσα σε εβδομάδες.

Οι εισαγωγές της Νοτιοανατολικής Ασίας, που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής, τώρα αντιμετωπίζουν παρακάμψεις πολλών εβδομάδων γύρω από την Αφρική, επιτείνοντας τον πόνο.

Οι αναλυτές βλέπουν την απελευθέρωση της IEA ως προσωρινό ανάχωμα. «This buys time, but doesn't fix Hormuz,» είπε ο Daan Struyven της Goldman Sachs.

Το πετρέλαιο μπορεί ακόμα να δοκιμάσει τα $100 εάν επιθέσεις πλήξουν εξαγωγικούς τερματικούς σταθμούς στη Σαουδική Αραβία ή τα ΗΑΕ. Προς το παρόν, κυβερνήσεις από το Τόκιο έως το Ανόι ξοδεύουν πολιτικό κεφάλαιο — και αποθέματα — για να εμποδίσουν την παγκόσμια οικονομία να παραλύσει.