BoE διατηρεί επιτόκια, προειδοποιεί για αυξήσεις λόγω πληθωρισμού από τη Μέση Ανατολή

Η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) διατήρησε το βασικό επιτόκιό της σταθερό την Πέμπτη, αλλά στέλνει σήμα μιας πιο αυστηρής στάσης καθώς οι αυξανόμενες τιμές ενέργειας που συνδέονται με τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή απειλούν να ωθήσουν τον πληθωρισμό υψηλότερα.

Η εννεαμελής Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) ψήφισε ομόφωνα για διατήρηση των επιτοκίων στο 3,75%, σημειώνοντας την πρώτη ομόφωνη απόφαση σε πάνω από τέσσερα χρόνια.

Το αποτέλεσμα προέκυψε παρά τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων για διχασμένη ψήφο, υπογραμμίζοντας την αυξημένη αβεβαιότητα που αντιμετωπίζουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής.

BOE shifts tone as inflation risks intensify

Η κεντρική τράπεζα υπέδειξε σαφή αλλαγή τόνου, προειδοποιώντας ότι οι προοπτικές του πληθωρισμού έχουν επιδεινωθεί λόγω γεωπολιτικών εξελίξεων που επηρεάζουν τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.

Ο διοικητής Andrew Bailey τόνισε την ανάγκη εγρήγορσης στη διαχείριση των κινδύνων του πληθωρισμού.

«Διατηρήσαμε τα επιτόκια στο 3,75% καθώς αξιολογούμε πώς θα εξελιχθούν τα γεγονότα», είπε ο Bailey. «Ό,τι κι αν συμβεί, η δουλειά μας είναι να διασφαλίσουμε ότι ο πληθωρισμός θα επιστρέψει στο στόχο του 2%.»

Επίσης προειδοποίησε ότι οι αρμόδιοι πρέπει να είναι έτοιμοι να αντιδράσουν εάν ο πληθωρισμός που προκαλείται από την ενέργεια αποδειχθεί πιο επίμονος.

Ο Bailey σημείωσε ότι οι αυξήσεις στις τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου μεταφέρονται ήδη στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου μέσω υψηλότερου κόστους βενζίνης, με τους λογαριασμούς ενέργειας των νοικοκυριών να αναμένονται αυξημένοι αργότερα μέσα στο έτος εάν η σύγκρουση συνεχιστεί.

Η BoE πλέον αναμένει ότι ο πληθωρισμός θα επιταχυνθεί κοντά στο 3,5% σε βραχυπρόθεσμο ορίζοντα, υψηλότερα από τις προηγούμενες προβλέψεις, αντανακλώντας τον αντίκτυπο των αυξημένων τιμών ενέργειας.

Markets price in rate hikes as outlook turns hawkish

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές αντέδρασαν άμεσα στη μετατόπιση προς πιο αυστηρή στάση της BoE.

Οι traders αύξησαν τις προσδοκίες για πιο σφιχτή νομισματική πολιτική, τιμολογώντας πλήρως τουλάχιστον δύο αυξήσεις κατά 25 μονάδες βάσης φέτος και αυξάνοντας την πιθανότητα μιας τρίτης.

Οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων εκτοξεύτηκαν, με τις αποδόσεις των διετών gilt να αυξάνονται έντονα, ενώ η βρετανική στερλίνα ενισχύθηκε έναντι του δολαρίου.

Η MPC επίσης απέσυρε την προηγούμενη καθοδήγηση που υπέδειχνε ότι τα επιτόκια «πιθανόν να μειωθούν περαιτέρω», ενισχύοντας την απομάκρυνση από τις προσδοκίες για βραχυπρόθεσμη χαλάρωση.

Οι υπεύθυνοι πολιτικής σήμαναν ότι ενδέχεται να χρειαστούν περαιτέρω μέτρα εάν οι πληθωριστικές πιέσεις επιμείνουν.

Εσωτερικές συζητήσεις στο πλαίσιο της MPC ανέδειξαν ένα εύρος απόψεων.

Η Catherine Mann υπέδειξε ότι ίσως είναι αναγκαία μια αύξηση επιτοκίων για να αποτραπεί η εδραίωση του πληθωρισμού, ενώ ο επικεφαλής οικονομολόγος Huw Pill δήλωσε ότι είναι «έτοιμος να δράσει» εάν οι κίνδυνοι ενταθούν.

Ταυτόχρονα, κάποιοι υπεύθυνοι παρέμειναν επιφυλακτικοί. Ο Alan Taylor σημείωσε ότι παραμένει «υψηλό το όριο για αυξήσεις» δεδομένης της αβεβαιότητας γύρω από τις τιμές ενέργειας.

Economic weakness complicates policy path

Η απόφαση της BoE λαμβάνεται εν μέσω εξασθένησης της εγχώριας οικονομίας, γεγονός που περιπλέκει το καθήκον της για καταπολέμηση του πληθωρισμού.

Πρόσφατα στοιχεία έδειξαν επιβράδυνση της αύξησης των μισθών στο χαμηλότερο ρυθμό από τα τέλη του 2020, ενώ η ευρύτερη οικονομική ανάπτυξη παραμένει υποτονική.

Η κεντρική τράπεζα αναγνώρισε ότι η αγορά εργασίας έχει μαλακώσει τους τελευταίους τριμήνους, ενώ συνεχίζει να παρακολουθεί τους πληθωριστικούς κινδύνους.

Οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι η νομισματική πολιτική δεν μπορεί να επηρεάσει άμεσα τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας, αλλά εξέφρασαν ανησυχίες για τα λεγόμενα δευτερογενή αποτελέσματα, όπου το υψηλότερο κόστος μεταφέρεται σε μισθούς και ευρύτερες πληθωριστικές πιέσεις.

Η τρέχουσα κατάσταση παραπέμπει στην ενεργειακή κρίση του 2022 μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αν και ο πληθωρισμός παραμένει πολύ κάτω από την κορύφωση του 11,1% που είχε φτάσει τότε.

Οι οικονομολόγοι σημείωσαν ότι η BoE κινείται σε ένα λεπτό σημείο ανάμεσα στον έλεγχο του πληθωρισμού και την υποστήριξη της ανάπτυξης.

Με τις τιμές ενέργειας να ανεβαίνουν και τους γεωπολιτικούς κινδύνους να υφίστανται, η BoE φαίνεται αποφασισμένη να διατηρήσει μια προσεκτική αλλά όλο και πιο αυστηρή στάση καθώς αξιολογεί τον εξελισσόμενο οικονομικό αντίκτυπο της σύγκρουσης.