Αιτήσεις ανεργίας στις ΗΠΑ μειώθηκαν απρόσμενα, δείχνουν ανθεκτικότητα αγοράς εργασίας

Ο αριθμός Αμερικανών που κατέθεσαν νέες αιτήσεις για επιδόματα ανεργίας μειώθηκε απρόσμενα την περασμένη εβδομάδα, υποδεικνύοντας σταθερές συνθήκες στην αγορά εργασίας και ενδεχόμενη ανάκαμψη στην αύξηση θέσεων εργασίας τον Μάρτιο, παρά τη διατήρηση των παγκόσμιων αβεβαιοτήτων.

Δεδομένα που έδωσε στη δημοσιότητα το US Labor Department έδειξαν ότι οι αρχικές αιτήσεις για κρατικά επιδόματα ανεργίας μειώθηκαν κατά 8.000 σε εποχικά προσαρμοσμένες 205.000 για την εβδομάδα που έληξε στις 14 Μαρτίου.

Ο αριθμός ήταν χαμηλότερος από τις προβλέψεις των οικονομολόγων για 215.000, υποδηλώνοντας ότι οι απολύσεις παραμένουν περιορισμένες παρά τις αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις.

Η αγορά εργασίας παραμένει σταθερή παρά τους παγκόσμιους κινδύνους

Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι ο συνεχιζόμενος πόλεμος στη Μέση Ανατολή, ο οποίος έχει αυξήσει τις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου και τις εγχώριες τιμές βενζίνης, δεν έχει ακόμη επηρεάσει ουσιαστικά την αγορά εργασίας των ΗΠΑ.

Οι οικονομολόγοι έχουν προειδοποιήσει ότι οι διαρκείς αυξήσεις στα ενεργειακά κόστη και η σύσφιξη των χρηματοοικονομικών συνθηκών θα μπορούσαν εν τέλει να επηρεάσουν την καταναλωτική δαπάνη και τις επιχειρηματικές επενδύσεις.

«Οι παραγωγοί είναι απίθανο να απολύσουν προσωπικό όσο υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ότι το άλμα στις τιμές είναι προσωρινό», δήλωσε ο Samuel Tombs, επικεφαλής οικονομολόγος για τις ΗΠΑ στην Pantheon Macroeconomics, σε ρεπορτάζ του Reuters.

«Αλλά η αυξημένη αβεβαιότητα, η πρόσφατη σύσφιξη των χρηματοοικονομικών συνθηκών και το υψηλό κόστος δανεισμού για τις μικρές επιχειρήσεις θα συνεχίσουν να επιβαρύνουν τις προσλήψεις.»

Οι συνεχιζόμενες αιτήσεις, που απηχούν τον αριθμό των ατόμων που λαμβάνουν συνεχιζόμενα επιδόματα ανεργίας, αυξήθηκαν οριακά σε 1,86 εκατομμύρια την εβδομάδα έως τις 7 Μαρτίου από 1,85 εκατομμύρια την προηγούμενη εβδομάδα, υποδηλώνοντας ότι ενώ οι απολύσεις είναι χαμηλές, η επαναπρόσληψη ενδέχεται να διαρκεί περισσότερο για ορισμένους εργαζομένους.

Οι προοπτικές της Fed δείχνουν σταθερό ποσοστό ανεργίας

Η Federal Reserve διατήρησε σταθερά τα επιτόκια αυτήν την εβδομάδα και προέβλεψε ότι το ποσοστό ανεργίας θα παραμείνει στο 4,4% το 2026, υπογραμμίζοντας τις προσδοκίες για μια γενικά σταθερή αγορά εργασίας.

Παρά την επιβράδυνση στη δημιουργία θέσεων εργασίας, οι εταιρείες φαίνεται να διστάζουν να μειώσουν το προσωπικό.

Οι οικονομολόγοι αποδίδουν αυτό στη συνεχιζόμενη αβεβαιότητα που συνδέεται με τις εμπορικές πολιτικές και τις ευρύτερες οικονομικές συνθήκες.

Οι απολύσεις έχουν παραμείνει σε χαμηλά επίπεδα, ακόμα και καθώς οι επιχειρήσεις διστάζουν να αυξήσουν το προσωπικό.

Η αβεβαιότητα πολιτικής επισκιάζει τις προοπτικές των προσλήψεων

Η οικονομική αβεβαιότητα έχει επιδεινωθεί από τα μέτρα εμπορίου που εισήχθησαν επί Donald Trump, συμπεριλαμβανομένων δασμών που αύξησαν το κόστος για τις επιχειρήσεις.

Ενώ το US Supreme Court ακύρωσε ορισμένους δασμούς, νέοι δασμοί και οι συνεχιζόμενες έρευνες σε εμπορικούς εταίρους συνεχίζουν να δημιουργούν ένα απρόβλεπτο περιβάλλον για τους εργοδότες.

Επιπλέον, αυστηρότερες πολιτικές μετανάστευσης έχουν μειώσει την προσφορά εργασίας, περιπλέκοντας περαιτέρω τη δυναμική των προσλήψεων.

Οι οικονομολόγοι λένε ότι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν σε μια προσεκτική προσέγγιση των επιχειρήσεων όσον αφορά την επέκταση του εργατικού δυναμικού.

Ανάμεικτα σήματα από τα ευρύτερα στοιχεία απασχόλησης

Τα πρόσφατα στοιχεία μισθοδοσίας αποτυπώνουν μια πιο ήπια εικόνα της αγοράς εργασίας.

Η απασχόληση μειώθηκε κατά 92.000 θέσεις εργασίας τον Φεβρουάριο, εν μέρει λόγω προσωρινών παραγόντων όπως οι σκληρές χειμερινές καιρικές συνθήκες και η απεργία εργαζομένων στον τομέα της υγείας.

Καθώς αυτές οι διαταραχές εξασθενούν, οι οικονομολόγοι αναμένουν κάποια ανάκαμψη στην απασχόληση τον Μάρτιο.

Ωστόσο, συνολικά ο ρυθμός αύξησης της απασχόλησης έχει επιβραδυνθεί σημαντικά.

Ο πρόεδρος της Federal Reserve, Jerome Powell, σημείωσε ότι η αγορά εργασίας φαίνεται να βρίσκεται σε ένα «ισοζύγιο μηδενικής αύξησης της απασχόλησης», επισημαίνοντας ενδεχόμενους κινδύνους προς τα κάτω.

Ο αριθμός των ανθρώπων που συνεχίζουν να λαμβάνουν επιδόματα ανεργίας επίσης αυξήθηκε οριακά, υποδηλώνοντας ότι οι αναζητούντες εργασία, συμπεριλαμβανομένων πρόσφατων αποφοίτων, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες περιόδους ανεργίας.

Το ποσοστό ανεργίας αυξήθηκε οριακά στο 4,4% τον Φεβρουάριο από 4,3% τον Ιανουάριο.

Ενώ τα τελευταία στοιχεία για τις αιτήσεις ανεργίας δείχνουν ανθεκτικότητα, οι οικονομολόγοι παραμένουν επιφυλακτικοί, προειδοποιώντας ότι οι επίμονες οικονομικές αντιξοότητες θα μπορούσαν να δοκιμάσουν την αντοχή της αγοράς εργασίας τους επόμενους μήνες.