Bessent του Treasury επικρίνει την αποθήκευση πετρελαίου της Κίνας λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent την Τρίτη επέκρινε τη συμπεριφορά της Κίνας κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.

Κατά τη συνομιλία του με δημοσιογράφους, ο Bessent δήλωσε ότι είχε θέσει αυτές τις ανησυχίες απευθείας σε Κινέζους αξιωματούχους, ενώ τόνισε επίσης ότι η επικοινωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου παραμένει ανοικτή.

Αρνήθηκε να σχολιάσει εάν οι εντάσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν την προγραμματισμένη επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump στο Πεκίνο στα μέσα Μαΐου, αλλά επεσήμανε τη δύναμη των δεσμών μεταξύ του Trump και του Κινέζου προέδρου Xi Jinping.

«Νομίζω ότι το μήνυμα για την επίσκεψη είναι η σταθερότητα. Είχαμε μεγάλη σταθερότητα στη σχέση από το περασμένο καλοκαίρι· αυτή εκπνέει από την κορυφή προς τα κάτω», είπε ο Bessent. «Νομίζω ότι η επικοινωνία είναι το κλειδί.»

Κατηγορίες για επανειλημμένη συγκράτηση προμηθειών

Ο Bessent τράβηξε παραλληλισμούς μεταξύ των τρεχουσών ενεργειών της Κίνας και της συμπεριφοράς της κατά προηγούμενες παγκόσμιες κρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας COVID-19 και των εντάσεων γύρω από τις εξαγωγές σπάνιων γαιών.

«Η Κίνα ήταν αναξιόπιστος παγκόσμιος εταίρος τρεις φορές τα τελευταία πέντε χρόνια· μία φορά κατά τη διάρκεια του COVID, όταν συγκράτησαν υγειονομικά προϊόντα, δεύτερη στα σπάνια γαίες», είπε ο Bessent.

Πρόσθεσε ότι η Κίνα πλέον συσσωρεύει αποθέματα πετρελαίου αντί να βοηθά στην άμβλυνση των παγκόσμιων ελλείψεων προσφοράς που προκλήθηκαν από τον πόλεμο όπου εμπλέκεται το Ιράν.

Η σύγκρουση έχει διαταράξει τις ροές μέσω του Στενού του Χορμούζ, ενός κρίσιμου σημείου συμφόρησης που μεταφέρει περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου.

Η Κίνα ήδη διαθέτει ένα στρατηγικό απόθεμα πετρελαίου συγκρίσιμο σε μέγεθος με τα συνδυασμένα αποθέματα των μελών της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας, και παρ’ όλα αυτά συνεχίζει να αγοράζει επιπλέον αργό.

«Συνέχισαν να αγοράζουν, και έχουν συσσωρεύσει αποθέματα, και έχουν κόψει τις εξαγωγές πολλών προϊόντων», είπε.

Παγκόσμιοι φορείς προειδοποιούν κατά της συγκράτησης ενέργειας

Τα σχόλια του Bessent έρχονται ενώ παγκόσμιοι χρηματοπιστωτικοί και ενεργειακοί φορείς προειδοποιούν για πολιτικές που θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τις διαταραχές της προσφοράς.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, η Παγκόσμια Τράπεζα και η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας τη Δευτέρα κάλεσαν τις χώρες να αποφύγουν τη συγκράτηση ενεργειακών προμηθειών ή την επιβολή ελέγχων εξαγωγών.

Οι διεθνείς οργανισμοί προειδοποίησαν ότι τέτοιες ενέργειες θα μπορούσαν να εμβαθύνουν αυτό που περιέγραψαν ως το μεγαλύτερο σοκ στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.

Ενώ οι οργανισμοί δεν ονόμασαν συγκεκριμένες χώρες, τα σχόλιά τους ευθυγραμμίζονται με ανησυχίες για περιορισμούς στην προσφορά και αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις.

Οι διαταραχές του πολέμου ανεβάζουν το πετρέλαιο

Η κλιμάκωση της σύγκρουσης έχει σφίξει σημαντικά τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου.

Οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύθηκαν πάνω από 50% μετά την εκδήλωση των εχθροπραξιών.

Οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν προχωρήσει στο να μπλοκάρουν πλοία που φεύγουν από ιρανικούς λιμένες, ένα βήμα που αποσκοπεί στο να περιορίσει την ικανότητα της Τεχεράνης να εξάγει αργό.

Σε απάντηση, το Ιράν έχει απειλήσει με αντίποινα κατά λιμανιών σε γειτονικές χώρες του Κόλπου, μετά την κατάρρευση των διπλωματικών προσπαθειών να τελειώσει η σύγκρουση κατά τις συνομιλίες στο Ισλαμαμπάντ.

Ο Bessent ανέφερε ότι ο αποκλεισμός θα περιορίσει την πρόσβαση της Κίνας σε ιρανικό πετρέλαιο, σημειώνοντας ότι το Πεκίνο αγόραζε πάνω από το 90% των εξαγωγών του Ιράν, που αντιστοιχούσαν σε περίπου 8% των ετήσιων εισαγωγών πετρελαίου του.

«Άρα δεν θα μπορούν να πάρουν το ιρανικό τους πετρέλαιο. Μπορούν να βρουν πετρέλαιο. Όχι ιρανικό πετρέλαιο», είπε ο Bessent.

Ο συνδυασμός διαταραχών στην προσφορά, αύξησης των τιμών του πετρελαίου και γεωπολιτικών εντάσεων προσθέτει πολυπλοκότητα στις παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες, ειδικά καθώς οι υπεύθυνοι πολιτικής σταθμίζουν τις πληθωριστικές συνέπειες του υψηλότερου κόστους ενέργειας.