BoE σηματοδοτεί πιθανές αυξήσεις καθώς ο πόλεμος στο Ιράν ενισχύει ανησυχίες για τον πληθωρισμό

Η Τράπεζα της Αγγλίας διατήρησε τα επιτόκια αμετάβλητα την Πέμπτη, προειδοποιώντας ωστόσο ότι ένα παρατεταμένο ενεργειακό σοκ που σχετίζεται με τον πόλεμο στο Ιράν θα μπορούσε να επιβάλλει πιο αυστηρή σύσφιγξη της νομισματικής πολιτικής.

Η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) της κεντρικής τράπεζας ψήφισε 8-1 να διατηρήσει το βασικό επιτόκιο της Τράπεζας στο 3.75%.

Ο επικεφαλής οικονομολόγος Huw Pill ήταν ο μόνος που διαφώνησε, ψηφίζοντας υπέρ άμεσης αύξησης στο 4.0%.

Η απόφαση έρχεται μία ημέρα αφότου η Federal Reserve διατήρησε τα επιτόκια σταθερά, και ενόψει της αναμενόμενης παύσης από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.

Κίνδυνοι πληθωρισμού αντισταθμίζονται από εξασθένηση της αγοράς εργασίας

Η Επιτροπή δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.

Οι υπεύθυνοι πολιτικής τόνισαν τον κίνδυνο «ουσιαστικών δευτερογενών επιπτώσεων» από την άνοδο των τιμών ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων αυξημένων απαιτήσεων για μισθούς και της μετακύλισης κόστους από επιχειρήσεις στους καταναλωτές.

Ταυτόχρονα, η κεντρική τράπεζα σημείωσε ενδείξεις εξασθένησης της αγοράς εργασίας και δήλωσε ότι τα υψηλότερα κόστη δανεισμού στις χρηματοπιστωτικές αγορές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον περιορισμό των πληθωριστικών πιέσεων.

«Η Επιτροπή είναι έτοιμη να δράσει όπως χρειαστεί για να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός (CPI) παραμένει σε τροχιά ώστε να επιτύχει τον στόχο 2% μεσοπρόθεσμα», δήλωσε η Επιτροπή (MPC), όπως αναφέρεται σε ρεπορτάζ του Reuters.

Η BoE εγκαταλείπει την κεντρική πρόβλεψη και περιγράφει σενάρια

Αντιμέτωπη με αυξημένη αβεβαιότητα, η Τράπεζα της Αγγλίας εγκατέλειψε τη συνήθη κεντρική πρόβλεψη και αντί αυτής περιέγραψε τρία πιθανά σενάρια με βάση τις τιμές ενέργειας και τις δευτερογενείς επιπτώσεις.

Στο πιο σοβαρό Σενάριο C, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να κορυφωθεί στο 6.2% και να παραμείνει πάνω από τον στόχο 2% για τρία χρόνια.

Αυτό το σενάριο προϋποθέτει επίμονα υψηλές τιμές ενέργειας και ισχυρότερες μεταδόσεις πληθωρισμού.

Οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου ανέβηκαν πάνω από $122 το βαρέλι την Πέμπτη, στο υψηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2022, εν μέσω ανησυχιών για παρατεταμένο αποκλεισμό του Στενού του Χορμούζ.

Εάν τέτοιες συνθήκες υλοποιηθούν, η BoE δήλωσε ότι αυτό «πιθανώς θα δικαιολογούσε μια σθεναρή σύσφιγξη της νομισματικής πολιτικής».

Σε αντίθεση, τα Σενάρια A και B υποδηλώνουν λιγότερο επιθετική αντίδραση πολιτικής, με το αυξανόμενο κόστος δανεισμού που απορρέει από τις αγορές να βοηθά ήδη στην αντιστάθμιση του πληθωρισμού.

Υπεύθυνοι πολιτικής διχασμένοι για τα επόμενα βήματα

Ο διοικητής της BoE Andrew Bailey είπε ότι έδωσε το μεγαλύτερο βάρος στο Σενάριο B, «αν και με ελαφρώς μειωμένες δευτερογενείς επιπτώσεις», ενώ έδωσε επίσης «κάποιο βάρος» στο Σενάριο C.

Περίπου το μισό των μελών της Επιτροπής (MPC) που υποστήριξαν τη διατήρηση των επιτοκίων κλίνουν επίσης προς το Σενάριο B.

Η κεντρική τράπεζα σημείωσε διαφορές απόψεων εντός της επιτροπής.

Ορισμένα μέλη «ενδέχεται να προτιμούν να ενεργήσουν νωρίς» για να αποτρέψουν τον πληθωρισμό από το να εδραιωθεί, ενώ άλλα προτιμούν να περιμένουν πιο σαφείς ενδείξεις.

Προ της απόφασης της Πέμπτης, οι επενδυτές είχαν αποτιμήσει σχεδόν τρεις αυξήσεις επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης για το έτος.

Παραμένουν ανησυχίες για την ανάπτυξη και πιέσεις στη δημοσιονομική πολιτική

Πέραν του πληθωρισμού, η BoE επισήμανε κινδύνους για την οικονομική ανάπτυξη.

Η Βρετανία θεωρείται ιδιαίτερα ευάλωτη στην άνοδο του κόστους ενέργειας λόγω της εξάρτησής της από το φυσικό αέριο.

Πρόσφατα στοιχεία έδειξαν ότι οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος εισροών και αυξάνουν τις προσδοκίες τιμών με ρυθμό ρεκόρ.

Ταυτόχρονα, η πολιτική αβεβαιότητα προσθέτει στις ανησυχίες των επενδυτών.

Ο Πρωθυπουργός Keir Starmer αντιμετωπίζει δυσκολίες στο να διατηρήσει τον έλεγχο, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την κατεύθυνση της δημοσιονομικής πολιτικής.

Οι αποδόσεις των βρετανικών κρατικών ομολόγων είναι σήμερα οι υψηλότερες μεταξύ των οικονομιών της Ομάδας των Επτά, υπογραμμίζοντας τις αγοραίες ανησυχίες για τον πληθωρισμό και τους δημοσιονομικούς κινδύνους.

Ο Bailey και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι έχουν προγραμματίσει να παραχωρήσουν συνέντευξη Τύπου αργότερα μέσα στην ημέρα.