Θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ σε σχεδόν διετές υψηλό — η αγορά εργασίας δείχνει ανθεκτικότητα

Η αγορά εργασίας των ΗΠΑ έδειξε νέα σημάδια ενίσχυσης τον Απρίλιο, με τις ανοιχτές θέσεις εργασίας να αυξάνονται απροσδόκητα στο υψηλότερο επίπεδο σχεδόν δύο ετών, ακόμη και καθώς οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος ενέργειας και ευρύτερη οικονομική αβεβαιότητα.

Δεδομένα που δημοσίευσε την Τρίτη το Bureau of Labor Statistics των ΗΠΑ έδειξαν ότι ο αριθμός των διαθέσιμων θέσεων ανέβηκε σε 7,6 εκατ. στο τέλος Απριλίου, από 6,89 εκατ. τον Μάρτιο.

Η αύξηση κατά 731.000 ανοίγματα ξεπέρασε κατά πολύ τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων για περίπου 6,8 εκατ. θέσεις και σήμανε μια αναστροφή μετά από δύο συνεχόμενους μήνες μειώσεων.

Η τελευταία Έρευνα για τις Ανοιχτές Θέσεις Εργασίας και τη Ροή Εργατικού Δυναμικού (JOLTS) υπέδειξε ότι η ζήτηση για εργαζόμενους παραμένει ισχυρή, προσφέροντας διαβεβαίωση ότι η αγορά εργασίας όχι μόνο σταθεροποιείται αλλά μπορεί να εισέρχεται σε περίοδο ανανεωμένης επέκτασης.

Η ζήτηση για εργαζόμενους ανακάμπτει

Ο αριθμός και το ποσοστό των ανοιχτών θέσεων αυξήθηκαν σε 7,6 εκατ. και 4,6% αντίστοιχα κατά τη διάρκεια του Απριλίου.

Σε ετήσια βάση, οι ανοιχτές θέσεις αυξήθηκαν κατά 520.000 θέσεις.

Το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης προήλθε από τους τομείς των επαγγελματικών και επιχειρηματικών υπηρεσιών, όπου οι θέσεις αυξήθηκαν κατά 668.000 μέσα στον μήνα.

Αντιθέτως, οι κενές θέσεις στον χρηματοπιστωτικό τομέα και στις ασφαλίσεις μειώθηκαν κατά 135.000.

Τα ισχυρότερα από τα αναμενόμενα στοιχεία σηματοδοτούν αξιοσημείωτη αλλαγή σε σχέση με τα τέλη του 2025, όταν οι οικονομολόγοι ανησυχούσαν όλο και περισσότερο για αδυναμία της αγοράς εργασίας καθώς η δημιουργία θέσεων επιβραδύνθηκε δραματικά και τα μηνιαία κέρδη στις θέσεις απασχόλησης πλησίασαν το μηδέν.

Πλέον, η προσοχή στρέφεται όλο και περισσότερο από τα ζητήματα απασχόλησης προς τον πληθωρισμό και την επίπτωση της ανόδου των τιμών στα νοικοκυριά.

Οι υψηλότερες τιμές ενέργειας μετά την όξυνση των γεωπολιτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή έχουν επηρεάσει το καταναλωτικό κλίμα, ακόμη και αν η ζήτηση για προσλήψεις παραμένει σχετικά ισχυρή.

Οι απολύσεις παραμένουν περιορισμένες

Ενώ οι ανοιχτές θέσεις αυξήθηκαν σημαντικά, η συνολική δραστηριότητα στην αγορά εργασίας παρουσίασε μικτό πρόσημο.

Ο αριθμός των προσλήψεων έπεσε σε 5,1 εκατ. τον Απρίλιο, ενώ οι συνολικές αποχωρήσεις μειώθηκαν σε 5 εκατ.

Από τις αποχωρήσεις, οι παραιτήσεις ανήλθαν σε 3 εκατ. και οι απολύσεις/διαγραφές σε 1,7 εκατ., με τα μέτρα να παραμένουν σχεδόν αμετάβλητα σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα.

Η σταθερότητα στις απολύσεις υποδηλώνει ότι οι εργοδότες εξακολουθούν να διστάζουν να μειώσουν το προσωπικό παρά τις συνεχιζόμενες οικονομικές αβεβαιότητες.

Μεταξύ μικρότερων επιχειρήσεων με 1 έως 9 εργαζόμενους, τα ποσοστά ανοίγματος θέσεων αυξήθηκαν ενώ τα ποσοστά προσλήψεων και αποχωρήσεων παρέμειναν κατά κύριο λόγο αμετάβλητα.

Για τους μεγαλύτερους εργοδότες με 5.000 ή περισσότερους εργαζόμενους, οι ανοιχτές θέσεις, η δραστηριότητα προσλήψεων και οι απολύσεις παρουσίασαν μικρή μεταβολή, αν και τα ποσοστά παραιτήσεων αυξήθηκαν οριακά.

Τα στοιχεία του Μαρτίου αναθεωρήθηκαν επίσης οριακά.

Οι ανοιχτές θέσεις αναθεωρήθηκαν ανοδικά κατά 21.000 σε 6,9 εκατ., ενώ οι προσλήψεις αναθεωρήθηκαν πτωτικά κατά 19.000 και οι συνολικές αποχωρήσεις μειώθηκαν κατά 1.000.

Δομικές μετατοπίσεις υποστηρίζουν την αγορά εργασίας

Πολλοί παράγοντες έχουν βοηθήσει να διατηρηθεί η ανθεκτικότητα της αγοράς εργασίας φέτος.

Ο μέσος μηνιαίος ρυθμός δημιουργίας θέσεων από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο έφτασε τις 76.000 θέσεις, βελτίωση σε σχέση με τον αργό ρυθμό που παρατηρήθηκε στα τέλη του 2025.

Οι οικονομολόγοι σημειώνουν ότι μεγάλες επιστροφές φόρων που προέκυψαν από τη φορολογική νομοθεσία του προέδρου Donald Trump πέρυσι παρείχαν προσωρινή ώθηση στη δραστηριότητα, βοηθώντας να αντισταθμιστούν οι επιπτώσεις της αύξησης των τιμών ενέργειας μετά την όξυνση των εντάσεων που αφορούν το Ιράν νωρίτερα φέτος.

Ταυτόχρονα, η αμερικανική οικονομία δεν χρειάζεται πλέον τόσες νέες θέσεις για να διατηρήσει σταθερό το ποσοστό ανεργίας.

Συνδυασμός χαμηλότερων επιπέδων μετανάστευσης και οι συνεχιζόμενες συνταξιοδοτήσεις της γενιάς των Baby Boomers έχουν μειώσει την αύξηση του εργατικού δυναμικού, πράγμα που σημαίνει ότι λιγότεροι εργαζόμενοι εισέρχονται στην αγορά εργασίας.

Οι οικονομολόγοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve) Seth Murray και Ivan Vidangos εκτίμησαν σε έκθεση του Απριλίου ότι το λεγόμενο επίπεδο εξισορρόπησης (break-even) της δημιουργίας θέσεων μειώθηκε δραματικά από περίπου 155.000 θέσεις το μήνα πριν μερικά χρόνια σε σχεδόν μηδέν σήμερα.

Η μετατόπιση αυτή βοηθά να εξηγηθεί γιατί σχετικά μέτρια κέρδη σε μισθοδοσίες μπορούν ακόμη να είναι συμβατά με μια σταθερή αγορά εργασίας.

Η προσοχή στρέφεται στην έκθεση απασχόλησης του Μαΐου

Οι επενδυτές και οι πολιτικοί θα αναμένουν τώρα την μηνιαία έκθεση απασχόλησης της Παρασκευής για επιπλέον ενδείξεις σχετικά με την πορεία της αγοράς εργασίας.

Οι οικονομολόγοι που ερωτήθηκαν πριν από τη δημοσίευση προβλέπουν ότι οι εργοδότες θα προσθέσουν περίπου 100.000 θέσεις τον Μάιο, αριθμός που θα συνεχίσει να αντανακλά μέτρια αλλά βιώσιμη αύξηση της απασχόλησης.

Προς το παρόν, η έκθεση JOLTS του Απριλίου υποδηλώνει ότι παρά τις ανησυχίες για τον πληθωρισμό, το υψηλότερο κόστος ενέργειας και την εξασθένιση της δημοσιονομικής τόνωσης, οι εργοδότες εξακολουθούν να είναι πρόθυμοι να προσλάβουν, υπογραμμίζοντας την ανθεκτικότητα της αμερικανικής αγοράς εργασίας καθώς η οικονομία πλοηγείται σε ένα πιο δύσκολο περιβάλλον.