Η Corning ανεβαίνει μετά τη συμφωνία με την Amazon για οπτικές ίνες σε κέντρα AI

Οι μετοχές της Corning GLW ενισχύθηκαν αισθητά κατά 8% τη Δευτέρα αφού η Amazon αποκάλυψε μια συμφωνία αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τον κατασκευαστή προηγμένου γυαλιού και οπτικών ινών για την προμήθεια κρίσιμης δικτυακής υποδομής για το αυξανόμενο αποτύπωμα κέντρων δεδομένων της τεχνολογικής εταιρείας στις ΗΠΑ.

Η μακροπρόθεσμη συνεργασία προβλέπει ότι η Corning θα παρέχει οπτικές ίνες, καλώδια και λύσεις συνδεσιμότητας που στηρίζουν την επεκτεινόμενη υποδομή cloud και τεχνητής νοημοσύνης της Amazon.

Οι εταιρείες ανέφεραν ότι η επένδυση θα δημιουργήσει επίσης 1.000 θέσεις εργασίας στις παραγωγικές εγκαταστάσεις της Corning στη Βόρεια Καρολίνα.

Η ανακοίνωση έρχεται καθώς η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ AI συνεχίζει να ωθεί μεγάλες επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων, αυξάνοντας τη σημασία του εξοπλισμού υψηλών ταχυτήτων που συνδέει servers, συστήματα αποθήκευσης και chips AI.

«Τα κέντρα δεδομένων της Amazon τροφοδοτούν τις υπηρεσίες στις οποίες βασίζονται εκατομμύρια άνθρωποι και επιχειρήσεις κάθε μέρα», ανέφεραν οι εταιρείες σε κοινή δήλωση.

«Οι οπτικές ίνες της Corning αποτελούν κρίσιμο κομμάτι αυτής της υποδομής και, μαζί, αυτές οι επενδύσεις συμβάλλουν στην τροφοδότηση της αμερικανικής οικονομικής μηχανής.»

Η άνθηση της AI αυξάνει τη ζήτηση για οπτική συνδεσιμότητα

Η δραστηριότητα οπτικών επικοινωνιών της Corning έχει αναδειχθεί σε βασικό ωφελημένο από την άνθηση της AI.

Καθώς οι υπερ-κλίμακας πάροχοι cloud και οι εταιρείες AI κατασκευάζουν μεγαλύτερα και πιο σύνθετα κέντρα δεδομένων, η ζήτηση για λύσεις οπτικών ινών που μπορούν να μεταδίδουν τεράστιους όγκους δεδομένων σε υψηλές ταχύτητες έχει αυξηθεί.

Τα οπτικά καλώδια έχουν γίνει θεμελιώδες στοιχείο της υποδομής AI επειδή συνδέουν κέντρα δεδομένων και επιτρέπουν την επικοινωνία μεταξύ ραφιών και επεξεργαστών που διαχειρίζονται εντατικά φορτία AI.

Η συμφωνία με την Amazon δίνει άλλη μια ώθηση στην Corning, που έχει τοποθετηθεί όλο και περισσότερο ως βασικός προμηθευτής για το οικοσύστημα AI.

Οι μετοχές της εταιρείας έχουν περισσότερo από διπλασιαστεί φέτος και έχουν αυξηθεί σχεδόν εξάκις από το τέλος του 2023, καθώς οι επενδυτές στοιχηματίζουν σε διατηρούμενες δαπάνες σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού της AI.

Η μετοχή ήταν επίσης μεταξύ των εταιρειών που επλήγησαν κατά τη γενική εκποίηση της Παρασκευής σε ονόματα ημιαγωγών και σχετικά με την AI.

Οι μετοχές της Corning είχαν υποχωρήσει πάνω από 10% εν μέσω ανησυχιών ότι υψηλότερα επιτόκια θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την επέκταση έργων κέντρων δεδομένων που χρηματοδοτούνται με χρέος.

Το κύμα επενδύσεων συνεχίζεται

Η πιο πρόσφατη συμφωνία προστίθεται σε μια σειρά δεσμεύσεων που σχετίζονται με την AI και ωφελούν την Corning.

Tον Μάιο, η Nvidia δεσμεύτηκε να επενδύσει έως 3,2 billion USD (approx. 2,8 billion €) στην Corning μέσω μιας συνεργασίας που περιλαμβάνει την κατασκευή τριών προηγμένων παραγωγικών εγκαταστάσεων αφιερωμένων στην υποστήριξη των δραστηριοτήτων του κατασκευαστή chips.

Νωρίτερα φέτος, η Meta υποσχέθηκε έως 6 billion USD (approx. 5,2 billion €) ως βασικός πελάτης για την επέκταση του εργοστασίου οπτικών καλωδίων της Corning στο Hickory της Βόρειας Καρολίνας.

Το έργο αυτό αναμένεται να δημιουργήσει περίπου 1.000 θέσεις εργασίας.

Ο CEO της Amazon Web Services, Matt Garman, είπε ότι οι επενδύσεις της εταιρείας στη Βόρεια Καρολίνα έχουν ήδη δημιουργήσει περισσότερες από 26.000 θέσεις εργασίας.

Η Amazon δεσμεύτηκε ξεχωριστά πέρυσι με 10 billion USD (approx. 8,7 billion €) για νέες αναπτύξεις κέντρων δεδομένων στην πολιτεία.

Η νέα συμφωνία θα επεκτείνει επίσης το πρόγραμμα εκπαίδευσης τεχνικών οπτικών ινών της Corning στη Βόρεια Καρολίνα, βοηθώντας στην ανάπτυξη εργατικού δυναμικού που απαιτείται για την υποστήριξη της αυξανόμενης ζήτησης υποδομών.

Η στρατηγική σημασία της παραγωγής

Ενώ η Corning είναι ευρέως αναγνωρισμένη για την παραγωγή γυαλιού οθονών που χρησιμοποιείται στα iPhone της Apple, οι οπτικές επικοινωνίες παραμένουν το μεγαλύτερο και ταχύτερα αναπτυσσόμενο επιχειρηματικό τμήμα της.

Η εταιρεία, που εφηύρε την οπτική ίνα για επικοινωνίες μεγάλων αποστάσεων το 1970, τώρα προμηθεύει εκατομμύρια μίλια οπτικών καλωδίων που χρησιμοποιούνται από μεγάλους παρόχους cloud και εταιρείες AI παγκοσμίως.

Η συνεργασία ευθυγραμμίζεται επίσης με προσπάθειες της διοίκησης Τραμπ να ενισχυθεί η εγχώρια παραγωγή σχετιζόμενη με την AI και να μειωθεί η εξάρτηση από ξένες αλυσίδες εφοδιασμού.

«Αυτή η συμφωνία με την Amazon αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο για την Corning και για την αμερικανική βιομηχανία», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Wendell Weeks.

Πρόσθεσε ότι η συνεργασία θα βοηθήσει «να δείξουμε τον δρόμο προς την οικοδόμηση μιας ανθεκτικής εγχώριας βιομηχανικής βάσης στις ΗΠΑ.»

Ο Weeks είχε αναφέρει νωρίτερα ότι οι υπερ-κλίμακας εταιρείες cloud αναμένεται να γίνουν το μεγαλύτερο τμήμα πελατών της Corning καθώς η δαπάνη για υποδομές AI επιταχύνεται.