Νέες απολύσεις στη Microsoft — αυτή τη φορά ο στόχος δεν είναι μόνο το Xbox

Η Microsoft ετοιμάζεται να περικόψει χιλιάδες θέσεις εργασίας από την επόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με ένα ρεπορτάζ του Business Insider, σε ένα ακόμη σημάδι ότι το μπαμ στις δαπάνες για AI στις Big Tech συνοδεύεται από ανθρώπινο κόστος.

Οι μειώσεις αναμένεται να επηρεάσουν λιγότερο από 2.5% από τους περίπου 2,28,000 εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης της Microsoft.

Οι απολύσεις στο Xbox είχαν ήδη αναμενθεί ευρέως μετά από μήνες πίεσης στη δραστηριότητα του gaming. Το πιο αποκαλυπτικό στοιχείο είναι ότι, σύμφωνα με πληροφορίες, στο πεδίο βρίσκονται και ρόλοι πωλήσεων και συμβουλευτικής.

Αυτό το καθιστά μεγαλύτερο από μια ακόμη αναδιάρθρωση του Xbox.

Εντάσσεται σε ένα ευρύτερο μοτίβο του 2026, καθώς οι τεχνολογικοί κολοσσοί μειώνουν το συμβατικό προσωπικό ενώ διοχετεύουν ρεκόρ κεφαλαίων σε υποδομές AI.

Η Microsoft δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τις νέες απολύσεις.

Απολύσεις στη Microsoft: Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής

Οι αναφερόμενες μειώσεις θα είναι μικρότερες από τον μεγάλο κύκλο απολύσεων της Microsoft πέρυσι, όταν η εταιρεία απέλυσε περίπου το 4% του εργατικού της δυναμικού.

Ο χρονισμός επίσης ταιριάζει σε ένα γνώριμο εταιρικό μοτίβο, καθώς το οικονομικό έτος της Microsoft λήγει στις 30 Ιουνίου και η εταιρεία συχνά χρησιμοποιεί εκείνη την περίοδο για να αναθεωρήσει προϋπολογισμούς, ομάδες και προτεραιότητες για το επόμενο έτος.

Παρ’ όλα αυτά, οι περιοχές που φέρονται να επηρεάζονται είναι σημαντικές.

Το Xbox έχει ήδη δεχτεί πιέσεις μετά από αυξήσεις τιμών στις κονσόλες, περικοπές στο μάρκετινγκ και ερωτήματα για το μελλοντικό σχήμα της διεύθυνσης gaming της Microsoft.

Η Microsoft ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα αυξήσει παγκοσμίως τις τιμές των κονσολών Xbox από τον Αύγουστο, επικαλούμενη επιδείνωση των ελλείψεων σε εξαρτήματα, ιδίως σε αποθηκευτικό χώρο και μνήμη.

Ρεπορτάζ του Bloomberg και του The Information ανέφεραν επίσης ότι η Microsoft εξετάζει βαθύτερες αλλαγές στο Xbox, συμπεριλαμβανομένων επιλογών αναδιάρθρωσης και πιθανών αλλαγών στα στούντιο.

Οι πωλήσεις και η συμβουλευτική γίνονται ο νέος στόχος

Οι ομάδες πωλήσεων και συμβουλευτικής δεν είναι συνήθως το πρώτο σημείο που κοιτάνε οι επενδυτές όταν ακούν «απολύσεις λόγω AI».

Πρόκειται για ρόλους με επαφή με τον πελάτη που βοηθούν στην κατάκτηση συμβολαίων, στη διαχείριση σχέσεων και στην υποστήριξη υλοποίησης.

Η περικοπή τους υποδηλώνει ότι η Microsoft δεν περιορίζεται μόνο σε αυτοματοποίηση εργασιών back-office ή σε περικοπές υποαποδίδοντων προϊόντων.

Μπορεί επίσης να επανεξετάζει πόσα άτομα χρειάζεται για να πουλάει και να υποστηρίζει λογισμικό σε μια επιχειρηματική αγορά με έντονη παρουσία AI.

Η Challenger, Gray & Christmas δήλωσε ότι έως το τέλος Μαΐου η AI είχε επικαλεστεί σε 87,714 απολύσεις για το 2026, ήδη περισσότερες από το σύνολο που αποδόθηκε στην AI σε όλο το 2025.

Οι περικοπές στον τεχνολογικό τομέα έχουν επίσης αυξηθεί απότομα φέτος.

Η Microsoft δεν είναι μόνη, καθώς η Meta ξεκίνησε φέτος απολύσεις που επηρεάζουν περίπου το 10% του εργατικού της δυναμικού.

Η Amazon επιβεβαίωσε 16,000 περικοπές εταιρικών θέσεων τον Ιανουάριο, ολοκληρώνοντας ένα ευρύτερο σχέδιο για περίπου 30,000 μειώσεις από τον Οκτώβριο.

Το εργατικό δυναμικό της Oracle μειώθηκε κατά περίπου 21,000 υπαλλήλους στο οικονομικό έτος 2026 καθώς αναδιαρθρώθηκε γύρω από την AI και τις υποδομές cloud.

Δεν αποδέχονται όλοι την εξήγηση για την AI

Το πρόβλημα είναι ότι το «η AI μας ανάγκασε» έχει γίνει μια πολύ εύκολη εξήγηση.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, αντέδρασε σε στελέχη που αποδίδουν τις απολύσεις στην AI, χαρακτηρίζοντας αυτό το αφήγημα «τεμπέλικο».

Το επιχείρημά του είναι ότι οι περισσότερες εταιρείες δεν έχουν αναπτύξει την AI σε επαρκή κλίμακα ώστε να δικαιολογούν εκτεταμένες μειώσεις προσωπικού.

Η Gartner έχει διατυπώσει παρόμοιο σημείο. Η Helen Poitevin, αντιπρόεδρος αναλύτρια στην Gartner, είπε ότι οι μειώσεις προσωπικού μπορεί να δημιουργήσουν χώρο στον προϋπολογισμό, αλλά δεν δημιουργούν αποδόσεις.

Η έρευνα της Gartner τον Μάιο σε 350 στελέχη διαπίστωσε ότι οι εταιρείες που μείωναν περισσότερο το προσωπικό δεν λάμβαναν σαφώς καλύτερα οικονομικά αποτελέσματα από τις αυτόνομες τεχνολογίες σε σχέση με αυτές που μείωναν λιγότερο.

Ο επικεφαλής AI της Cognizant, Babak Hodjat, έχει επίσης υποστηρίξει ότι η AI μερικές φορές χρησιμοποιείται ως εξιλαστήριο θύμα για προηγούμενες υπερπροσλήψεις και αδύναμη πειθαρχία κόστους.

Ο CEO της OpenAI, Sam Altman, έχει χαρακτηρίσει αυτό «AI washing», όρο που χρησιμοποιείται για εταιρείες που αποδίδουν στην AI αποφάσεις που πιθανώς θα είχαν πάρει ούτως ή άλλως.