Η Walmart κερδίζει μετά μειώσεις τιμών, αναλυτές στηρίζουν στρατηγική τροφίμων

Η μετοχή της Walmart Inc. WMT ενισχύθηκε στις συναλλαγές της Τετάρτης, καθώς φαινόταν ότι θα τερματίσει μια τριών εβδομάδων διαδοχική πτώση.

Οι αναλυτές υποστήριξαν ότι οι πρόσφατες μειώσεις τιμών στα τρόφιμα από τον λιανοπωλητή είναι οικονομικά διαχειρίσιμες παρά την εντεινόμενη ανταγωνιστικότητα στον κλάδο.

Η εταιρεία ανακοίνωσε ευρείες μειώσεις τιμών σε τρόφιμα και εποχιακά προϊόντα αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε την πρωτοβουλία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την επίσημη ανακοίνωση της Walmart.

Ενώ οι εκπτώσεις έχουν εγείρει ανησυχίες για έναν ενδεχόμενο πόλεμο τιμών στα τρόφιμα, οι αναλυτές της Bank of America και της Mizuho δήλωσαν ότι το μέτρο εμπίπτει στις υπάρχουσες χρηματοοικονομικές προβλέψεις της Walmart και δεν θα πρέπει να πιέσει ουσιωδώς τα περιθώρια.

Οι αναλυτές λένε ότι οι μειώσεις τιμών εντάσσονται στην οικονομική προοπτική της Walmart

Ο αναλυτής της Bank of America, Christopher Nardone, είπε ότι οι πιο πρόσφατες εκπτώσεις της Walmart χρηματοδοτούνται από δαπάνες που έχουν ήδη συμπεριληφθεί στις προβλέψεις της εταιρείας που εκδόθηκαν νωρίτερα φέτος, μαζί με επιστροφές δασμών που πρόσφατα άρχισαν να επιστρέφουν στον λιανοπωλητή.

Σύμφωνα με τον Nardone, αυτοί οι χρηματοοικονομικοί πόροι επιτρέπουν στη Walmart να μειώσει τις τιμές χωρίς να αλλάξει τις προηγουμένως ανακοινωθείσες προοπτικές κερδών.

Πρόσθεσε ότι το μέτρο ενισχύει την προθυμία της Walmart να ανταγωνιστεί σθεναρά στον τομέα των τροφίμων, όπου η τιμολόγηση παραμένει ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που καθορίζουν τις καταναλωτικές επιλογές.

Η Mizuho επίσης διατήρησε την αξιολόγηση Outperform για τη Walmart και επανέλαβε τον στόχο τιμής στα $137, που υποδηλώνει περίπου 24% περιθώριο ανόδου σε σχέση με το προηγούμενο κλείσιμο της μετοχής.

Ο αναλυτής David Bellinger επεσήμανε ότι ο λιανοπωλητής διαθέτει πολλαπλά θετικά χρηματοοικονομικά στοιχεία που βοηθούν στην αντιστάθμιση των εκπτώσεων, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 2 billion USD (approx. 1,7 billion €) σε αναμενόμενες επιστροφές δασμών και χαμηλότερων τιμών ντίζελ, οι οποίες έχουν μειώσει το κόστος μεταφοράς σε σύγκριση με προηγούμενες προβλέψεις.

Αναμένεται ενίσχυση του ανταγωνισμού στα τρόφιμα

Παρότι οι αναλυτές γενικά στήριξαν τη στρατηγική της Walmart, προειδοποίησαν επίσης ότι ο ανταγωνισμός στον κλάδο των τροφίμων πιθανότατα θα ενταθεί στο δεύτερο εξάμηνο του έτους.

«Ο κλάδος των τροφίμων θα γίνει ακόμη πιο ανταγωνιστικός στο δεύτερο εξάμηνο», γράφει ο Spencer Hanus της Wolfe Research. «Με τις Kroger, Albertsons, Costco και Dollar Tree (πιο εμφανή σημεία τιμών στο $1) να εκφράζονται έντονα σχετικά με τις επενδύσεις στις τιμές, αυτή η ανακοίνωση θα αυξήσει τις ανησυχίες για πόλεμο τιμών.»

Ο Hanus σημείωσε ότι οι εκπτώσεις τιμών της Walmart είχαν ήδη αυξηθεί κατά περίπου 20% κατά το πρώτο τρίμηνο και αναμένεται να επιταχυνθούν στα επερχόμενα τρίμηνα.

Υποστήριξε επίσης ότι το πλεονέκτημα στην τιμολόγηση της Walmart παραμένει δύσκολο για τους ανταγωνιστές να το αντιγράψουν.

Για κάθε 1% του κενού στις τιμές που οι ανταγωνιστές προσπαθούν να κλείσουν, ο Hanus εκτιμά ότι θα χρειαστεί να ξοδέψουν μέχρι και 1,5 billion USD (approx. 1,3 billion €), καθιστώντας δύσκολο για τους περισσότερους λιανοπωλητές να ανταποκριθούν πλήρως στην κλίμακα της Walmart.

Αντ' αυτού, αναμένεται οι ανταγωνιστές να επικεντρώσουν τις μειώσεις τιμών σε βασικά προϊόντα όπως το γάλα και τα αυγά, για να βελτιώσουν την αντίληψη των καταναλωτών για την αξία.

Οι πληθωριστικές πιέσεις συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη συμπεριφορά των καταναλωτών

Οι τελευταίες εκπτώσεις έρχονται καθώς οι καταναλωτές συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος διαβίωσης. Ο πληθωρισμός διαμορφωνόταν στο 4,2% τον Μάιο, πολύ πάνω από τον στόχο 2% της Federal Reserve, ενώ τα επιτόκια παρέμειναν αμετάβλητα.

«Πάνω απ' όλα, η αποπληθωριστική τιμολόγηση φαίνεται απολύτως αναγκαία για τον καταναλωτή», γράφει ο David Bellinger της Mizuho Securities.

Παρά την πρόσφατη υποχώρηση των μετοχών της Walmart, ορισμένοι παρατηρητές της αγοράς παραμένουν αισιόδοξοι για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές της εταιρείας.

Ο παρουσιαστής του CNBC, Mad Money, Jim Cramer, είπε ότι η πτώση της μετοχής κατά 17,5% από το ρεκόρ του Μαΐου αντιπροσωπεύει μια ελκυστική ευκαιρία αγοράς, υποστηρίζοντας ότι αρκετές από τις βασικές προκλήσεις της εταιρείας αρχίζουν να εξασθενούν.