Γιατί υποχωρεί σήμερα η μετοχή της Alphabet;

Οι μετοχές της Alphabet GOOGL υποχώρησαν την Τετάρτη καθώς μια ορόσημη συμφωνία μεταξύ της Meta Platforms και των γενικών εισαγγελέων των πολιτειών των ΗΠΑ έθεσε ξανά στο μικροσκόπιο τον τρόπο με τον οποίο το YouTube προστατεύει παιδιά και εφήβους στην πλατφόρμα του.

Η ορόσημη συμφωνία της Meta για την ασφάλεια των παιδιών δεν θα επιβάλλει μόνο αυστηρότερους περιορισμούς στη χρήση του Instagram και του Facebook από εφήβους, αλλά θα μπορούσε επίσης να επιφέρει οικονομική υποχρέωση πολλών δισεκατομμυρίων στο YouTube της Alphabet και στο TikTok εάν συμφωνήσουν σε παρόμοια μέτρα — μια προοπτική που πιθανώς επιβάρυνε τις μετοχές της Alphabet την Τετάρτη.

Η Alphabet, που κατέχει τη Google και το YouTube, είχε υποχωρήσει περίπου 1,35% έως τις 10:45 π.μ.

Οι μετοχές της Meta, εν τω μεταξύ, αρχικά κινούνταν μεταξύ κερδών και ζημιών πριν ενισχυθούν πάνω από 1%.

Οι εξελίξεις ακολούθησαν τη συμφωνία της Meta με γενικούς εισαγγελείς από όλη τις ΗΠΑ για την επίλυση αξιώσεων ότι οι πλατφόρμες της είχαν σχεδιαστεί για να κρατούν τα παιδιά και τους εφήβους προσκολλημένους, ενώ απέτυχαν να προστατεύσουν επαρκώς τους νεαρούς χρήστες.

Η Meta ανέφερε ότι η συμφωνία περιλάμβανε μια διπροπαραταξιακή ομάδα 52 γενικών εισαγγελέων από πολιτείες, εδάφη και την Περιφέρεια της Κολούμπια.

"Σήμερα ανακοινώνουμε μια συμφωνία με μια διπροπαραταξιακή ομάδα 52 γενικών εισαγγελέων από πολιτείες, εδάφη και την Περιφέρεια της Κολούμπια, ενισχύοντας τις μακροχρόνιες προσπάθειές μας να ενδυναμώσουμε τους γονείς και να υποστηρίξουμε τους εφήβους", δήλωσε η Meta σε ανακοίνωση.

Η Meta δεν έχει αντιμετωπίσει τις αγωγές μόνη της.

Κράτη, σχολεία και έφηβοι έχουν καταθέσει χιλιάδες αγωγές κατά της Meta, της Alphabet, της ByteDance (ιδιοκτήτριας του TikTok) και της Snap, υποστηρίζοντας ότι τα προϊόντα τους είχαν σχεδιαστεί επί τούτου για να μεγιστοποιούν την εμπλοκή των νεαρών χρηστών.

Η Meta εισάγει αυστηρότερους ελέγχους για εφήβους

Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Meta δήλωσε ότι θα εφαρμόσει αυτόματα διάφορα μέτρα προστασίας για χρήστες κάτω των 18 ετών στο Instagram και το Facebook.

Τα μέτρα περιλαμβάνουν ένα προεπιλεγμένο όριο δύο ωρών ημερησίως, το οποίο οι έφηβοι θα μπορούσαν να απενεργοποιήσουν μόνο με άδεια γονέα.

Η Meta εισάγει επίσης μια προεπιλεγμένη Νυχτερινή Λειτουργία που μπλοκάρει την πρόσβαση στις εφαρμογές της μεταξύ μεσάνυχτων και 6 π.μ.

Κατά τις νυχτερινές αυτές ώρες, οι έφηβοι δεν θα μπορούν να δημοσιεύουν ή να βλέπουν περιεχόμενο στο Feed, τα Stories, το Explore ή τα Reels.

Η Meta περιέγραψε επίσης μια λειτουργία School Mode σύμφωνα με την οποία οι ειδοποιήσεις θα είναι σιωπηλές προεπιλεγμένα μεταξύ 8 π.μ. και 3 μ.μ.

Τα άμεσα μηνύματα και οι ειδοποιήσεις που αφορούν την ασφάλεια του λογαριασμού ή την ασφάλεια του χρήστη θα παραμείνουν διαθέσιμα.

Έλεγχος του αλγοριθμικά ρυθμιζόμενου feed, έλεγχος αυτόματης αναπαραγωγής, απόκρυψη του αριθμού των likes και των αντιδράσεων σε αναρτήσεις, καθώς και απενεργοποίηση φίλτρων που προάγουν κοσμητικές επεμβάσεις ή υπερβολικό μακιγιάζ ήταν μερικά από τα άλλα ανακοινωθέντα μέτρα.

Η εταιρεία δήλωσε ότι οι περισσότερες διατάξεις της συμφωνίας θα παραμείνουν σε ισχύ για 10 χρόνια, ενώ τα μέτρα Όριο Χρόνου και Νυχτερινή Λειτουργία θα φέρουν αρχικά δέσμευση πενταετίας.

Ωστόσο, αυτές οι δεσμεύσεις θα μπορούσαν να γίνουν αυστηρότερες εάν άλλες μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων ενταχθούν στην πρωτοβουλία.

Το YouTube και το TikTok υπό πίεση να ακολουθήσουν

Η Meta απευθύνθηκε ρητά στο YouTube και το TikTok να υιοθετήσουν τα ίδια πρότυπα, αυξάνοντας ενδεχομένως την πίεση προς την Alphabet να επέμβει στο YouTube.

"Για να επιτευχθεί ουσιαστική πρόοδος, καλούμε το TikTok και το YouTube να ενωθούν μαζί μας και με τους γενικούς εισαγγελείς των πολιτειών για να υιοθετήσουν αυτό το νέο πρότυπο, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι έφηβοι χρησιμοποιούν τα κοινωνικά δίκτυα με υγιή και υπεύθυνο τρόπο."

Η Meta είπε ότι η συμμετοχή ολόκληρου του κλάδου θα ενίσχυε τη συμφωνία.

Εάν το YouTube και το TikTok προσχωρήσουν, το ημερήσιο όριο θα μειωθεί σε μία ώρα ανά εφαρμογή, ενώ η Νυχτερινή Λειτουργία θα επεκταθεί ώστε να λειτουργεί από τις 10 μ.μ. έως τις 7 π.μ.

"Η συμφωνία έχει σχεδιαστεί ώστε να προωθήσει την υιοθέτηση σε ολόκληρο τον κλάδο, διασφαλίζοντας ότι οι έφηβοι θα λαμβάνουν συνεπή προστασία σε εφαρμογές που χρησιμοποιούν περισσότερο, όπως το YouTube και το TikTok. Εάν οι ομόλογοι του κλάδου υιοθετήσουν αυτό το νέο πρότυπο, ορισμένες διατάξεις θα ενισχυθούν," ανέφερε.

"Το πλαίσιο που διαπραγματευτήκαμε θα δίνει τη δυνατότητα στους γονείς να διαχειρίζονται εύκολα πώς τα παιδιά τους έχουν πρόσβαση στις πλατφόρμες μας. Οι νέες δεσμεύσεις μας για το Όριο Χρόνου, οι λειτουργίες Νυχτερινής Λειτουργίας και οι περιορισμοί χρήσης κατά τις σχολικές ώρες θέτουν τη σωστή πορεία για ολοκληρωμένο πέρασμα για τον ολόκληρο κλάδο, αλλά αυτό το πλαίσιο θα λειτουργήσει μόνο εάν όλοι οι ομόλογοί μας συμμετάσχουν. Επειδή οι έφηβοι κινούνται ευέλικτα σε δεκάδες εφαρμογές, χρειαζόμαστε μια λύση σε επίπεδο κλάδου. Ως εκ τούτου, καλούμε τους ομόλογους του κλάδου μας, το TikTok και το YouTube, να εφαρμόσουν αυτό το νέο πλαίσιο αμέσως," είπε CJ Mahoney, Διευθυντής Νομικών Υπηρεσιών στη Meta στη δήλωση της εταιρείας.

Αυτό δημιουργεί ένα πιθανό δίλημμα για την Alphabet.

Το YouTube θα αντιμετωπίζει επιπλέον περιορισμούς στην αλληλεπίδραση μεταξύ νεότερων χρηστών, ενώ ενδέχεται να επιβαρυνθεί με κόστος για την υλοποίηση των μέτρων.

Πληρωμή $18 δισ. της Meta εξαρτάται από τη συμμετοχή του YouTube και του TikTok

Η Meta είπε επίσης ότι η συμφωνία περιλαμβάνει πληρωμή περίπου $18 δισ., που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση πρωτοβουλιών διαδικτυακής ασφάλειας για νέους και άλλων προτεραιοτήτων των πολιτειών.

Η πληρωμή θα διανεμηθεί μέσω ετήσιων δόσεων σε διάστημα 10 ετών.

Οι συμμετέχουσες πολιτείες θα λάβουν περίπου το 70%, ή περίπου $12,7 δισ., κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Ωστόσο, τα υπόλοιπα περίπου $5,3 δισ. θα καταβληθούν μόνο αφού εκπληρωθούν δύο προϋποθέσεις.

Πρώτον, το YouTube και το TikTok θα πρέπει να εφαρμόσουν ένα ημερήσιο όριο μίας ώρας, Νυχτερινή Λειτουργία και μέτρα επαλήθευσης ηλικίας.

Δεύτερον, θα πρέπει επίσης ο καθένας να καταβάλει πληρωμές που αντιστοιχούν στο 30% του ποσού, με το μισό των υπολειπόμενων κεφαλαίων να συνδέεται με την πληρωμή του YouTube και το άλλο μισό με αυτή του TikTok.

Η δομή ουσιαστικά καθιστά τη συμμετοχή της Alphabet και της ByteDance σημαντική για το πλήρες χρηματοοικονομικό πλαίσιο της συμφωνίας.

Για τους επενδυτές, ο άμεσος αντίκτυπος στην Alphabet παραμένει αβέβαιος.

Αλλά με το YouTube να αναφέρεται ρητά στο προτεινόμενο πλαίσιο ευρείας υιοθέτησης στον κλάδο και με χιλιάδες αγωγές σχετικές με νέους να προχωρούν, η συμφωνία θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ένα ακόμη βήμα προς αυστηρότερα πρότυπα για τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης του κόσμου.