Uscite e assunzioni in OpenAI mentre spinge la crescita enterprise verso l'IPO

OpenAI ha nuovamente riorganizzato i suoi vertici esecutivi, sostituendo la responsabile delle entrate a soli otto mesi dalla sua nomina, mentre il creatore di ChatGPT si affretta a rafforzare il business enterprise in vista di un potenziale debutto in borsa.

Il cambio al vertice arriva nel mezzo di un più ampio ondata di uscite dirigenziali nel settore dell’intelligenza artificiale, dove la competizione per i migliori talenti si è intensificata mentre le aziende di IA d'avanguardia si contendono clienti, crescita dei ricavi e fiducia degli investitori.

La società ha annunciato giovedì che Denise Dresser, entrata in OpenAI a dicembre per contribuire ad espandere il business enterprise, lascerà l’azienda "per altre opportunità."

Le succederà Dali Rajic, ex presidente e direttore operativo della società di cybersecurity Wiz, acquisita da Google lo scorso anno.

La transizione avviene mentre OpenAI continua a riorganizzare il team di leadership pur ampliando le sue operazioni commerciali e il segmento enterprise, aree diventate sempre più importanti mentre la società compete con rivali come Anthropic e Google.

"Denise ha guidato la nostra organizzazione delle entrate in un periodo formativo per il business e ha lavorato instancabilmente per portare il team dove è oggi," ha dichiarato in una nota il cofondatore e presidente di OpenAI Greg Brockman.

"Dali trasformerà ciò che abbiamo imparato in esecuzione ripetibile mentre costruiamo l’intero sistema per rendere l’IA ampiamente utile per persone e aziende."

Le uscite dirigenziali in OpenAI accelerano

L'uscita di Dresser si aggiunge a una lista crescente di alte cariche che hanno lasciato OpenAI nell’ultimo anno.

All’inizio della settimana, Brad Lightcap, uno dei primi dirigenti della società e ex direttore operativo, ha annunciato la sua partenza dopo otto anni.

Lightcap è entrato in OpenAI nel 2018 e ha trascorso quattro anni come direttore finanziario prima di diventare direttore operativo nel 2022.

All’inizio di quest’anno è passato a supervisionare progetti speciali a seguito di una ristrutturazione esecutiva.

Prima di OpenAI ha lavorato insieme all’amministratore delegato Sam Altman presso l’acceleratore di startup Y Combinator.

Diversi altri dirigenti senior si sono inoltre allontanati dall’azienda nei mesi recenti.

La Chief Marketing Officer Kate Rouch è partita in aprile per concentrarsi sulla guarigione dal cancro, mentre Kevin Weil, che supervisionava l’organizzazione scientifica della società, se n’è andato nello stesso mese.

A luglio, Fidji Simo, che ha svolto un ruolo centrale nella costruzione delle operazioni commerciali di OpenAI, ha lasciato la posizione a tempo pieno per motivi di salute ma continua a fornire consulenza all’azienda part-time.

Il turn-over si è esteso oltre la suite dirigenziale.

Bill Peebles, che in precedenza guidava il progetto di generazione video Sora ora interrotto da OpenAI, ha anch’egli lasciato l’azienda.

Le partenze seguono un’altra ondata di defezioni nel 2025, quando OpenAI ha perso il chief people officer, il responsabile comunicazione, un ricercatore senior che poi ha fondato una startup di scienze dell’IA, e almeno sette ricercatori reclutati da Meta.

La guerra per i talenti IA rimodella il settore

Sebbene OpenAI abbia sperimentato un significativo ricambio dirigenziale, gli osservatori del settore sottolineano che questi movimenti sono diventati comuni in un settore dell’intelligenza artificiale in rapida evoluzione.

La competizione per ricercatori ed esecutivi di alto livello si è intensificata notevolmente mentre le società tecnologiche corrono a sviluppare modelli di base sempre più potenti.

In molti casi i dirigenti si spostano tra laboratori di IA concorrenti d’avanguardia piuttosto che lasciare il settore del tutto.

Neanche OpenAI è rimasta immune a nomine di rilievo nell'ultimo anno.

All’inizio di questo mese la società ha confermato che Lilian Weng sarebbe tornata dopo essere partita per co-fondare il Thinking Machines Lab di Mira Murati.

Weng, che ha citato motivi di salute per le dimissioni dal ruolo nella startup, aveva in precedenza ricoperto il ruolo di Vice President of AI Safety Research di OpenAI.

La mossa è stata ampiamente considerata un importante guadagno per OpenAI, dato il prestigio di Weng nella ricerca sulla sicurezza dell’IA.

Anche Google ha perso ricercatori di spicco a favore dei concorrenti.

In giugno, Noam Shazeer ha lasciato Google per unirsi a OpenAI, una assunzione che molti ricercatori hanno considerato una delle più grandi vittorie di reclutamento del settore.

Shazeer è co-autore dell’articolo cardine del 2017 che ha introdotto l’architettura Transformer alla base dei moderni sistemi di intelligenza generativa, incluso ChatGPT.

Nello stesso mese il ricercatore vincitore del Nobel John Jumper ha lasciato Google per Anthropic.

Nel frattempo, Dean Ball, che ha contribuito a delineare le prime politiche sull’intelligenza artificiale dell’amministrazione Trump, è entrato in OpenAI a giugno per guidare un nuovo team Strategic Futures incentrato sulla politica per l’IA d’avanguardia e sulla governance interna.

Alphabet ha inoltre annunciato un ampio rinnovamento della leadership della sua divisione IA, con il responsabile IA Demis Hassabis che si è ritirato dalle responsabilità manageriali primarie mentre diversi leader senior di Gemini, incluso il veterano ingegnere Jeff Dean, hanno anche lasciato l’azienda.

La crescita enterprise diventa prioritaria

Gli ultimi cambiamenti manageriali arrivano mentre OpenAI sposta sempre più l’attenzione dalla costruzione di modelli IA all’avanguardia verso la scalabilità del business enterprise e dell’infrastruttura commerciale.

Secondo la società i suoi prodotti raggiungono ora oltre un miliardo di utenti attivi settimanali e due milioni di clienti business.

Nonostante questa crescita straordinaria, i dirigenti hanno riconosciuto pubblicamente e privatamente che i ricavi non hanno ancora raggiunto tutti gli obiettivi interni, secondo TechCrunch.

Ciò ha aumentato la pressione per rafforzare il business enterprise prima di un’IPO.

Quella sfida è stata una delle responsabilità principali di Denise Dresser dopo il suo ingresso in OpenAI verso la fine dello scorso anno.

Secondo Axios, Brockman ha assunto un ruolo molto più attivo all’interno dell’organizzazione mentre la società si prepara per la sua prossima fase di crescita.

Una fonte a conoscenza della questione ha detto alla pubblicazione che Brockman sta diventando sempre più coinvolto con i clienti e i team interni mentre cerca di costruire una struttura di leadership in grado di aiutare OpenAI a superare Anthropic in termini di adozione enterprise.

In maggio, Anthropic ha superato la più recente valutazione di OpenAI di 852 miliardi di dollari annunciando un round di finanziamento Serie H da 65 miliardi che ha valutato la società 965 miliardi di dollari.

"Brockman è 'un fondatore in modalità fondatore'," ha citato Axios una fonte, descrivendo il suo maggiore coinvolgimento in tutta l’azienda.

Un’altra fonte ha detto alla pubblicazione che le recenti uscite dirigenziali rappresentano una necessaria epurazione di leader sotto-performanti piuttosto che segni di instabilità.

Brockman ha presentato i cambiamenti alla leadership come parte delle priorità aziendali in evoluzione di OpenAI piuttosto che come un segnale di instabilità.

"Denise ha guidato la nostra organizzazione delle entrate in un periodo formativo per il business," ha detto Brockman nel post sul blog che annunciava i cambiamenti di personale.

"Il modo in cui stiamo dispiegando questa tecnologia sta cambiando rapidamente, e Dali trasformerà ciò che abbiamo imparato in esecuzione ripetibile mentre costruiamo l’intero sistema per rendere l’IA ampiamente utile per persone e aziende."

Le ambizioni per l'IPO al centro della scena

I cambiamenti di leadership avvengono in un momento cruciale per OpenAI mentre si prepara per quello che potrebbe diventare uno dei più grandi collocamenti tecnologici della storia.

La società ha presentato in forma confidenziale una bozza di prospetto alla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti l’8 giugno, iniziando formalmente il processo di IPO una settimana dopo che il rivale Anthropic aveva presentato il proprio deposito confidenziale.

Pur non avendo annunciato una tempistica per la quotazione, fonti riportano che la società sta valutando se andare in Borsa alla fine del 2026 o posticipare il debutto al 2027 per puntare a una valutazione ancora più alta.

Il New York Times ha riportato a giugno che i consulenti avevano presentato ai dirigenti due opzioni: procedere con una quotazione anticipata a una valutazione più bassa o aspettare fino al 2027 per puntare a una valutazione di 1.000 miliardi di dollari.

Secondo il rapporto, l’amministratore delegato Sam Altman ha rifiutato qualsiasi riduzione di quell’obiettivo di valutazione definendola un "non-starter."

Anche così, nessuna data per l’IPO è stata confermata e la valutazione da trilione di dollari resta basata su articoli di stampa che citano fonti anonime piuttosto che su indicazioni ufficiali della società.

La decisione comporta implicazioni finanziarie.

Le proiezioni di OpenAI mostrerebbero che la società prevede di rimanere negativa in termini di flusso di cassa fino al 2030, il che significa che un rinvio della quotazione potrebbe richiedere un altro anno di finanziamenti da investitori privati alla valutazione attuale.

La crescita dei ricavi accelera

Nonostante il ricambio dirigenziale, il business di OpenAI continua ad espandersi a ritmo sostenuto.

Bloomberg ha riferito che il creatore di ChatGPT è sulla strada per generare ricavi annualizzati superiori a 40 miliardi di dollari in base alle prestazioni attuali, circa il doppio del suo run rate di fine 2025.

Persone a conoscenza della questione hanno detto alla pubblicazione che la crescita si è accelerata negli ultimi mesi, guidata dall’aumento dell’adozione del software di coding basato su IA di OpenAI insieme al continuo slancio nelle sottoscrizioni, nei prodotti enterprise e nel suo nascente business pubblicitario.

Anche il segmento consumer dell’azienda continua a crescere.

Secondo un annuncio interno citato da Bloomberg, Brockman ha detto ai dipendenti che il run rate annualizzato dei ricavi di OpenAI è aumentato di oltre il 20% mese su mese a luglio.

La direttrice finanziaria Sarah Friar aveva precedentemente detto che la società aveva chiuso il 2025 con ricavi annualizzati superiori a 20 miliardi di dollari.

OpenAI ha inoltre completato di recente una vendita secondaria di azioni del valore di circa 7 miliardi di dollari, permettendo a dipendenti attuali ed ex di vendere azioni alla valutazione di 852 miliardi di dollari della società.

L’offerta di tender è seguita al round record da 122 miliardi di dollari completato a marzo e fornisce liquidità per i dipendenti in vista di una potenziale quotazione pubblica.

La rivalità con Anthropic alza la posta in gioco

Le preparazioni di OpenAI per i mercati pubblici si svolgono parallelamente a una competizione sempre più intensa con Anthropic, le cui ambizioni di IPO hanno sollevato aspettative in tutto il settore IA.

Secondo il Financial Times, gli investitori di Anthropic si aspettano che lo sviluppatore di Claude cerchi una valutazione di almeno 2.000 miliardi di dollari in una possibile quotazione di ottobre.

Gli investitori si aspettano inoltre che i ricavi annualizzati di Anthropic raggiungano tra 100 e 120 miliardi di dollari entro la fine del 2026, sottolineando la straordinaria crescita prevista per le aziende IA d’avanguardia.

Se Anthropic procedesse per prima, potrebbe diventare il primo laboratorio di IA d’avanguardia quotato in Borsa, fornendo potenzialmente agli investitori il primo benchmark significativo di valutazione per il settore.

Morningstar ha affermato che tale scenario metterebbe ulteriore pressione su OpenAI se ritardasse la propria quotazione.

"Arriverà con qualcosa che OpenAI non può mostrare: un trimestre in utile. (Sebbene Anthropic riporti che potrebbe non ripetere quei numeri a breve.) Le sue prime settimane di negoziazione saranno la cosa che più si avvicina a un verdetto sulle valutazioni per la categoria," ha detto la società di ricerca.

Morningstar ha inoltre evidenziato differenze nel modo in cui le due società riportano i ricavi annualizzati.

"Una questione contabile determina tutto questo. OpenAI è valutata a circa 34 volte il suo tasso di vendite, Anthropic a 20 volte, ma contano le vendite in modo diverso," ha dichiarato la società.

"Anthropic include i ricavi che transitano tramite i suoi partner cloud, mentre OpenAI conta solo la sua quota. La cifra di Anthropic dovrebbe essere circa il 40% troppo alta perché quel divario si chiuda. Il suo prospetto, pubblico settimane prima della quotazione di ottobre, lo chiarirà."

Per ora entrambe le società restano private e i dettagli chiave sulle loro IPO — incluse le valutazioni obiettivo e le date di quotazione — rimangono soggetti a cambiamento.

Tuttavia, l’ultima riorganizzazione esecutiva di OpenAI illustra il delicato equilibrio che l’azienda deve mantenere mentre scala il business enterprise, gestisce transizioni di leadership, compete aggressivamente per i talenti IA e si prepara a un debutto in Borsa che potrebbe ridefinire le aspettative degli investitori per l’industria dell’intelligenza artificiale.