EU kan de VS en China met geïntegreerde energiemarkt evenaren: IMF

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft voorgesteld dat Europese bedrijven hun concurrentievermogen ten opzichte van hun Amerikaanse en Chinese concurrenten kunnen verbeteren door hun energiekosten te verlagen.

Deze reductie kan worden bereikt door middel van overheidscoöperatie bij het investeren in en integreren van de momenteel versnipperde energiemarkt van de EU.

De aanbeveling van het IMF komt op een moment dat het stimuleren van de economische concurrentievermogen een belangrijke prioriteit is voor de 27-landenblok.

Het energieprobleem van de EU

De EU staat momenteel voor de uitdaging om mee te blijven met China en de VS in de race naar nieuwe, klimaatvriendelijke technologieën.

De hoge energiekosten worden gezien als een aanzienlijke belemmering voor bedrijven in de EU. Hierdoor worden hun producten en diensten minder concurrerend op de wereldmarkt.

Door de energiemarkt te integreren en te investeren in de energie-infrastructuur, kan de EU de energiekosten voor bedrijven mogelijk verlagen.

Dit zou niet alleen de concurrentievermogen van EU-bedrijven vergroten, maar ook de economische groei en innovatie binnen de EU stimuleren.

Bovendien kan een beter geïntegreerde energiemarkt leiden tot meer energieveiligheid en een soepelere overgang naar schonere energiebronnen.

Het voorstel van het IMF benadrukt het belang van energiebeleid bij het bereiken van bredere economische doelstellingen.

Het benadrukt ook de noodzaak van samenwerking tussen de EU-lidstaten om de uitdagingen aan te pakken waarmee de economie van de unie wordt geconfronteerd.

De uitdaging om concurrerende energieprijzen binnen de Europese Unie te handhaven, is aanzienlijk toegenomen door de verstoring van de goedkope invoer van pijpleidinggas uit Rusland, een gevolg van de invasie van Oekraïne in 2022.

Dit geopolitieke evenement heeft EU-bedrijven gedwongen om de lasten van de elektriciteitskosten te dragen, die twee keer zo hoog zijn als die van hun Amerikaanse tegenhangers. Dit zorgt voor een aanzienlijk concurrentienadeel.

Dit nadeel is met name uitgesproken in sectoren die sterk afhankelijk zijn van energie, zoals de chemische industrie, staalproductie en aluminiumproductie.

Deze sectoren vormen de basis van de industriële basis van de EU en de hoge energiekosten vormen een bedreiging voor hun winstgevendheid en langetermijnbedrijfsvoering.

Integratie van energiemarkten

Als reactie op dit dringende probleem heeft het IMF een mogelijke oplossing voorgesteld: een grotere integratie van de Europese energiemarkt.

Deze strategie, zoals beschreven in een document dat is opgesteld voor besprekingen tussen de EU-ministers van Financiën, zou niet alleen leiden tot lagere energieprijzen, maar ook de energiezekerheid binnen de EU verbeteren en bijdragen aan de vermindering van de CO2-uitstoot, aldus een bericht van Reuters.

De analyse van het IMF benadrukt de onderlinge afhankelijkheid van energieprijzen, energiezekerheid en milieuduurzaamheid.

Door een meer geïntegreerde energiemarkt te bevorderen, kan de EU mogelijk meerdere uitdagingen tegelijkertijd aanpakken.

Lagere energieprijzen zouden de concurrentievermogen van de Europese industrie vergroten, terwijl een verbeterde energiezekerheid de kwetsbaarheid voor externe verstoringen zou verminderen.

Bovendien kan het integratieproces worden ontworpen om de overstap naar schonere energiebronnen te stimuleren, en zo bij te dragen aan de klimaatdoelstellingen van de EU.

De elektriciteitsmarkt van de EU is versnipperd vanwege de verschillende elektriciteitsprijzen in de 27 lidstaten.

Volgens het Reuters-rapport suggereert het IMF dat de oplossing ligt in een toename van de grensoverschrijdende elektriciteitshandel en de capaciteit van het elektriciteitsnet.

Uitdagingen voor integratie

Landen met lage elektriciteitskosten en dus de mogelijkheid om te exporteren, verzetten zich echter vaak tegen netintegratie vanwege de vrees voor mogelijke prijsverhogingen in eigen land.

Volgens Reuters stelt het rapport dat als de 27 EU-regeringen hun energiemarkten zouden integreren, dit investeerders zou aantrekken en het blok jaarlijks ongeveer 40 miljard euro zou besparen.

Het rapport stelt echter ook dat het energiebeleid nog steeds onder controle staat van de individuele nationale regeringen, in plaats van een gezamenlijk EU-beleid. Dit vergroot het risico op ongecoördineerde en duurdere benaderingen van energie.