China heft verbod op leveringen van Boeing-vliegtuigen op na handelsontspanning met de VS: rapport

China heeft in stilte een maandlang verbod op de levering van Boeing-vliegtuigen aan luchtvaartmaatschappijen opgeheven, meldde Bloomberg dinsdag op basis van bronnen die bekend zijn met de zaak. Dit is een van de eerste tastbare tekenen van vooruitgang na een tijdelijke de-escalatie van de handelsspanningen met de Verenigde Staten.

Volgens bronnen in het rapport die anoniem wilden blijven vanwege de gevoelige aard van de zaak, hebben de Chinese autoriteiten binnenlandse luchtvaartmaatschappijen en relevante overheidsinstanties laten weten dat de leveringen van in de VS geproduceerde vliegtuigen nu kunnen doorgaan.

Vervoerders hebben de flexibiliteit gekregen om de timing en logistiek van deze overdrachten te beheren, die waren opgeschort te midden van oplopende tarieven.

Deze stap is een welkome impuls voor Boeing, dat worstelt met de dubbele uitdagingen van verstoringen in de toeleveringsketen en reputatieschade.

Het bedrijf was een onverwacht slachtoffer geworden van het bredere handelsconflict tussen de VS en China, waarbij Peking vergeldingsmaatregelen nam tegen de tarieven uit het Trump-tijdperk door de acceptatie van zijn vliegtuigen te stoppen en hoge invoerrechten op Amerikaanse vliegtuigen te heffen.

De opluchting kan van korte duur zijn als beide partijen binnen 90 dagen geen definitieve overeenkomst bereiken.

De nieuwste doorbraak maakt deel uit van een bredere handelswapenstilstand tussen de twee grootste economieën.

De Verenigde Staten hebben ingestemd met een verlaging van het gemiddelde tarief op Chinese importen van 145% naar 30% gedurende een periode van 90 dagen.

Als reactie verlaagde Peking de eigen invoerrechten op Amerikaanse goederen tot 10% en schrapte het de extra maatregelen die sinds april 2024 waren ingevoerd.

Branche-insiders waarschuwen echter dat de opheffing van het leveringsverbod van korte duur kan zijn als de twee partijen binnen de termijn van drie maanden geen duurzamer akkoord bereiken.

“Hoewel de leveringen hervat kunnen worden, hangen de vooruitzichten op langere termijn af van aanhoudende diplomatieke en commerciële betrokkenheid,” zei een bron.

De Chinese burgerluchtvaartautoriteit en Boeing weigerden commentaar te geven op de laatste ontwikkelingen.

Boeing bespaarde kosten door de voorraad niet om te leiden.

De hervatting van de leveringen is een opluchting voor Boeing, dat al noodplannen had gemaakt om alternatieve kopers te vinden voor vliegtuigen die oorspronkelijk voor Chinese klanten waren bestemd.

Verschillende vliegtuigen waren al teruggevlogen naar de VS, terwijl luchtvaartmaatschappijen uit India, Maleisië en Saudi-Arabië interesse toonden in de vrijgekomen voorraad.

Met ongeveer 50 vliegtuigen die dit jaar aan China zouden worden geleverd, bespaart deze stap Boeing de logistieke complexiteit en de financiële klap van het opnieuw toewijzen van de vliegtuigen.

Het maakt ook aanzienlijke betalingen vrij zodra de leveringen zijn voltooid, waardoor het bedrijf zijn balans kan stabiliseren.

De vraag uit China blijft ondanks de turbulentie cruciaal voor Boeing.

Ondanks recente tegenslagen blijft China een cruciale markt voor Boeing.

Verwacht wordt dat het land de komende twee decennia 20% van de wereldwijde vraag naar vliegtuigen voor zijn rekening zal nemen.

In 2018 werd bijna een kwart van de Boeing-vliegtuigen aan Chinese luchtvaartmaatschappijen geleverd.

Maar de aanwezigheid van het bedrijf in China is de afgelopen jaren verzwakt, zowel door politieke spanningen als door interne fouten.

China was het eerste land dat de Boeing 737 Max aan de grond hield na twee dodelijke crashes, en de handelsspanningen onder zowel de Trump- als de Biden-regering leidden tot grote orders voor concurrent Airbus.

Een afzonderlijke crisis in januari 2024, waarbij een deurpaneel tijdens de vlucht losraakte, ondermijnde het vertrouwen verder.

Toch blijft Boeing een centrale speler in de handelsdiplomatie.

Vorige week nog kondigde het Witte Huis een handelsakkoord met het Verenigd Koninkrijk aan, inclusief een bestelling van 10 miljard dollar voor 32 Dreamliners voor British Airways – wat de groeiende rol van de luchtvaart in onderhandelingen op hoog niveau onderstreept.