Hvorfor ønsker Elon Musk å kjøpe MSNBC? Og kan han ta det av?

Elon Musk har utløst spekulasjoner om å kjøpe MSNBC, den venstreorienterte nyhetskanalen som eies av Comcast.

Hans nylige kommentar på X (tidligere Twitter), der han spurte “Hvor mye koster det?” som svar på et innlegg som antydet at han kjøpte nettverket, har drevet praten.

Å kjøpe MSNBC ville imidlertid være en komplisert bestrebelse, og Comcast har uttalt at den ikke er til salgs.

Musks potensielle interesse for MSNBC kommer midt i skiftende dynamikk i medieindustrien, med Comcast som planlegger å spinne ut NBCUniversal-kabelnettverkene, inkludert MSNBC, til et nytt selskap.

Situasjonen reiser spørsmål om Musks intensjoner og gjennomførbarheten av et slikt oppkjøp.

MSNBC er ikke til salgs

Comcast har avklart at de ikke har til hensikt å selge MSNBC eller andre eiendeler i sin planlagte spinoff.

I stedet tar det nye selskapet, som vil inkludere kanaler som CNBC, USA, Syfy og E!, som mål å styrke sin posisjon ved å utforske oppkjøp av flere nettverk.

“Vi ser frem til den planlagte spinn av kabelnettverkene våre, som vil skape et nytt selskap eid av våre aksjonærer – ingen av disse eiendelene er til salgs,” sa en talskvinne for Comcast i en uttalelse.

Spinoff-prosessen forventes å ta omtrent et år, hvor MSNBC vil spille en kritisk rolle i å forhandle distribusjonsavtaler med partnere som Charter Communications.

Ifølge analytikere gjør denne strategiske verdien at kanalen neppe blir solgt enkeltvis.

Musk står overfor unike utfordringer

Musks oppkjøp av MSNBC ville være langt mer komplisert enn hans 2022-kjøp av X, som han kjøpte for 44 milliarder dollar.

I motsetning til X, hvor Musk var den største aksjonæren, er MSNBCs eierskap og styring knyttet til Comcast og dets planlagte spinoff-selskap.

Comcast-sjef Brian Roberts har en tredjedel av stemmene i selskapet, noe som gir ham betydelig innflytelse over ethvert potensielt salg.

Ytterligere kompliserende saker er skattemessige implikasjoner av spinoff. Analytikere har lagt merke til at transaksjonens skattefrie natur begrenser fleksibiliteten for oppfølgingsavtaler, for eksempel stykkevis salg av eiendeler som MSNBC.

“Skatteimplikasjonene er uklare hvis så [spinoff-selskapet] selger ting stykkevis,” sa Joseph Bonner, senioranalytiker ved Argus Research.

MSNBCs skiftende landskap

MSNBC har sett synkende seertall siden Donald Trumps presidentseier. Fra 6. november til 21. november hadde nettverket i gjennomsnitt 527 000 seere – en nedgang på 38 % fra gjennomsnittet før valget på 847 000.

Nettverkets venstreorienterte programmering og personligheter, som Rachel Maddow og Joy Reid, har tilpasset seg det skiftende politiske klimaet.

Nylig møtte medvertene i «Morning Joe», Joe Scarborough og Mika Brzezinski, tilbakeslag etter å ha avslørt et møte med den kommende presidenten Trump.

Tiltaket vakte kritikk fra begge politiske sider, noe som gjenspeiler det komplekse miljøet MSNBC opererer innenfor.

Musk, en vokal kritiker av mainstream media og MSNBC spesifikt, kunne se nettverket som en mulighet til å omforme mediefortellinger.

Den økonomiske levedyktigheten ved å anskaffe et tradisjonelt kabelnettverk i en tid dominert av strømmeplattformer er imidlertid fortsatt usikker.

Politiske motivasjoner og implikasjoner

Musks allierte, inkludert Donald Trump Jr. og Joe Rogan, har oppmuntret ham til å forfølge MSNBC.

Dette stemmer overens med en bredere trend med politisering innen mediebransjen, der eierskap og kontroll av utsalgssteder i økende grad krysser politiske agendaer.

Craig Moffett, medgründer av MoffettNathanson, fremhevet dette skiftet: “Medieaktiva i seg selv har alltid hatt en slags politisk posisjonering, men nå blir medievirksomheten like dypt politisert.”

Musks potensielle oppkjøp av MSNBC kan symbolisere en bredere innsats for å påvirke politisk diskurs.

Hans uttalte mål under X-oppkjøpet var å skape et “felles digitalt bytorg” for ulike debatter, en visjon han kan søke å utvide til tradisjonelle medier.

Kan Musk kjøpe MSNBC?

Mens Musks økonomiske ressurser og merittliste antyder at han kan komme med et bud på MSNBC, gjør kanalens strategiske betydning for Comcasts spinoff et oppkjøp usannsynlig.

Analytikere har bemerket at Comcasts vilje til å selge eiendeler som MSNBC vil avhenge av et ekstraordinært høyt tilbud.

“Kanskje hvis prisen er riktig, ville de gjort det,” sa Bonner.

For nå virker Musks interesse for MSNBC spekulativ, og tjener mer til å fremheve hans pågående kritikk av tradisjonelle medier enn å signalisere en konkret plan.

Om han forfølger dette videre gjenstår å se, men ethvert trekk vil møte betydelige hindringer.