United Airlines i JetBlue rozpoczynają współpracę w ramach programu Blue Sky

United Airlines i JetBlue Airways ogłosiły strategiczne partnerstwo o nazwie "Blue Sky", którego celem jest zapewnienie pasażerom większej elastyczności w rezerwacji biletów i szerszego dostępu do sieci połączeń.

Dzięki tej współpracy podróżni mogą rezerwować loty na stronach internetowych obu linii lotniczych oraz wymiennie zbierać i wykorzystywać punkty w programach lojalnościowych.

Przy założeniu uzyskania zgody organów regulacyjnych, niektóre aspekty partnerstwa mogą zostać wdrożone już jesienią 2025 roku.  

Wzajemny dostęp do kluczowych lotnisk

Znaczącym elementem sojuszu "Blue Sky" jest wzajemny dostęp do głównych lotnisk w rejonie Nowego Jorku.

United Airlines zyska dostęp do maksymalnie siedmiu lotów w obie strony dziennie na lotnisku John F. Kennedy International Airport (JFK) w Nowym Jorku, począwszy od 2027 roku, co oznacza powrót linii lotniczych do JFK po opuszczeniu go w 2022 roku.

Z drugiej strony, JetBlue otrzyma dodatkowe sloty lotnicze w Międzynarodowym Lotnisku Newark Liberty, co wzmocni jego obecność w głównym węźle przesiadkowym United na Wschodnim Wybrzeżu.

United Airlines opuściło lotnisko JFK w 2015 roku.

Kierownik firmy, Scott Kirby, nazwał ten ruch błędem.

Linie lotnicze na krótko powróciły w 2021 roku z powodu spadku ruchu na lotnisku spowodowanego COVID-19.

United musiało opuścić JFK w 2022 roku, ponieważ nie udało się im uzyskać stałych przydziałów lotów.

Ulepszone korzyści z programu lojalnościowego

Partnerstwo koncentruje się na integracji programów lojalnościowych, co pozwoli członkom programów United's MileagePlus i JetBlue's TrueBlue na zdobywanie i wykorzystywanie punktów w obu liniach lotniczych.

Często podróżujący pasażerowie z uprzywilejowanym statusem będą mogli korzystać z wzajemnych przywilejów, w tym z awansami do wyższej klasy i elastycznymi zmianami lotów.

Programy lojalnościowe linii lotniczych stają się coraz ważniejszym źródłem przychodów dla przewoźników lotniczych.

W czasie pandemii COVID-19 linie lotnicze w USA wykorzystywały te programy do generowania przychodów i pozyskiwania funduszy.

Przychody United Airlines związane z programem lojalnościowym wyniosły 3,49 miliarda dolarów w 2023 roku, co stanowi wzrost o 10% w porównaniu z rokiem poprzednim. Linie lotnicze podniosły opłaty za dostęp do poczekalni do 1400 dolarów w marcu 2025 roku.

Zachowana niezależność operacyjna.

Pomimo współpracy, obie linie lotnicze zachowają niezależną kontrolę nad swoją działalnością operacyjną, w tym nad planowaniem i ustalaniem cen.

To podejście odróżnia sojusz "Blue Sky" od poprzedniego sojuszu JetBlue z American Airlines w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych, który został rozwiązany w 2023 roku z powodu obaw związanych z naruszeniem przepisów antymonopolowych.

To nie była jedyna porażka United Airlines w kwestii partnerstwa.

W 2024 roku sędzia federalny w USA zablokował propozycję United Airlines przejęcia borykającej się z problemami taniej linii lotniczej Spirit, powołując się na fakt, że transakcja ta wyeliminowałaby przewoźnika oferującego niskie ceny z rynku.

Implikacje strategiczne dla obu przewoźników

Dla United Airlines partnerstwo ułatwia strategiczny powrót na lotnisko JFK, rozwiązując dotychczasowe problemy operacyjne w Newark i poszerzając obecność na konkurencyjnym rynku nowojorskim.

Z drugiej strony, JetBlue zyskuje zwiększony dostęp do Newark, co jest zgodne z jej strategią skupienia się na rekreacyjnych podróżach na Wybrzeżu Wschodnim i wysiłkami na rzecz pokonania problemów z rentownością po pandemii.  

W ciągu ostatnich dziewięciu kwartałów JetBlue odnotował zysk tylko w dwóch z nich.

Sojaś "Blue Sky" stanowi znaczący krok w kierunku zwiększenia wygody pasażerów i rozszerzenia połączeń sieciowych zarówno dla United Airlines, jak i JetBlue.

W oczekiwaniu na zatwierdzenie transakcji przez organy regulacyjne, podróżni mogą spodziewać się w niedalekiej przyszłości bardziej zintegrowanych i elastycznych doświadczeń związanych z podróżami lotniczymi.