Întoarcerea: cum politicile lui Trump declanșează o scădere a călătoriilor internaționale în SUA

Un număr tot mai mare de turiști internaționali anulează sau reconsideră călătoria în Statele Unite, invocând un climat politic ostil, noi restricții privind vizele și îngrijorări cu privire la detențiile arbitrare la punctele de control pentru imigrație, se arată într-un raport al The New York Times.

Tendința vine pe măsură ce administrația Trump avansează cu politici pe care unii oficiali străini le consideră destabilizatoare ale relațiilor comerciale și diplomatice.

O interdicție propusă de călătorie, care ar putea restricționa cetățenii din până la 43 de țări, inclusiv Belarus, Cambodgia și Sf. Lucia, a alimentat și mai mult neliniștea în rândul potențialilor vizitatori.

"Atât de mulți americani caută să scape de atmosfera tensionată și toxică de acasă. De ce ar vrea cineva să viziteze, mai ales acum, cu toate detențiile arbitrare la imigrație?" a declarat Mallory Henderson, 53 de ani, un consultant de marketing din Londra care vizitează de obicei Statele Unite ale Americii de două ori pe an, dar a anulat o călătorie pentru a-și vizita fratele și nepoata în Boston în acest Paște.

Impactul economic al declinului turismului

Industria turismului din SUA, care se luptă deja să-și revină după pandemie, se confruntă cu dificultăți reînnoite.

Chiar înainte de schimbarea administrației, provocările precum un dolar puternic și timpii prelungi de așteptare a vizelor au menținut numărul de vizitatori de intrare sub nivelurile de dinainte de pandemie.

Potrivit Asociației de Călătorii din SUA, cheltuielile vizitatorilor străini nu se preconizează acum să se recupereze complet până în 2026, un obiectiv care poate deveni mai greu de atins, având în vedere cele mai recente evoluții ale politicii.

Experții în turism și firmele de cercetare își ajustează previziunile în jos.

Tourism Economics, care proiectase inițial o creștere de 9% a călătoriilor de intrare în acest an, și-a revizuit estimarea în februarie, prezicând acum o scădere de 5,1%.

Declinul echivalează cu o pierdere estimată la 18 miliarde de dolari în cheltuielile de călătorie, Canada fiind liderul scăderii în urma noilor tarife din SUA.

Călătoriile canadiene în SUA au scăzut cu 24% de la an la an în februarie, forțând companii aeriene precum United și Delta să reducă frecvențele rutelor.

„Se anticipează că schimbarea sentimentului negativ va fi susținută de o combinație în evoluție de factori ai administrației Trump, inclusiv fricțiuni geopolitice cu privire la politicile comerciale și de securitate națională, retorică încărcată și poziții adverse”, a spus Adam Sacks, președintele Tourism Economics.

Unele companii aeriene au redus deja previziunile financiare pentru anul, indicând o scădere a cererii.

American Airlines și Delta, printre altele, au recunoscut că cheltuielile de călătorie sunt mai slabe, cu reduceri ale zborurilor către destinații canadiene reflectând o incertitudine mai largă în sectorul călătoriilor.

Canada, Germania și Regatul Unit emit aviz de călătorie pentru SUA

Ca răspuns la represiunile de securitate la frontieră și la intensificarea aplicării legii privind imigrația, mai multe guverne, inclusiv Marea Britanie, Germania și Canada, și-au actualizat avizele de călătorie pentru Statele Unite.

Vizitatorii străini au fost avertizați că deținerea unei vize valabile sau calificarea pentru o scutire de viză nu garantează intrarea, iar detențiile în porturile de intrare din SUA au crescut.

Incidentele recente, cum ar fi refuzul raportat al unui om de știință francez la granița cu SUA, după ce oficialii i-au căutat telefonul pentru opinii critice despre administrația Trump, s-au adăugat îngrijorărilor.

În timp ce autoritățile americane au negat orice motivație politică din spatele deciziei, cazul a alimentat și mai multe temeri cu privire la imprevizibilitatea politicilor americane de imigrare.

Călătorii europeni regândesc planurile privind „sabotajul” lui Trump

Deși Canada a fost cea mai afectată piață, călătorii europeni își regândesc planurile.

Datele preliminare ale Oficiului Național de Turism și Turism din SUA arată o scădere cu 1% a sosirilor din Europa de Vest în februarie, un contrast puternic față de creșterea de 14% înregistrată în aceeași perioadă a anului trecut.

Operatorii de turism din Europa notează că, deși nu au avut loc încă anulări în masă, interesul pentru destinații alternative este în creștere.

Pentru unii, decizia de a anula călătoriile în SUA nu ține doar de politică, ci și de principiu.

Christoph Bartel, un german rezident în Norvegia, plănuise o excursie de vară în parcurile naționale din Arizona, dar a fost anulată în urma deciziei administrației Trump de a concedia angajații parcurilor naționale și de a anula protecția mediului.

„Nu se simte corect să susținem economia americană atunci când președintele provoacă atât de multe saboturi”, a spus Bartel. „Vom merge în Canada sau Mexic în schimb.”

Marea Britanie, o altă sursă majoră de vizitatori în SUA, înregistrează, de asemenea, o divizare în comportamentul de călătorie.

Unii călători frecventi rămân nedescurajați, în timp ce alții caută în mod activ alternative.

Alan Wilson, directorul general al Bon Voyage Travel & Tours din Marea Britanie, a remarcat o scădere cu 5% a rezervărilor din SUA în acest an.

Factorii de cost, inclusiv prețurile ridicate la hotel și așteptările de bacșiș, descurajează și mai mult turiștii britanici.

„Călătorii britanici urăsc absolut cultura bacșișului de 20% și modul în care America își întinde întotdeauna mâna pentru următoarea gratuită”, a spus Wilson. „Ei preferă să plătească banii în avans.”

Centrele de turism din SUA se pregătesc pentru încetinire

În destinații importante, cum ar fi New York, California și Florida, întreprinderile mici de turism resimt deja efectele.

Luke Miller, proprietarul Real New York Tours, a raportat anulări pe scară largă, în special din partea vizitatorilor canadieni.

"Tocmai am avut 20 de autobuze pline de seniori și-au anulat turneele viitoare. Asta înseamnă mii de dolari în pierderi pentru mica mea afacere", a spus Miller, care a văzut că rezervările au scăzut până în sezonul sărbătorilor de iarnă.

Recunoscând provocarea, consiliile de turism din New York și California au intensificat eforturile de marketing pentru a-i asigura pe vizitatorii din întreaga lume.

Visit California și-a revizuit previziunile privind cheltuielile vizitatorilor pentru 2025 în scădere la 160 de miliarde de dolari, de la 166 de miliarde de dolari, ținând cont de încetinirea sosirilor internaționale și de impactul incendiilor din ianuarie.

Caroline Beteta, președintele Visit California, a subliniat atractivitatea continuă a statului, spunând: „Datorită brandului puternic al Californiei pe scena globală, vizitatorii internaționali continuă să arate o afinitate puternică pentru Statul de Aur”.

Orașul New York, care se confruntă cu vânt în contra similare, promovează călătoriile cu buget redus pentru a încuraja mai mulți vizitatori.

„Acesta este o oportunitate excelentă de a evidenția alte cartiere dincolo de Manhattan, care oferă experiențe culinare, artistice și culturale premiate”, a declarat Julie Coker, președintele New York City Tourism + Conventions.

În ciuda acestor eforturi, mulți din industrie rămân precauți. Miller de la Real New York Tours se teme că, fără o revenire a rezervărilor, afacerea sa ar putea să nu supraviețuiască recesiunii.

„Realitatea este că suntem cel mai puternic loviți și s-ar putea să nu supraviețuim”, a spus el.