Retailerii din Marea Britanie se confruntă cu o creștere a costurilor de 5 miliarde de lire sterline, în timp ce Reeves se pregătește să livreze Declarația de primăvară

Retailerii din Marea Britanie se pregătesc pentru o creștere combinată de 5 miliarde de lire sterline a costurilor de operare în acest an, deoarece creșterile guvernamentale pentru asigurările naționale ale angajatorului și salariul național de trai intră în vigoare din aprilie.

Aceasta este înaintea Declarației de primăvară a ministrului Finanțelor din Regatul Unit, Rachel Reeves, programată miercuri pentru ora 12:30, ora Londrei.

Următoarea actualizare privind cheltuielile publice și impozitare este de așteptat să atragă o atenție sporită din partea liderilor de afaceri, după ce mulți și-au exprimat îngrijorarea cu privire la impactul economic al bugetului din octombrie trecut.

Creșterile de salarii și impozite cresc presiunea

British Retail Consortium (BRC) a semnalat că politicile fiscale ale guvernului din toamna anului 2024 vor avea ca rezultat o presiune financiară suplimentară semnificativă asupra companiilor care se confruntă cu consumatorii, în special comercianții cu amănuntul.

BRC estimează că impozitele și modificările salariale din aprilie vor genera costuri suplimentare de aproximativ 5 miliarde de lire sterline.

Printre principalii contributori la această creștere proiectată se numără două polițe anunțate în octombrie: o creștere a contribuțiilor de asigurări naționale din partea angajatorilor și o creștere cu 6,7% a salariului național de trai, care intră în vigoare de la 1 aprilie 2025.

Aceste măsuri au fost menite să sporească veniturile lucrătorilor și să finanțeze serviciile publice, dar au fost criticate de companii ca subminează marjele și slăbesc stimulentele de angajare.

Mai multe întreprinderi din Marea Britanie, inclusiv supermarketuri, comercianți cu amănuntul de amenajări pentru locuințe și magazine de modă, au raportat deja lovituri ale câștigurilor și scăderea cererii legate de aceste presiuni asupra costurilor.

Tesco a spus că doar factura de asigurări naționale poate crește cu 250 de milioane de lire sterline (324 de milioane de dolari) anual, în timp ce JD Wetherspoon a estimat că modificările vor costa fiecare dintre puburile sale 1.500 de lire sterline pe săptămână.

Comercianții cu amănuntul raportează câștiguri afectate

Grupul de îmbunătățiri pentru locuințe Kingfisher, care deține B&Q, a declarat marți în rezultatele sale pentru întregul an că politicile economice ale guvernului au crescut costurile și au afectat încrederea consumatorilor.

Compania a remarcat o scădere clară a cheltuielilor pentru articole cu bilete mari, care tind să fie sensibile la schimbările de sentiment.

Alți retaileri care fac ecou preocupări similare includ Frasers Group și AB Foods, proprietarul Primark.

Ambele companii au semnalat o cerere mai slabă a consumatorilor în urma bugetului, directorul financiar al AB Foods descriind comportamentul clienților ca fiind determinat de „șoc și frică”.

Directorul financiar al Frasers Group a declarat că afacerea a simțit că „a fost lovită în față” de impactul bugetului.

JD Sports a adăugat că modificările salariale și fiscale ale guvernului au determinat firmele să ia în considerare reducerea orelor de personal sau a numărului de angajați, ceea ce ar risca să amplifice încetinirea economică existentă a Regatului Unit.

Prognoza de creștere urmează să scadă

Oficiul pentru Responsabilitate Buget (OBR) se pregătește să reducă prognoza de creștere pentru 2025 în actualizarea de miercuri, potențial înjumătățind estimarea anterioară de 2%.

Acest lucru vine pe fondul incertitudinii permanente legate de inflație, prudența consumatorilor și impactul politicilor comerciale globale ale președintelui american Donald Trump.

Strategiul-șef de acțiuni al lui Goldman Sachs a declarat săptămâna aceasta că Reeves va acorda prioritate reducerii costurilor, mai degrabă decât creșterilor suplimentare de impozite, în Declarația de primăvară, ca răspuns la scăderea încrederii consumatorilor și a afacerilor.

Deși recunosc că obiectivul guvernului de a stimula creșterea este important, analiștii sugerează că va fi dificil de atins fără a stabili mai întâi sentimentul corporativ.

Afacerile cer claritate

Atât Confederația Industriei Britanice (CBI), cât și Consorțiul Britanic de Retail au cerut lui Reeves să evite orice creștere suplimentară a impozitării afacerilor în timpul acestui Parlament.

CBI a cerut guvernului să ajute la ușurarea sarcinii de reglementare și să se angajeze să susțină inovarea și investițiile în competențe.

Economistul șef al CBI a spus că Declarația de primăvară trebuie să ofere un impuls al încrederii afacerilor din Marea Britanie.

Întrucât angajatorii absorb deja obligații fiscale și salariale mai mari, există o îngrijorare tot mai mare că orice povară suplimentară ar putea forța companiile să transfere costurile către consumatori, împiedicând redresarea economică.

Pe măsură ce firmele din Marea Britanie se adaptează la realitatea marjelor mai strânse și a cheltuielilor prudente ale consumatorilor, toți ochii vor fi ațintiți asupra planurilor fiscale ale lui Reeves – și asupra faptului că acestea ating un echilibru între nevoile de finanțare publică și rezistența sectorului privat.