Cum dominația Chinei în pământurile rare amenință obiectivele de energie verde ale Europei

Europa va putea produce probabil doar o mică parte din pământurile rare de care are nevoie pentru vehiculele electrice și turbinele eoliene, în primul rând din cauza concurenței ieftine din China, a raportat marți Reuters.

În ultimii ani, Europa și SUA au depus eforturi concertate pentru a-și consolida capacitățile interne în producția și procesarea elementelor din pământuri rare.

Această mișcare strategică este condusă în primul rând de dorința de a reduce dependența lor de China, care domină în prezent piața globală a pământurilor rare, reprezentând aproximativ 90% din pământurile rare prelucrate.

Dependența de o singură sursă pentru aceste materiale critice a stârnit îngrijorări cu privire la vulnerabilitățile lanțului de aprovizionare, la posibilele întreruperi și la riscurile geopolitice.

dominația Chinei și preocupările globale de aprovizionare

Prin extinderea industriilor lor interne de pământuri rare, Europa și SUA urmăresc să obțină o mai mare autosuficiență și securitate a aprovizionării.

Laurent Migom din Bain a fost citat în raport:

Migom a declarat la un eveniment în care grupul chimic Solvay a lansat o extindere a procesării pământurilor rare în La Rochelle, Franța, că, din cauza mediului actual, nu anticipează producția suficientă de magneti permanenți în Europa.

În unele cazuri, diferența de costuri este și mai mare, produsele chinezești fiind cu 60-70% mai ieftine decât produsele europene, a citat Reuters o altă sursă.

Disparitatea costurilor provoacă produsele europene

Se estimează că cererea anuală a Uniunii Europene de oxizi de pământuri rare, componente esențiale ale magneților permanenți puternici găsiți în vehiculele electrice și turbinele eoliene, va experimenta o creștere substanțială.

Până în anul 2030, această cerere este de așteptat să crească cu până la 50%, ajungând la 30.000 de tone metrice.

Această creștere a cererii se traduce printr-o valoare economică semnificativă, estimată la 1,5 miliarde de euro.

Analiza oferită de Migom subliniază importanța crescândă a oxizilor de pământuri rare în tranziția Europei către soluții durabile de energie și transport.

Cererea viitoare și capacitatea de producție

Între timp, potrivit lui Bain, Europa va avea capacitatea de a produce sub 5.000 de tone până în acel moment.

Dominația Chinei în sectorul mineritului cu pământuri rare este incontestabilă, reprezentând o proporție substanțială de 65% din oferta globală.

Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că lumea se bazează exclusiv pe China pentru aceste resurse critice.

În multe alte regiuni de pe glob există zăcăminte semnificative de minereuri de pământ rare, iar multe dintre aceste zăcăminte sunt în prezent în curs de dezvoltare activă.

Această diversificare a operațiunilor de exploatare a pământurilor rare are potențialul de a atenua riscurile asociate cu întreruperile lanțului de aprovizionare și tensiunile geopolitice, asigurând o aprovizionare mai stabilă și mai sigură cu aceste materiale esențiale pentru industriile din întreaga lume.

Cu toate acestea, Migom a declarat că doar 2-5 din cele 50 de proiecte miniere din afara Chinei care urmăresc să înceapă producția până în 2030 vor fi viabile din punct de vedere economic pentru a fi lansate în condițiile actuale de piață, în principal din cauza prețurilor scăzute ale pământurilor rare.

Migom a declarat că aceste proiecte ar produce aproximativ 20.000 până la 25.000 de tone de pământuri rare anual.

Din acest total, doar 6.000 de tone ar fi tipul specific necesar pentru producția de magneti.

El a adăugat că reciclarea ar putea ajuta la furnizarea de pământuri rare în Europa, dar nu decât după 2035, când vor exista cantități suficiente de magneți vechi disponibile pentru reciclare.