De la escaladare la resetare? Ce s-a întâmplat cu adevărat în timpul negocierilor comerciale dintre SUA și China de la Geneva

Războiul comercial dintre SUA și China a escaladat rapid anul acesta. Și la fel de repede, ambele părți au revenit la masa negocierilor.

Pe parcursul unui weekend la Geneva, înalți oficiali de la Washington și Beijing s-au întâlnit pentru primele lor negocieri față în față de când președintele Trump a majorat tarifele pentru bunurile chinezești la 145%. China a răspuns cu o taxă de 125% pe importurile din SUA, oprind comerțul de aproape 600 de miliarde de dolari.

Acum, aceiași oficiali numesc discuțiile productive și vorbesc despre o „resetare totală”. Dar ce s-a întâmplat de fapt în culise în weekend și ce se va întâmpla în continuare?

De ce s-au așezat SUA și China acum la masă?

Discuțiile de la Geneva nu au fost planificate cu mult timp înainte. De fapt, au avut loc doar pentru că ambele părți și-au dat seama că situația începuse să scape de sub control.

Tarifele impuse de Trump în aprilie cu ocazia „Zilei Eliberării”, care au impus taxe masive asupra a zeci de parteneri comerciali, au reprezentat cea mai agresivă schimbare de politică comercială din ultimele decenii.

În timp ce multe țări au solicitat scutiri, China a ripostat.

Rezultatul a fost un aproape colaps al comerțului bilateral și o listă tot mai mare de consecințe: încetinirea creșterii economice, creșterea prețurilor și un risc real de defectare a lanțului de aprovizionare.

Presiunea a venit și din interiorul SUA. Directorii din retail au avertizat că tarifele continue vor lăsa rafturile goale până în vară. Unii au comparat situația cu primele zile ale pandemiei.

Având în vedere că PIB-ul SUA se contractase deja în primul trimestru al anului 2025, urgența controlului pagubelor era în creștere.

Goldman Sachs a estimat că inflația de bază s-ar putea dubla la 4% până la sfârșitul anului. În acel moment, discuțiile nu erau doar o opțiune. Erau o necesitate.

Ce s-a discutat, de fapt, la Geneva?

Oficial, se spune că „s-a convenit asupra multor aspecte”, dar nu a fost publicată nicio declarație comună detaliată.

Totuși, piesele încep să se așeze la locul lor.

Secretarul Trezoreriei, Scott Bessent, și reprezentantul pentru Comerț, Jamieson Greer, s-au întâlnit cu vicepremierul chinez He Lifeng timp de aproape 15 ore, pe parcursul a două zile. Bessent a declarat ulterior că discuțiile au fost productive.

El a sugerat, de asemenea, că diferențele dintre cele două țări ar fi putut fi mai mici decât credeau mulți.

Tarifele au fost în centrul atenției. Trump a lansat ideea reducerii taxelor vamale la importurile chinezești la 80%, o scădere semnificativă de la 145%, dar totuși suficient de mare pentru a menține presiunea asupra Beijingului.

China nu a confirmat oficial dacă va reduce tarifele de 125%. Însă ambele părți recunosc acum că escaladarea continuă ar putea afecta grav economiile lor.

Au fost discutate și probleme mai ample. SUA au insistat pentru un acces mai mare la piața de consum din China și pentru controale mai stricte asupra exportului de precursori de fentanil.

Între timp, China a căutat clarificări cu privire la ceea ce își doresc exact SUA și a continuat să respingă apelurile la reforme structurale.

În cele din urmă, negocierile nu au rezolvat aceste dispute de lungă durată, dar au stabilit un nou canal de dialog.

Ar putea fi acesta sfârșitul războiului comercial?

Încă nu. Tarifele rămân în vigoare și nu a fost anunțată nicio înțelegere finală. Totuși, tonul s-a schimbat.

SUA au numit discuțiile o „resetare”. China, prin intermediul presei de stat, a numit întâlnirea un pas necesar pentru evitarea unei escaladări ulterioare.

Acest lucru pare destul de semnificativ, având în vedere că runda anterioară de discuții din 2020 s-a încheiat cu un acord pe hârtie care a eșuat rapid. De data aceasta, urgența este reală, iar miza este mai mare.

O diferență majoră este că aceste costuri nu mai sunt teoretice. Exporturile chinezești către SUA au scăzut cu 21% în aprilie, în timp ce producția industrială a încetinit la cel mai slab nivel din ultimul an.

Din partea SUA, se așteaptă ca importurile din China să scadă cu 75 până la 80% în a doua jumătate a anului 2025.

Federația Națională a Comerțului cu Amănuntul se așteaptă ca traficul total de import să scadă pentru prima dată din 2023. Acestea nu sunt proiecții îndepărtate, ci indicatori reali ai stresului în ambele economii.

Dacă e să zicem, acest lucru oferă ambelor părți un stimulent pentru a trece la o revenire în etape.

Economiștii cred că chiar și reducerea tarifelor la 80% ar lăsa SUA cu una dintre cele mai mari rate efective de impozitare la import din istoria modernă. Dar ar fi un început.

De ce contează acest lucru dincolo de tarife?

Această dispută comercială nu mai este doar despre comerț.

Trump a legat tarifele de alte probleme, precum traficul de fentanil și politica industrială. China consideră acest lucru ca parte a unei încercări mai ample de a limita creșterea sa.

De aceea, orice acord va depăși probabil negocierile la nivel de produs. În esență, este vorba despre echilibrul dintre puterea și influența economică.

Dar este vorba și despre riscul global.

Organizația Mondială a Comerțului și-a redus deja previziunile privind comerțul cu mărfuri pentru 2025 la -0,2%, cu trei puncte procentuale sub așteptările de dinainte de război.

FMI a redus previziunile de creștere globală, avertizând că divizarea în blocuri economice ar putea împinge lumea mai aproape de stagnarea pe termen lung.

O înghețare a comerțului între SUA și China nu este doar problema lor. Este a tuturor.

Ce să urmărești în continuare

Luni, se așteaptă ca SUA să publice detalii despre discuțiile de la Geneva, eventual conturând un plan etapizat de reducere a tarifelor.

Aceasta poate include scutiri specifice sectorului, cum ar fi suspendări temporare pentru electronice, agricultură sau produse farmaceutice, precum și obiective de referință timpurii legate de accesul pe piața chineză sau de aplicarea fentanilului.

Oficialii au sugerat un impuls continuu și ar putea urma o convorbire directă între Trump și Xi Jinping dacă acest cadru se menține.

Deocamdată, însă, tarifele de 145% și 125% rămân în vigoare, iar întreprinderile se vor confrunta în continuare cu costuri ridicate, redirecționarea lanțurilor de aprovizionare și presiunea prețurilor în așteptarea clarificării situației.

Privind în perspectivă, există trei direcții plauzibile.

O reducere completă la intervalul de 20% ar putea apărea dacă ambele părți convin asupra aplicării reciproce și a rezultatelor măsurabile, deși acest lucru este optimist.

Un al doilea rezultat este blocajul: discuțiile stagnează, tarifele rămân, iar dezastrele economice continuă.

Însă cel mai probabil scenariu este un acord limitat în care China face concesii privind fentanilul și deschide câteva sectoare, în timp ce tarifele rămân ridicate ca instrument de negociere.

Acest lucru permite ambelor guverne să pretindă că a avut succes fără a rezolva diviziunea structurală mai profundă. Indiferent de situație, această resetare va conta doar dacă duce la o schimbare susținută și aplicabilă, și nu doar la titluri de presă.

Dar, deocamdată, tarifele rămân. Dar la fel și conversația.

Și într-un război comercial fără câștigători, acesta este un progres mai mare decât se așteptau majoritatea.