Robotaxi-ul Pony.ai ia foc la Beijing, acțiunile scad cu 10%

Una dintre cele mai importante startup-uri chineze de conducere autonomă, Pony.ai, a confirmat că unul dintre robotaxi-urile sale complet fără șofer a luat foc la Beijing pe 13 mai, potrivit unui raport CNBC.

Deși nu se aflau pasageri în interiorul vehiculului și nimeni nu a fost rănit, incidentul a atras o atenție reînnoită asupra standardelor de siguranță din sectorul robotaxi din China, aflat în plină expansiune.

Compania investighează în prezent cauza incendiului, care a avut loc după ce vehiculul a inițiat o oprire de urgență din cauza unei anomalii.

Acțiunile Pony.ai au scăzut cu peste 10% în urma incidentului.

Ce a cauzat incendiul?

Conform unui comunicat al companiei, robotaxi-ul implicat în incendiu a fost detectat ca prezentând o „stare anormală” în jurul orei 9:30 dimineața, ora locală, la Beijing.

Ca răspuns, vehiculul a activat autonom o procedură de oprire de urgență, concepută pentru a preveni alte defecțiuni sau riscuri.

Nu s-a produs nicio coliziune, iar în acel moment nu se aflau pasageri în mașină.

Pony.ai a declarat că personalul de service a fost trimis imediat și a ajuns la fața locului în două minute.

Totuși, în timpul eforturilor lor de a gestiona situația, vehiculul a luat foc.

Compania a menționat că personalul său a lucrat în coordonare cu autoritățile locale pentru a stinge incendiul.

Cauza exactă a incendiului nu a fost încă stabilită, iar o anchetă oficială este în curs de desfășurare.

Marți, pe platformele de socializare chinezești au circulat videoclipuri care pretind că arată robotaxi în flăcări.

Compania nu a furnizat imagini sau filmări suplimentare ale incidentului.

Extinderea Robotaxi în China

Pony.ai, companie listată la bursa din Statele Unite, a devenit unul dintre liderii Chinei în cursa mobilității autonome.

Firma operează o flotă de peste 250 de robotaxiuri în orașe importante, inclusiv Beijing, Shanghai și Guangzhou.

Sistemele sale de conducere autonomă sunt monitorizate centralizat și proiectate să răspundă autonom în scenarii de urgență, cum ar fi cea din 13 mai.

Incendiul s-ar putea dovedi un regres pentru ambițiile companiei, mai ales că aceasta a anunțat recent parteneriate majore cu Toyota, BAIC și Aion.

Aceste colaborări vizează dezvoltarea unei noi generații de robotaxiuri care promit să reducă costurile operaționale cu până la 70%.

Cu toate acestea, orice îngrijorare legată de fiabilitatea sistemului și de riscurile de incendiu poate complica termenele de implementare sau poate duce la revizuiri de către reglementări.

Riscurile de incendiu ale vehiculelor electrice și robotaxi-urilor sunt din nou analizate

Deși rare, incendiile vehiculelor electrice au reprezentat o preocupare în industria auto în general, incidentele anterioare care au implicat alte modele atrăgând, de asemenea, titlurile presei la nivel mondial.

Cauza unor astfel de incendii implică de obicei o descărcare termică excesivă în bateriile litiu-ion, deși pot fi responsabile și alte defecțiuni tehnice. Nu este clar dacă un mecanism similar a fost implicat în cazul Pony.ai.

Întrucât piața chineză a vehiculelor electrice și autonome este acum un concurent direct pentru mărcile americane, este probabil ca supravegherea protocoalelor de siguranță să se intensifice.

Industria s-a mișcat rapid pentru comercializarea flotelor de robotaxi, dar evenimente ca acesta evidențiază importanța unor protocoale robuste de răspuns la situații de urgență și a redundanțelor de sistem.

Pony.ai nu a anunțat încă dacă își va ține la sol vreuna dintre aeronavele existente sau dacă va modifica planurile de desfășurare în lumina incidentului.