Black Iron spune că proiectul Shymanivske este esențial pentru redresarea Ucrainei; vede cererea de oțel postbelică crescând prețurile

Chiar dacă pacea dintre Rusia și Ucraina rămâne inaccesibilă, cu o încetare a focului încă incertă, Black Iron, cu sediul în Canada, își poziționează proiectul de minereu de fier Shymanivske ca piatră de temelie a eventualei reconstrucții postbelice a Ucrainei.

Susținută de Legea de dezvoltare a mineralelor SUA-Ucraina și susținută de prețurile puternice ale minereului de fier, compania rămâne optimistă, în ciuda probabilității creșterii costurilor de capital și a forței de muncă.

Black Iron a achiziționat drepturile asupra proiectului Shymanivske în 2010 printr-un proces de privatizare.

Compania a fost listată la Bursa de Valori din Toronto (TSX) în același an sub simbolul BKI, cu scopul de a aduce proiectul Shymanivske în producție ca o mină de minereu de fier de înaltă calitate, cu o producție anuală etapizată de 8 milioane de tone, cu 68% concentrat de fier.

Cu toate acestea, invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia în februarie 2022 a oprit majoritatea activităților din cadrul proiectului.

Semnificația proiectului de minereu de fier Shymanivske și starea actuală

"Black Iron, din câte știu, este cel mai avansat proiect minier de dezvoltare greenfield din Ucraina", a declarat Matt Simpson, CEO al Black Iron, pentru Invezz .

"Este cu câțiva ani înaintea oricărei companii noi care ar dori să vină și să dezvolte un proiect în conformitate cu Legea de dezvoltare a mineralelor SUA-Ucraina", a spus el. 

Oferind o actualizare a stării proiectului, Simpson a spus că 90% din studiul de fezabilitate al construcției în etape este acum finalizat și nu a rămas nicio testare metalurgică sau foraj, cu excepția prețurilor actualizate - ale căror detalii vor fi accesibile numai la sfârșitul războiului.

Compania a avansat, de asemenea, evaluarea impactului social și de mediu, care trebuie finalizată, împreună cu unele lucrări de autorizare din partea Ucrainei.

"Așa că ne va lua în mod realist aproximativ nouă până la douăsprezece luni odată ce va fi pace pentru a finaliza acea documentație. Dar apoi putem fi într-o etapă complet gata de construcție", a spus Simpson. 

Potrivit companiei, se așteaptă ca proiectul de minereu de fier Shymanivske să injecteze 1,2 miliarde de dolari în capital de dezvoltare pe durata de viață a proiectului și se estimează că va contribui cu 2,2 miliarde de dolari la economia ucraineană.

Costul proiectului se așteaptă să crească, dar perspectivele pentru prețul minereului de fier alimentează optimismul

Simpson recunoaște că va exista o schimbare a cheltuielilor de capital și a altor costuri din cauza perturbărilor cauzate de război și alte tulburări geopolitice.

"Cred că vor fi multe semne de întrebare cu privire la rata de schimb în Ucraina? Pentru că când am făcut ultima dată acel studiu, a fost 28 la 1. Și astăzi este de 42 la 1. Deci, schimbul s-a schimbat dramatic. Nu știm cum va arăta după război", spune el. 

Cea mai mare provocare, totuși, ar putea fi forța de muncă.

Se așteaptă ca lucrătorii calificați, cum ar fi electricienii, sudorii și mecanicii, să fie la mare căutare în timpul redresării Ucrainei, ceea ce ar putea pune presiune în creștere asupra salariilor, spune el. 

Cu toate acestea, perspectivele prețurilor minereului de fier oferă o contrapondere.

"Când am făcut ultima dată această estimare, am folosit un preț pe termen lung al minereului de fier de 62 de dolari pe tonă. Și nu cred că minereul de fier a scăzut mult sub 90 de dolari în ultimii cinci ani. De fapt, în mare parte este peste 100 de dolari", spune el. 

UBS a prognozat că prețurile minereului de fier vor fi în medie de aproximativ 100 de dolari pe tonă în 2025, cu o ușoară scădere la 95 de dolari pe tonă în 2026 și 90 de dolari pe tonă în 2027.

Dobânda de finanțare după acordul anglo-american și legea minereurilor SUA-Ucraina

Perspectivele de finanțare ale Black Iron au primit un impuls substanțial atunci când gigantul minier Anglo American a fost de acord să finanțeze 15,5% din costurile de construcție ale proiectului Shymanivske. 

"Anglo American se angajează să finanțeze 15,5% din costurile de construcție ale proiectului. Și sunt una dintre cele mai mari companii miniere din lume. Deci, să-i ai ca investitor ancoră arată cât de bună este acest proiect ca oportunitate de investiție", spune Simpson. 

El a adăugat că Legea privind dezvoltarea mineralelor SUA-Ucraina va stimula interesul crescut din partea agențiilor de credit la export și a instituțiilor financiare internaționale pentru reconstrucția Ucrainei, ceea ce înseamnă probabil că proiectul va avea acces la multe surse de finanțare cu costuri reduse pentru construcție. 

"Vor fi mulți oameni care vor urmări acest proiect pentru că va fi un fel de foaie de parcurs pentru toți ceilalți dezvoltatori", a spus el.

În timp ce Simpson nu a detaliat prea mult dacă a existat vreo informare din partea entităților americane cu privire la proiect, după semnarea acordului, el a spus că compania poartă discuții în această privință. 

Luna trecută, Simpson a participat, de asemenea, la o discuție de grup care urmărește mobilizarea capitalului privat pentru redresarea și reconstrucția Ucrainei la conferința anuală a Băncii de Export-Import din SUA.

Tarifele scad prețurile oțelului, dar reconstrucția Ucrainei va crește prețurile minereului de fier și oțelului

Simpson a cântărit, de asemenea, asupra problemelor geopolitice mai largi, în special tensiunile comerciale care au fost declanșate de impunerea de tarife de către SUA.

Canada, în special, a fost puternic afectată, iar liderii țării au atacat de mai multe ori mișcarea. 

Săptămâna trecută, președintele american Donald Trump a semnat un ordin de dublare a tarifelor la importurile de oțel și aluminiu de la 25% la 50%.

Noul ordin a intrat deja în vigoare. 

"Cel mai mare impact asupra minereului de fier sunt într-adevăr tarifele directe care au fost impuse oțelului. Și asta a cauzat de fapt o scădere a prețurilor globale ale oțelului", a spus Simpson. 

Simpson a spus că, în timp ce perspectivele minereului de fier vor fi determinate în principal de politica guvernamentală din China, deoarece este cel mai mare consumator de oțel din lume, vor fi determinate și de momentul în care războiul din Ucraina se va încheia.

"Pentru că odată ce războiul din Ucraina se va încheia, betonul este probabil materialul de reconstrucție numărul unu, dar oțelul va fi numărul doi, deoarece va fi folosit pentru atât de multe aplicații diferite, fie că reconstruiești o școală sau un spital sau o clădire înaltă, un pod... Deci, cred că atunci când va fi pace în Ucraina, prețurile oțelului și minereului de fier în special vor crește destul de mult."

În următoarele șase până la douăsprezece luni, reperele cheie includ asigurarea reînnoirii permiselor, care urmează să expire la șase luni după încheierea legii marțiale. 

Simpson a spus că compania este, de asemenea, în discuții cu mai multe agenții guvernamentale din Ucraina pentru a se asigura că Black Iron poate accesa fluxuri de finanțare cu costuri reduse odată ce începe reconstrucția.