Zuckerberg și consiliul de administrație al Meta soluționează un proces de 8 miliarde de dolari al acționarilor: ce a declanșat procesul

CEO-ul Meta Platforms, Mark Zuckerberg, și un grup de actuali și foști directori și ofițeri au ajuns la o înțelegere confidențială, de ultim moment, cu acționarii care i-au acuzat că au costat personal compania miliarde prin încălcări repetate ale confidențialității, evitând ceea ce ar fi putut fi un proces de referință în Delaware.

Cazul marchează una dintre cele mai importante încercări de a-i trage la răspundere pe directorii din Silicon Valley pentru că nu au protejat confidențialitatea utilizatorilor .

Ce a declanșat procesul?

Investitorii Meta au intentat un proces împotriva CEO-ului Mark Zuckerberg, a membrului consiliului de administrație Marc Andreessen, a fostului COO Sheryl Sandberg și a altor câțiva, cu scopul de a trage personal la răspundere 11 figuri de top pentru peste 8 miliarde de dolari în amenzi și cheltuieli legale legate de controversele de confidențialitate în curs de desfășurare ale Facebook.

În centrul cazului s-a aflat amenda masivă de 5 miliarde de dolari a Comisiei Federale pentru Comerț din SUA în 2019, o sancțiune record pentru încălcarea unui acord din 2012 pentru protejarea datelor utilizatorilor.

Această acțiune a venit după scandalul Cambridge Analytica, care a dezvăluit modul în care datele de la milioane de utilizatori Facebook au fost accesate în mod necorespunzător de o firmă de consultanță politică conectată la campania lui Donald Trump din 2016.

Acționarii au susținut că, sub conducerea lui Zuckerberg, consiliul nu și-a îndeplinit datoria de a supraveghea practicile de confidențialitate, a indus în eroare investitorii și, în esență, a condus Facebook ca pe o "operațiune ilegală de colectare a datelor".

Zuckerberg gestionează o înțelegere de ultim moment

O înțelegere surpriză, de ultim moment, a pus capăt brusc procesului de la Curtea de Cancelarie din Delaware, un caz care urma să includă mărturii ale unora dintre cele mai mari nume din Silicon Valley, inclusiv Mark Zuckerberg, Sheryl Sandberg, Marc Andreessen, Peter Thiel și Reed Hastings.

Chiar când a început a doua zi de procedură, ambele părți au anunțat că au ajuns la un acord confidențial. Detaliile tranzacției nu au fost făcute publice.

Inculpații au susținut că nu au făcut nimic greșit, numind acuzațiile "extreme".

Deși Meta nu a fost numită în proces, nici compania, nici persoanele implicate nu au oferit niciun comentariu în afară de confirmarea faptului că s-a ajuns la o înțelegere.

Din 2019, Meta spune că a investit miliarde în îmbunătățirea practicilor sale de confidențialitate și pentru a ține pasul cu cerințele de reglementare în schimbare.

De asemenea, compania a plătit 725 de milioane de dolari pentru a soluționa un proces colectiv legat de încălcarea datelor Cambridge Analytica.

Cu toate acestea, în timp ce recentul proces al acționarilor s-a încheiat în liniște cu o înțelegere din culise, susținătorii confidențialității nu sărbătoresc. Mulți văd așezarea abruptă și opacă ca pe o oportunitate pierdută.

Deși acordul a scutit conducerea Meta de un proces lung și potențial dăunător, criticii susțin că a răpit publicului o șansă rară de a arunca o privire în spatele cortinei structurii de putere din Silicon Valley și de a-i trage la răspundere pe unii dintre cei mai influenți directori ai săi.

Studiul a fost menit să exploreze o întrebare rar testată în Silicon Valley: dacă directorii de top din domeniul tehnologiei ar putea fi trași personal la răspundere pentru modul în care sunt gestionate datele utilizatorilor.

Aceste așa-numite revendicări "Caremark", numite după un precedent juridic cheie din Delaware, sunt notoriu dificil de câștigat pentru acționari, ceea ce face cazul deosebit de semnificativ.