UE lovește Google cu o amendă de 3,5 miliarde de dolari pentru practici ad-tech

Google a fost amendat cu aproape 3,5 miliarde de dolari de Uniunea Europeană și a primit ordin să pună capăt practicilor care favorizează propriile servicii de tehnologie publicitară, escaladând tensiunile cu Washingtonul și atrăgând o nouă examinare a dominației companiei în publicitatea digitală.

Amenda masivă – a doua cea mai mare sancțiune antitrust a blocului după o altă amendă Google în 2018 – urmează unei anchete de patru ani asupra practicilor gigantului internetului.

Comisia Europeană a declarat vineri că Google a abuzat de puterea sa de piață acordând un tratament preferențial schimburilor sale de anunțuri față de concurenți.

Autoritatea de reglementare a dat companiei 60 de zile pentru a propune remedii, dar a avertizat că ar putea fi necesare măsuri structurale, inclusiv o cesionare a unor părți ale afacerii.

"Când piețele eșuează, instituțiile publice trebuie să acționeze pentru a împiedica actorii dominanți să abuzeze de puterea lor", a declarat comisarul antitrust al UE, Teresa Ribera. "Adevărata libertate înseamnă condiții de concurență echitabile, în care toată lumea concurează în condiții egale și cetățenii au un drept real de a alege."

Acțiunile Alphabet (GOOGL) au fost în mare parte neafectate de dezvoltare.

Acțiunile au continuat să se tranzacționeze în verde, cu o creștere modestă de 0,5% în orele de tranzacționare de după-amiază de vineri.

Răspunsul Google

Google a declarat că va face apel la decizie.

"Această decizie impune o amendă nejustificată și necesită schimbări care vor afecta mii de companii europene, îngreunându-le să facă bani", a declarat Lee-Anne Mulholland, vicepreședintele companiei pentru afaceri de reglementare.

Divizia de tehnologie publicitară a companiei, deși nu mai este cel mai mare motor de venituri, a reprezentat aproximativ 10% din vânzările de publicitate de 71 de miliarde de dolari ale Google în al doilea trimestru.

Afacerea stă la baza unei mari părți a cumpărării și vânzării de reclame digitale care finanțează site-uri web și aplicații pe internet.

Tensiunile UE-SUA

Decizia se află într-un moment sensibil pentru relațiile UE-SUA.

Președintele Donald Trump a criticat frecvent Bruxelles-ul pentru că vizează firmele americane de tehnologie.

Google se confruntă și cu presiuni în Statele Unite, unde se așteaptă ca Departamentul de Justiție să prezinte remedii propuse vineri în cazul său separat de tehnologie publicitară, înainte de o audiere din 22 septembrie.

Departamentul de Justiție a sugerat anterior forțarea Google să renunțe la platforma Ad Manager.

Acțiunea UE urmează unui avertisment din 2023 că Google a dăunat editorilor online favorizând propriul program de schimb de anunțuri, consolidându-și controlul asupra lanțului de aprovizionare cu publicitate digitală.

Predecesorul lui Ribera, Margrethe Vestager, a susținut că doar o cesionare obligatorie ar putea rezolva problemele legate de concurență.

De-a lungul mandatului său de un deceniu, Vestager a impus amenzi de peste 8 miliarde de euro Google în trei cazuri, deși instanțele UE au anulat ulterior unul și l-au redus pe altul.

Cea mai recentă sancțiune se adaugă la o serie de bătălii de reglementare cu care se confruntă compania la nivel mondial, pe măsură ce autoritățile intensifică controlul asupra rolului platformelor digitale dominante.