Anul record al energiei nucleare maschează viitoarele provocări de sustenabilitate, se arată în raport

Potrivit Raportului mondial privind starea industriei nucleare publicat luni, nivelul record al producției globale de energie nucleară atins în 2024 va fi dificil de susținut în următorii ani.

Acest lucru este atribuit investițiilor insuficiente, îmbătrânirii centralelor existente și întreruperilor proiectelor în curs.

Energia nucleară se confruntă în prezent cu o renaștere semnificativă la nivel global, determinată de un imperativ tot mai mare pentru națiuni de a renunța la combustibilii fosili și de a combate schimbările climatice. 

Reînnoirea interesului pentru energia nucleară

Acest interes reînnoit provine din avantajele inerente ale energiei nucleare ca sursă de energie cu emisii scăzute de carbon, dispecerizabilă.

SUA, în special, a apărut ca un susținător vocal al energiei nucleare, făcând-o un punct central al politicii sale energetice. 

Acest angajament este evident în recentele eforturi legislative și inițiative strategice menite să consolideze producția nucleară internă și să promoveze colaborarea internațională. 

SUA au urmărit și au obținut în mod activ numeroase acorduri cu alte țări, ceea ce înseamnă un efort concertat de a extinde rolul energiei nucleare la scară globală. 

Aceste acorduri implică adesea schimbul de expertiză, tehnologie și sprijin financiar pentru a accelera dezvoltarea și implementarea reactoarelor nucleare avansate.

În afară de SUA, o gamă diversă de țări, de la cele cu programe nucleare stabilite până la economiile emergente, explorează sau reevaluează energia nucleară. 

Factorii care influențează această tendință includ preocupările legate de securitatea energetică, volatilitatea piețelor combustibililor fosili și urgența tot mai mare de a îndeplini obiectivele climatice ambițioase. 

Dezvoltarea de reactoare mai mici și mai modulare (SMR) contribuie, de asemenea, la această renaștere, oferind o mai mare flexibilitate și costuri de construcție potențial mai mici, făcând din energia nucleară o opțiune mai atractivă pentru o gamă mai largă de națiuni. 

Creșterea SMR-urilor și perspectivele

În 2024, producția globală de energie nucleară a revenit la un record de 2.677 de terawați-oră, determinată în principal de creșterea Chinei, potrivit datelor raportului privind starea industriei nucleare. Acest lucru urmează unei scăderi de doi ani a producției de energie nucleară.

Cu toate acestea, raportul a indicat că menținerea nivelurilor actuale de producție nucleară globală până în 2030 ar necesita 44 de startup-uri suplimentare în afară de cele deja planificate. 

Acest lucru ar necesita o rată anuală de pornire de aproximativ două ori și jumătate mai rapidă decât cea din ultimul deceniu.

Raportul, o publicație anuală produsă în colaborare de diferite grupuri de cercetare, a prezis că mai mulți factori vor afecta creșterea și vor duce la o scădere a cotelor regionale de producție de energie electrică. 

Acești factori includ riscurile asociate cu flotele îmbătrânite, construcția lentă, întreruperea tot mai mare a sistemului din cauza energiei regenerabile și dezvoltarea centrată pe China.

Concurența și întârzierile

De asemenea, a indicat că se anticipează că concurența din partea surselor regenerabile non-hidroalimentare mai accesibile și a stocării bateriilor va avea un efect pe scară largă. 

Anul trecut, investițiile în surse regenerabile au fost de 21 de ori mai mari decât în energia nucleară, iar capacitatea adăugată din surse regenerabile a depășit de peste 100 de ori adăugările nucleare nete.

O scădere semnificativă a costurilor bateriilor, aproximativ 40% în 2024, în contrast cu creșterea continuă a cheltuielilor cu centralele nucleare, potrivit raportului.

Raportul spunea:

Proiectele globale de energie nucleară se confruntă cu întârzieri semnificative. Din 2020 până la jumătatea anului 2025, 44 din 45 de noi proiecte de construcții din întreaga lume au fost inițiate de companii de stat chineze sau rusești în țări precum Egipt și Turcia.

Raportul a evidențiat că nu există o expansiune globală puternică a energiei nucleare, iar contribuția sa la generarea globală de energie este de așteptat să scadă și mai mult de la 9% în 2024, cu excepția cazului în care execuția proiectelor și viabilitatea economică prezintă îmbunătățiri substanțiale.

În plus, țările occidentale nu au început încă construcția de SMR, în ciuda creșterii investițiilor publice și private, iar acestea rămân în mare parte o aspirație. 

China este o excepție, cu două modele SMR fie în funcțiune, fie în construcție, deși datele operaționale detaliate sunt rare.