Represaliile Chinei semnalează calea războiului economic pe măsură ce tensiunile dintre Japonia și Taiwan cresc

Răspunsul din ce în ce mai mare al Chinei la recentele remarci ale Japoniei despre Taiwan a luat o întorsătură bruscă spre represalii economice, cu consecințe potențiale de la turism și comerț la tensiuni militare.

În timp ce mass-media de stat face aluzie la sancțiuni și Beijingul activează pârghiile diplomatice, Japonia se confruntă cu primul său test serios de politică externă sub prim-ministrul Sanae Takaichi.

Mizele economice sunt substanțiale, cu pierderi potențiale de miliarde și riscuri pentru sectoarele cheie, deoarece tensiunile perturbă o destindere fragilă între cele mai mari două economii ale regiunii.

Beijingul ridică miza cu un avertisment de represalii

În weekend, platforma de socializare a statului chinez Yuyuantantian, adesea folosită pentru a previzualiza politica oficială, a avertizat că "represalii substanțiale" sunt pe masă.

Comentariul a făcut referire la posibilitatea de a suspenda angajamentul comercial, diplomatic și chiar militar cu Japonia.

La scurt timp după aceea, purtătorul de cuvânt al Chinei, Cotidianul Armatei Populare de Eliberare, a publicat un articol al unui savant afiliat statului, avertizând că implicarea japoneză în orice conflict din Strâmtoarea Taiwan ar risca să transforme întreaga țară într-un câmp de luptă.

Mesajul coincide cu temerile tot mai mari că China va folosi din nou instrumente economice pentru a penaliza opoziția politică, așa cum s-a văzut în disputele anterioare.

Recentul avertisment de călătorie al Beijingului care vizează Japonia, precum și o actualizare similară a autorităților din Hong Kong, ridică spectrul unei înghețări a turismului similară cu impasul diplomatic din 2012 asupra insulelor Senkaku și Diaoyu.

Acest incident a declanșat un boicot de luni de zile și a provocat o scădere de două cifre a exporturilor Japoniei.

Turismul, comerțul și acțiunile au fost afectate imediat

Implicațiile pentru economia Japoniei au fost resimțite aproape imediat.

Companiile legate de călătorii, cum ar fi Shiseido Co., au înregistrat o scădere a prețurilor acțiunilor cu până la 11% luni.

Având în vedere că turiștii chinezi reprezintă aproximativ un sfert din vizitatorii anuali ai Japoniei, noile avertismente de călătorie pun în pericol o sursă vitală de venituri.

Takahide Kiuchi, economist executiv la Institutul de Cercetare Nomura, a declarat într-un raport Bloomberg că o înghețare prelungită a turismului chinez ar putea reduce economia japoneză cu 2,2 trilioane de yeni (14,2 miliarde de dolari), ceea ce ar echivala cu 0,36 puncte procentuale din PIB.

Kiuchi, care a făcut parte din consiliul de administrație al Băncii Japoniei, a legat această estimare de modelele observate în 2012, când numărul turiștilor chinezi a scăzut cu 25% de la an la an.

Această reducere, combinată cu scăderea exporturilor, a dat o lovitură semnificativă economiei Japoniei.

Se așteaptă ca sectoarele similare să sufere din nou, analiștii indicând companiile imobiliare, de retail, de agrement și de linii aeriene ca fiind cele mai expuse la perturbări.

Resetarea diplomatică este în pericol pe măsură ce semnalele militare escaladează

Tensiunile marchează o inversare bruscă față de eforturile recente de diplomație.

Prim-ministrul Takaichi s-a întâlnit cu președintele chinez Xi Jinping cu doar câteva săptămâni mai devreme și și-a exprimat intenția de a construi legături personale și de a stabiliza relațiile.

Acest progres este acum amenințat, deoarece comentariile recente ale lui Takaichi despre Taiwanul ca fiind o situație care amenință supraviețuirea au declanșat protestul oficial al Beijingului.

Ministerul chinez al Afacerilor Externe l-a convocat pe ambasadorul Japoniei sub instrucțiuni, o expresie care indică de obicei o intervenție la nivel înalt.

A fost urmată de o acțiune militară în weekend, când patru nave înarmate ale Gărzii de Coastă chineze au trecut prin apele disputate controlate de Japonia înainte de a ieși.

Summitul G20 din Africa de Sud din acest weekend poate oferi o oportunitate de dialog. Japonia trimite luni un diplomat de rang înalt la Beijing în încercarea de a reduce tensiunile.

O potențială întâlnire între Takaichi și premierul chinez Li Qiang ar putea ajuta la reducerea presiunii, deși nu a fost programată nicio întâlnire.

Contextul geopolitic intensifică presiunea

Avertismentul Chinei către Japonia vine pe fondul creșterii angajamentului global cu Taiwanul.

O vizită recentă în Europa a vicepreședintelui Taiwanului, primul astfel de eveniment din 2002, a înfuriat Beijingul.

Insula afirmă din ce în ce mai mult prezența diplomatică, contestând strategia de izolare a Chinei.

Beijingul a demonstrat, de asemenea, dorința de a se răzbuna din punct de vedere economic, așa cum s-a văzut în disputa sa din 2017 cu Coreea de Sud privind sistemul de rachete THAAD.

Apropierea Japoniei de Taiwan, care se află la doar 100 de kilometri de insula Yonaguni, și statutul său de partener comercial cheie al Chinei, o fac vulnerabilă.

În timp ce ratele de aprobare ale lui Takaichi rămân ridicate, opinia publică este împărțită.

Un sondaj Kyodo News a arătat că 48,8% sprijină exercitarea autoapărării colective a Japoniei într-un scenariu de conflict cu Taiwanul, în timp ce 44,2% s-au opus.

Actualul impas adaugă o presiune suplimentară asupra economiei Japoniei, care se luptă deja cu inflația și cu o încetinire a creșterii.