Acțiunile Unite Group scad la un minim din ultimele decenii, pe măsură ce cererea pentru locuințe studențești scade.

Cel mai mare furnizor de locuințe pentru studenți din Marea Britanie, Unite Group Plc, și-a văzut prețul acțiunilor scăzând la cel mai scăzut nivel din ultimii peste zece ani, după ce a emis o perspectivă sumbră pentru anul următor.

Compania a avertizat că câștigurile ar putea scădea cu până la 10% în anul fiscal 2026, cel mai recent semn că locuințele studențești – odinioară unul dintre cele mai rezistente colțuri ale pieței imobiliare din Marea Britanie – ar putea pierde avântul.

Acțiunile Unite au scăzut cu până la 7% în primele tranzacții londoneze de joi, atingând 507,50 pence, un nivel nemaivăzut din 2015.

Acțiunea și-a revenit ușor și se tranzacționa la 516,61 pence la momentul redactării.

Acțiunea a scăzut deja cu peste 36% de la începutul anului, reflectând îngrijorările investitorilor legate de tendințele mai slabe de ocupare și costurile operaționale în creștere.

Scăderea vine pe fondul semnalelor că cererea de bază din partea anumitor grupuri internaționale de studenți slăbește, în timp ce creșterea ofertei a intensificat competiția în orașele universitare cheie.

Perspectivele câștigurilor slăbesc pe măsură ce ocuparea scade

Într-o actualizare comercială, Unite a declarat că se așteaptă ca câștigurile ajustate să scadă între 7% și 10% în 2026, invocând o ocupare mai scăzută, o activitate imobiliară redusă și costurile financiare mai mari.

Directorul General Joe Lister a recunoscut dificultățile de pe piață, indicând "cererea mai slabă și oferta mai mare în unele orașe", ceea ce a pus presiune pe performanță.

Pentru anul universitar 2025–26, Unite a raportat 95,2% din paturi vândute – cel mai scăzut nivel de la pandemie.

Rezervările pentru anul următor sunt în prezent de 62%, în linii mari cu aceeași perioadă de anul trecut, dar compania vizează acum un interval redus de ocupare între 93% și 96% pentru 2026/27.

Creșterea chiriilor este, de asemenea, așteptată să se modereze, firma orientând spre o creștere de doar 2% până la 3%, comparativ cu 4% obținute în 2025/26.

Deși rezervările studenților internaționali au rămas, în general, stabile, incertitudinea legată de cerere – în special în rândul chiriașilor postuniversitari chinezi – a influențat sentimentul la nivelul întregului sector.

Dezvoltatorul rival Empiric a raportat recent o scădere de 6% a ocupării, invocând o scădere a rezervărilor din partea studenților chinezi.

Ambele companii au semnalat impactul tensiunilor geopolitice și al creșterii costurilor de trai asupra tendințelor de înscriere în străinătate.

Aprobarea reglementărilor pentru achiziția Empiric

Într-o dezvoltare separată, autoritatea pentru concurență din Marea Britanie a aprobat achiziția de către Unite în valoare de 634 de milioane de lire sterline a proprietăților Empiric Studențesc, depășind un obstacol major în calea consolidării sectoarelor.

Se așteaptă ca acordul să consolideze poziția Unite pe piața cazărilor pentru studenți construite special, chiar dacă veniturile pe termen scurt sunt sub presiune.

Compania a declarat că intenționează să continue să-și rafineze portofoliul prin vânzări strategice de active și parteneriate mai profunde cu universități cu tarife ridicate, răspunzând unei schimbări a cererii către instituții mai selective.

Deși câștigurile ajustate sunt programate să scadă în 2026, Unite se așteaptă ca creșterea să revină din 2027, susținută de reciclarea capitalului și eficiența operațională.

Perspectivele sectorului se schimbă după ani de forță

Locuințele studențești au fost mult timp văzute ca un segment imobiliar defensiv, susținut de lipsa cronică a ofertei în multe orașe universitare.

Însă creșterea dezvoltării, împreună cu incertitudinea legată de fluxurile de studenți internaționali, a început să tempereze așteptările de creștere a chiriilor.

Pentru Unite, anul care vine reprezintă o resetare după un deceniu de expansiune solidă.

Deși fundamentele pe termen lung rămân susținute de cererea susținută pentru învățământul superior din Marea Britanie, accentul imediat va fi pus pe stabilizarea ocupării, gestionarea presiunilor asupra costurilor și integrarea Empiric pentru a stimula eficiența scalei pe măsură ce piața se recalibrează.