Acțiunile Cracker Barrel scad după ce retailerul reduce perspectivele de venituri

Acțiunile Cracker Barrel au scăzut brusc miercuri, după ce lanțul de restaurante și retail din Tennessee și-a redus prognoza anuală de venituri și a înregistrat rezultate trimestriale mai slabe decât se aștepta, apăsate de o scurtă dar foarte mediatizată controversă legată de logo și de trafic mai scăzut în magazine.

Compania a dezvăluit, de asemenea, o scădere semnificativă a câștigurilor, adâncind îngrijorările legate de eforturile sale de redresare, pe măsură ce cheltuielile consumatorilor scad.

Acțiunile Cracker Barrel au scăzut cu aproape 8% în timpul tranzacționării premergătoare la piață, după anunț.

Perspectivele de venituri au scăzut pe măsură ce performanța trimestrială dezamăgește

Pentru ultimul trimestru fiscal, Cracker Barrel a raportat venituri de 797,2 milioane de dolari, sub așteptările analiștilor de 800 de milioane de dolari și în scădere cu 5,7% față de aceeași perioadă cu un an înainte.

Compania a înregistrat o pierdere netă de 24,6 milioane de dolari, comparativ cu un profit de 4,8 milioane de dolari în trimestrul precedent.

Analiștii chestionați de FactSet anticipaseră o pierdere de 79 de cenți pe acțiune; Cracker Barrel a raportat o pierdere mai mare pe baza vânzărilor mai slabe.

Compania și-a redus, de asemenea, prognoza de venituri pe întreg an pentru anul fiscal 2026 la între 3,2 miliarde și 3,3 miliarde de dolari, în scădere față de prognoza anterioară de 3,35 miliarde de dolari la 3,45 miliarde de dolari.

Proiecțiile ajustate ale EBITDA pe întreg an au fost reduse dramatic, așteptându-se acum să varieze între 70 și 110 milioane de dolari, comparativ cu intervalul anterior de 150 de milioane de dolari până la 190 milioane de dolari.

"Rezultatele primului trimestru au fost sub așteptările noastre, în contextul unor dificultăți unice și continue," a declarat președinta și CEO-ul Julie Masino.

Ea a adăugat că compania ajustează inițiativele operaționale, redesenează meniurile și marketingul și urmărește economii de costuri ca parte a eforturilor de recâștigare a avântului.

Controversa legată de logo-uri afectează traficul

Decizia de scurtă durată a Cracker Barrel de a-și simplifica logo-ul prin eliminarea iconicului personaj "Unchiul Herschel" a stârnit o reacție puternică la începutul acestui an.

Rebrandingul, menit să modernizeze imaginea lanțului, a devenit în schimb un punct fierbinte pe rețelele sociale, unde criticii au etichetat schimbarea logo-ului ca fiind motivată politic.

Președintele Donald Trump a intervenit, de asemenea, îndemnând compania să revină la vechiul său logo și numind controversa o oportunitate pentru "un miliard de dolari în publicitate gratuită".

Compania a renunțat rapid la rebranding, recunoscând că a gestionat greșit implementarea.

Dar consecințele par să fi tensionat sentimentul clienților, Masino menționând că traficul la restaurante a scăzut cu 9% după episod.

Vânzările în magazinele similare au scăzut cu 4,7% în trimestrul la restaurante și cu 8,5% în magazinele de retail, ambele fiind mai accentuate decât anticipau analiștii.

Traficul a continuat să slăbească în trimestrul curent, inclusiv în perioada Zilei Recunoștinței, deși directorii au spus că scăderea s-a stabilizat între timp.

Modificările meniului și preocupările legate de calitate adaugă presiune

Dincolo de problema logo-ului, unii clienți vechi spun că provocările companiei sunt mai profunde, indicând îngrijorări legate de calitatea alimentelor și modificările meniului.

Potrivit unui raport al The Wall Street Journal, clienții fideli s-au plâns că mai multe produse populare au fost eliminate și că schimbările operaționale recente au compromis gustul și prospețimea.

Eforturile de a eficientiza operațiunile din bucătărie — cum ar fi prepararea biscuiților în cantități mari și răcirea lor, schimbarea părților de aragaz cu versiuni preparate la cuptor și reîncălzirea alimentelor — nu au fost bine primite.

Aceste schimbări, menite să reducă costurile cu forța de muncă și să îmbunătățească eficiența, au atras critici pentru erodarea atractivității tradiționale a lanțului de tip casnic.

Nemulțumirea investitorilor crește pe măsură ce redresarea rămâne incertă

Frustrarea investitorilor s-a accentuat pe măsură ce compania încearcă să inverseze tendințele în slăbire.

La adunarea anuală a Cracker Barrel de luna trecută, aproximativ 25% dintre acționari au votat împotriva lui Masino, semnalând scăderea încrederii în strategia de redresare a conducerii.

Compania a renunțat deja la noul său logo, a amânat renovările magazinelor și a inversat unele schimbări în bucătărie ca răspuns la reacțiile clienților.

Însă provocările mai largi — de la scăderea traficului până la presiunile costurilor — au creat incertitudine asupra ritmului de revenire a acestuia.

Acțiunile Cracker Barrel au scăzut cu aproape 49% de la începutul anului până la închiderea de marți, subliniind profunzimea îngrijorărilor investitorilor pe măsură ce lanțul navighează dificultăți tot mai intense atât competitive, cât și operaționale.