Standard General contactat de acționarii WBD pentru vânzarea unității TV: raport

Investitorul proeminent din New York, Standard General, a fost abordat pentru achiziționarea totală sau parțială a afacerii de televiziune prin cablu a Warner Bros Discovery, inclusiv CNN, a relatat Financial Times.

so Kim, fondatorul fondatorului fondului de hedging Standard General, a purtat discuții despre posibilitatea de a cumpăra sau investi în rețelele de televiziune ale WBD, potrivit unor persoane familiarizate cu subiectul menționate în raportul Financial Times.

Această inițiativă a venit de la cel puțin un acționar major al WBD.

Interes pentru rețelele de cablu ale WBD

Discuțiile se concentrează pe activele tradiționale de televiziune ale WBD, care includ CNN, Food Network și Discovery Channel.

Aceste afaceri sunt separate ca parte a restructurării mai ample a WBD, după acordul companiei de a vinde studiourile și operațiunile de streaming — inclusiv HBO — către Netflix, într-o tranzacție evaluată la aproximativ 83 de miliarde de dolari.

WBD a declarat că tranzacția Netflix valorează acțiunile sale la 27,75 dolari fiecare, atât în numerar, cât și în acțiuni, iar rețelele de cablu rămase ar putea avea o valoare suplimentară independentă de câțiva dolari pe acțiune.

O infuzie de numerar din partea unui investitor susținut de private equity ar putea ajuta la stabilizarea unității de cablu, care se confruntă cu presiuni structurale pe măsură ce audiențele continuă să se îndepărteze de televiziunea tradițională cu plată.

Miercuri, WBD a anunțat că mai mulți potențiali cumpărători și-au exprimat interesul pentru activele sale de cablu, deși a refuzat să îi numească.

Orice tranzacție care îl implică pe Kim sau Standard General ar marca un vot semnificativ de încredere într-un segment al industriei media pe care mulți investitori îl consideră în declin pe termen lung.

Posibilitate de tranzacție în contextul ofertei ostile de preluare a Paramount

Tranzacția potențială are loc într-un moment sensibil pentru WBD.

Compania a îndemnat recent acționarii să respingă o ofertă ostilă de preluare de 108 miliarde de dolari de la Paramount, care a oferit 30 de dolari pe acțiune în numerar.

Consiliul de administrație al WBD a declarat că oferta a fost prea riscantă și a lipsit de finanțare angajată, o afirmație pe care Paramount și directorul său executiv, David Ellison, au negat-o categoric.

Paramount a contestat, de asemenea, evaluarea WBD privind valoarea afacerii de cablu, argumentând că rețelele poartă o povară grea a datoriei într-un moment în care audiența televiziunii tradiționale scade.

Această dezbatere a devenit centrală în deliberările acționarilor, pe măsură ce aceștia cântăresc viziunile concurente pentru viitorul companiei.

O tranzacție cu un investitor privat ar putea complica dinamica preluării, întărind potențial argumentul WBD că activele rămase au o valoare semnificativă de sine stătător dincolo de tranzacția Netflix.

Istoricul lui Kim în tranzacții media dificile

Kim este cel mai cunoscut pentru activitatea sa în investiții în situații dificile și situații speciale.

De-a lungul anilor, a investit în retaileri cu probleme precum RadioShack și American Apparel.

Standard General are, de asemenea, experiență în radiodifuziune, achiziționând Young Broadcasting din faliment în 2010 și fuzionând-o ulterior cu rivali înainte de a vinde Media General combinat către Nexstar Broadcasting.

Mai recent, Standard General s-a extins în domeniul jocurilor de noroc, finalizând preluarea operatorului de cazinouri Bally's.

Susținută de finanțare de la Apollo Global Management, firma a urmărit, de asemenea, o achiziție Tegna în valoare de aproape 9 miliarde de dolari în 2022, deși acest acord a fost în cele din urmă abandonat în 2023 după o opoziție intensă de reglementare și politică.

Kim a atras, de asemenea, atenția pentru investiții de mare profil din New York, inclusiv achiziționarea contractului de management pentru terenul municipal de golf Ferry Point din Bronx de la Donald Trump în 2024.

De atunci, Bally's a obținut una dintre cele trei licențe pentru a construi un cazinou în New York City pe acest amplasament.

Dacă discuțiile cu WBD vor duce la o licitație formală rămâne incert, dar ele subliniază răscrucea strategică și financiară cu care se confruntă unul dintre cele mai mari grupuri media din lume.