Sentimentul consumatorilor din SUA crește în ianuarie, deși îngrijorările legate de prețuri și locuri de muncă persistă

Sentimentul consumatorilor din SUA s-a îmbunătățit modest în ianuarie, arătând creșteri în toate grupurile demografice, chiar dacă americanii rămâneau neliniștiți în privința prețurilor ridicate, a perspectivelor de angajare și a perspectivelor economice mai largi, potrivit unui sondaj atent urmărit publicat vineri.

Indicele de Sentiment al Consumatorilor al Universității din Michigan a crescut la o valoare finală de 56,4 în ianuarie, față de o estimare preliminară de 54,0 și de la 52,9 în decembrie.

Economiștii chestionați de Reuters se așteptau ca cifra să rămână nerevizuită față de estimarea anterioară.

Deși această creștere marchează un pas înainte, sentimentul rămâne profund deprimat din punct de vedere istoric.

Una dintre cele mai puternice scăderi ale sentimentului din ultimele decenii

Scăderea recentă a încrederii se numără printre cele mai severe din istoria sondajului, care se întinde până în anii 1950.

În ultimul deceniu, scăderi comparabile au avut loc doar în timpul vârfului inflației post-pandemice din 2022 și după ce președintele Donald Trump a anunțat tarife globale majore primăvara trecută.

Chiar și cu îmbunătățirea din ianuarie, sentimentul național rămâne cu peste 20% sub nivelul de anul trecut.

"Deși îmbunătățirea generală a fost mică, a fost largă, observată în distribuția veniturilor, nivelul de educație, consumatorii mai în vârstă și tineri, precum și republicanii și democrații deopotrivă," a declarat Joanne Hsu, directoarea Surveys of Consumers, într-un comunicat.

Așteptările privind inflația s-au scăzut, dar frustrarea persistă

Sondajul a arătat o relaxare modestă a așteptărilor privind inflația.

Consumatorii se așteaptă acum ca prețurile să crească cu 4,0% în următorul an, în scădere față de o valoare preliminară de 4,2% și cel mai scăzut nivel din ianuarie 2025.

Așteptările privind inflația pentru următorii cinci ani au scăzut la 3,3% de la o estimare inițială de 3,4%, deși rămân ușor peste valoarea de 3,2% de luna trecută.

Deși inflația a încetinit semnificativ în ultimii trei ani, este încă peste tendința sa pe termen lung.

Multe gospodării rămân frustrate de impactul cumulativ al creșterilor de prețuri din trecut, chiar dacă își exprimă încrederea că inflația nu va mai crește brusc.

Această încredere este un semnal important pentru factorii de decizie de la Federal Reserve, care se tem că temerile înrădăcinate legate de creșterea prețurilor ar putea influența cheltuielile și comportamentul de stabilire a salariilor, alimentând potențial inflația într-un ciclu auto-întăritor.

Cheltuielile rezistă în ciuda dispoziției proaste

În ciuda nemulțumirii larg răspândite, consumatorii au continuat să cheltuiască.

Datele publicate joi de Departamentul Comerțului au arătat creșteri solide ale cheltuielilor consumatorilor în octombrie și noiembrie, ceea ce mulți economiști consideră că a susținut o încheiere puternică a creșterii economice în ultimul trimestru al anului 2025.

Reziliența în cheltuieli sugerează că, deși gospodăriile se simt tensionate, acestea nu s-au retras încă brusc.

Această divergență între sentiment și comportamentul real a fost o caracteristică recurentă a economiei SUA încă de la pandemie.

Tarifele devin un potențial risc

Sondajul din Michigan a indicat, de asemenea, că consumatorii nu leagă încă evoluțiile internaționale de evaluarea economiei interne.

Interviurile pentru indicele din ianuarie s-au încheiat luni, la scurt timp după ce președintele Trump a amenințat că va impune tarife asupra a opt țări europene ca parte a unui efort de a achiziționa Groenlanda.

Aceste tensiuni par să se domolească la mijlocul săptămânii după ce Trump a declarat că a ajuns la un cadru pentru un acord cu secretarul general al NATO, Mark Rutte.

Hsu a spus că episoade scurte de retorică privind tarifele sunt puțin probabil să schimbe opiniile consumatorilor, dar incertitudinea prelungită ar putea avea un impact.

Ea a avertizat că o nouă escaladare a tensiunilor comerciale, similară cu disputele tarifare de primăvara trecută, ar putea afecta sentimentul chiar când consumatorii încep să-și diminueze îngrijorările.