Hyundai aproape de control total asupra Boston Dynamics — acord SoftBank de 325 mln. USD

Hyundai Motor Group se apropie de controlul complet al Boston Dynamics, având în plan cumpărarea celor 9.65% rămase deținute de SoftBank Group în compania americană de robotică pentru 325 milioane USD (aprox. 1,4 miliarde RON), conform ziarului sud-coreean Maeil Business Newspaper.

Consiliul de administrație al Hyundai urmează să se reunească pe June 22 pentru a aproba achiziția, a relatat publicația, citând surse din industrie neidentificate.

Dacă se finalizează, tranzacția ar transforma Boston Dynamics într-o filială deținută integral de Hyundai și ar încheia un proces de consolidare de cinci ani care a început când producătorul auto sud-coreean a preluat pentru prima dată controlul constructorului de roboți în 2021.

Cum s-a ajuns la vânzarea participației

Tranzacția raportată provine dintr-o opțiune de vânzare inclusă în acordul inițial al Hyundai cu SoftBank.

În baza acelui aranjament, SoftBank a păstrat o participație minoritară după ce a vândut controlul Boston Dynamics, dar avea dreptul să-și vândă înapoi participația rămasă către Hyundai dacă erau îndeplinite anumite condiții.

Maeil a relatat că SoftBank a notificat acum Hyundai cu privire la intenția de a exercita acel drept. Hyundai Motor și SoftBank nu au comentat oficial asupra raportului.

Structura acționariatului plasează deja Hyundai, în practică, în poziție de control.

Hyundai Motor Group, inclusiv Executive Chair Euisun Chung și afiliații Hyundai Motor, Kia, Hyundai Mobis și Hyundai Glovis, deține puțin peste 90% din Boston Dynamics.

Cumpărarea participației de 9.65% a SoftBank ar închide diferența restantă și ar elimina un acționar extern din una dintre cele mai urmărite afaceri viitoare ale Hyundai.

Relația a început cu mari așteptări.

La momentul tranzacției inițiale, președintele SoftBank, Masayoshi Son, a spus că Boston Dynamics era “at the heart of smart robotics”, adăugând că SoftBank era încântată să se asocieze cu Hyundai pentru a accelera comercializarea companiei.

Un parcurs de cinci ani până la proprietatea integrală

Boston Dynamics s-a schimbat de mai multe ori în ultimul deceniu.

Google a achiziționat compania în 2013, înainte de a o vinde către SoftBank în 2017. Hyundai a convenit apoi, la sfârșitul lui 2020, să cumpere o participație de 80% într-o tranzacție care evalua compania la 1,1 miliarde USD (aprox. 4,9 miliarde RON).

Tranzacția s-a încheiat în June 2021.

De atunci, Hyundai și-a adâncit constant expunerea. Afiliații grupului au participat la runde suplimentare de finanțare, în timp ce participația SoftBank a fost diluată de la 20% reținută după closing-ul din 2021 la mai puțin de 10%.

Acest parcurs arată că Hyundai tratează Boston Dynamics mai puțin ca o recuperare convențională și mai mult ca o miză pe termen lung în tehnologia industrială.

Compania de robotică a generat interes pentru produse precum Spot, Stretch și Atlas, dar a suportat și costuri mari de dezvoltare și pierderi.

Potrivit Aju Press, Boston Dynamics a generat venituri cumulative de 390.7 billion won din 2022 through the third quarter of 2025, în timp ce a acumulat pierderi de 1.38 trillion won în aceeași perioadă.

Hyundai a continuat să injecteze capital, mizând că roboții umanoizi și cei industriali vor deveni în cele din urmă o platformă majoră pentru producție și logistică.