Sentimentul consumatorilor SUA crește cu scăderea benzinei, dar rămâne scăzut

Sentimentul consumatorilor din SUA s-a îmbunătățit în iunie față de niveluri aproape-record, pe măsură ce scăderea prețurilor la benzină și temperarea tensiunilor geopolitice au oferit un oarecare respiro gospodăriilor care încă se confruntă cu costuri de trai ridicate.

Indicele de încredere a consumatorilor al Universității Michigan a urcat la 49,5 în iunie, de la 44,8 în mai, depășind așteptările economiștilor care preconizau o valoare de 49, potrivit unui sondaj Wall Street Journal.

Îmbunătățirea survine după luni de sentiment deprimat, ca urmare a conflictului din Iran care a majorat puternic prețurile la energie și a reaprins îngrijorările legate de inflație.

Directorul sondajului, Joanne Hsu, a declarat că consumatorii devin mai puțin pesimiști în privința perspectivei economice pe termen lung.

„Perspectivele economice preconizate pentru următorii cinci ani au urcat cu 16%, pe măsură ce îngrijorările consumatorilor privind consecințele pe termen lung ale conflictului din Iran par să se diminueze”, a spus Hsu.

În pofida redresării, sentimentul rămâne redus.

Hsu a subliniat că încrederea este cu 13% mai mică decât nivelul din februarie 2026, anterior izbucnirii conflictului din Iran.

Așteptările privind inflația se temperează

Îmbunătățirea sentimentului a coincis cu semne că presiunile inflaționiste ar putea începe să se stabilizeze.

Datele publicate joi au arătat că indicele prețurilor cheltuielilor pentru consumul personal (PCE), indicatorul preferat al Rezervei Federale pentru inflație, a crescut cu 4,1% în mai față de anul precedent.

Unii economiști consideră că acest nivel ar putea reprezenta vârful valului inflaționist legat de conflictul din Orientul Mijlociu.

Consumatorii au devenit, de asemenea, ușor mai puțin îngrijorați de viitoarele creșteri ale prețurilor.

Măsura sondajului privind așteptările inflației pentru următorul an a scăzut la 4,6% în iunie, de la 4,8% în mai.

Așteptările inflației pe termen lung au scăzut mai substanțial, ajungând la 3,3% de la 3,9%.

Oficialii Rezervei Federale monitorizează îndeaproape așteptările inflației pe termen lung, deoarece acestea pot influența negocierile salariale și comportamentul de stabilire a prețurilor, sporind potențial persistența inflației.

În afara măsurilor bazate pe sondaje, indicatorii de pe piețe continuă să sugereze că așteptările inflației pe termen mai lung rămân relativ bine ancorate.

Prețurile ridicate continuă să afecteze consumatorii

Chiar dacă sentimentul s-a îmbunătățit, prețurile ridicate continuă să domine preocupările gospodăriilor.

„Costul vieții rămâne în prim-planul preocupărilor consumatorilor; pentru a treia lună consecutivă, peste jumătate dintre respondenți au menționat spontan că prețurile ridicate le afectează finanțele personale”, a spus Hsu.

Cheltuielile consumatorilor au rămas, până în prezent, reziliente în pofida strângerii bugetelor gospodăriilor.

Datele recente au arătat o creștere mai puternică a cheltuielilor personale și vânzări retail robuste în mai, sugerând că consumatorii au continuat să cheltuiască în ciuda prețurilor mai ridicate.

Economiștii descriu tot mai frecvent actualul context drept o economie în formă de K, în care gospodăriile cu venituri mai mari continuă să cheltuiască liber, în timp ce consumatorii cu venituri mai mici se bazează mai mult pe economii și credit pentru a-și menține nivelul cheltuielilor.

Prețurile benzinei oferă o oarecare ușurare

Un factor cheie din spatele îmbunătățirii sentimentului a fost diminuarea prețurilor la carburanți.

Potrivit datelor din industrie, prețul mediu național al benzinei în Statele Unite a scăzut la $3.85 pe galon, după șase săptămâni consecutive de declin.

Prețurile sunt aproape cu 15% sub vârful atins în mai.

Datele GasBuddy au arătat că prețurile la benzină au scăzut în medie cu 14,1 cenți pe galon în ultima săptămână.

Câteva state au înregistrat scăderi chiar mai mari, inclusiv Colorado, unde prețurile au coborât cu 25 de cenți, Arizona cu o scădere de 22 de cenți și Ohio cu o reducere de 21 de cenți.

Retragerea prețurilor la carburanți a fost susținută de temperarea tensiunilor dintre Statele Unite și Iran.

Așteptările că transporturile de țiței prin Strâmtoarea Hormuz vor rămâne neîntrerupte au redus presiunea asupra piețelor energetice globale și au contribuit la scăderea prețurilor la țiței.

Scăderea costurilor la benzină a oferit consumatorilor un oarecare respiro în sezonul estival de vârf pentru călătorii, ajutând la îmbunătățirea sentimentului, chiar dacă gospodăriile continuă să se confrunte cu provocarea largă a costurilor de trai ridicate.