Apple intensifică procesul împotriva OpenAI; e‑mailuri dezvăluie disputa privind secretele comerciale

Ruptura dintre Apple și OpenAI, declanșată de un proces intentat de producătorul iPhone-ului care acuză compania de inteligență artificială că a încercat să obțină secrete comerciale ale Apple pentru a-și avansa ambițiile de hardware AI, a intrat într-o nouă fază.

Luni, Apple a cerut unui judecător american o ordonanță preliminară care să împiedice OpenAI și doi foști angajați să acceseze, achiziționeze, folosească sau dezvăluie presupuse informații confidențiale, în timp ce își continuă cazul privind secretele comerciale.

Solicitarea survine la doar câteva săptămâni după ce Apple a dat în judecată OpenAI, susținând că persoane angajate de companie au obținut în mod necuvenit informații secrete și confidențiale ale Apple privind tehnologii nelansate, procese interne și produse viitoare.

Potrivit plângerii, Apple consideră că conduita pretinsă amenință cu un prejudiciu ireparabil pe măsură ce OpenAI accelerează eforturile de a construi hardware dedicat pentru AI.

"Apple va suferi un prejudiciu ireparabil în lipsa unei ordonanțe preliminare", a declarat compania în documentele depuse.

Apple susține un efort coordonat de obținere a informațiilor confidențiale

În centrul procesului Apple se află acuzațiile care îl implică pe Tang Tan, directorul hardware al OpenAI și fost vicepreședinte Apple care a supravegheat anterior designul produselor pentru iPhone și Apple Watch.

Apple susține că Tan i-a îndrumat pe angajații Apple care susțineau interviuri la OpenAI să dezvăluie informații confidențiale în timp ce erau încă angajați ai companiei.

Potrivit plângerii, Tan le-ar fi cerut candidaților să aducă "'piese reale' de la Apple la interviurile lor pentru sesiuni de 'show and tell' în care el și echipa sa de la OpenAI pot obține și mai multe informații confidențiale ale Apple", susține Apple.

Procesul îl mai nominalizează pe Chang Liu, fost inginer principal de sisteme electrice la Apple.

Apple afirmă că Liu a sustras un laptop Apple înainte de a se alătura OpenAI și a păstrat o relație continuă cu un angajat Apple care a continuat să partajeze informații interne.

Mai semnificativ, Apple susține că Liu a aflat despre o vulnerabilitate software care i-a permis acces continuu la serverele interne de fișiere ale Apple după plecarea sa din companie.

Apple a spus că a semnalat pentru prima dată îngrijorările către OpenAI în februarie, trimițând companiei o scrisoare despre ceea ce credea a fi utilizarea abuzivă a informațiilor confidențiale.

Potrivit plângerii, OpenAI nu a răspuns.

OpenAI contestă public acuzațiile Apple

În loc să răspundă doar în fața instanțelor, OpenAI a lansat o apărare publică, publicând un articol detaliat pe blog în care contestă mai multe dintre acuzațiile Apple.

"Apple este una dintre cele mai mari companii din toate timpurile și și-a construit o reputație pentru obsesia asupra celor mai mici detalii. Acest proces neglijent, agresiv și ciudat de personal, din păcate, nu se ridică la acel standard", a afirmat compania.

OpenAI a încercat să respingă afirmația Apple că a ignorat îngrijorările ridicate înainte de începerea acțiunii în justiție.

Compania a publicat ceea ce a spus că sunt copii ale corespondenței prin e-mail, arătând că firma de avocatură externă a Apple i-a trimis din greșeală consilierului juridic general al OpenAI un mesaj de urmărire care, de fapt, fusese destinat unui fost angajat Apple.

"Apple susținuse că ne contactaseră în februarie și că noi nu am răspuns", a scris OpenAI în postarea de pe blog.

"Acum recunosc că avocații lor externi au trimis e-mailul persoanei greșite după ce au confundat două nume de familie asiatice — doar după ce le-am semnalat noi această eroare."

OpenAI a mai precizat: "Apple a mai susținut că a avut o discuție cu consilierul nostru juridic general, ceea ce acum recunosc că nu s-a întâmplat niciodată."

Compania de AI a respins în mod similar acuzațiile Apple legate de accesul continuu al lui Chang Liu la informațiile companiei după plecarea sa.

Potrivit OpenAI, Apple recunoaște acum că angajații Apple l-au contactat pe Liu, nu invers.

OpenAI a publicat ceea ce a descris ca fiind mesaje între Liu și foști colegi de la Apple, care arată cum angajați Apple i-au cerut să îi ajute să localizeze fișiere și să răspundă la întrebări tehnice după plecarea sa din 22 ianuarie.

"Apple încearcă acum să dea vina pe 'accesul rezidual', dar nu spun nici că aceasta este o problemă comună la Apple, cauzată de lipsa unei gestionări adecvate a accesului la sistem atunci când angajații pleacă. În practică, asta înseamnă că foști angajați care încearcă să facă lucrurile corect la plecare încă au acces la fișiere Apple — în ciuda faptului că nu își doresc acest lucru sau nu sunt conștienți de existența lor", a spus OpenAI.

Compania a mai apărat comportamentul lui Tang Tan.

"Tan le-a spus întotdeauna echipei că nu dorim, și nu trebuie să folosim, nicio informație confidențială provenită de la alte companii", a adăugat aceasta.

OpenAI a argumentat în continuare că Apple ar fi trebuit să discute cu ea înainte de a iniția acțiunea în justiție.

"Am fi dorit ca Apple să ne semnaleze aceste probleme înainte de a depune procesul și am fi fost bucuroși să le clarificăm. Am tratat cu seriozitate acuzațiile din proces și le-am propus colaborarea pentru a rezolva chestiunile. În schimb, ei încearcă să-și schimbe narațiunea, inclusiv prin formularea unor acuzații vagi despre alți foști angajați, și cel mai probabil vor continua să repete această tactică", a afirmat OpenAI.

Compania a adăugat că "cererea Apple pentru o ordonanță preliminară se bazează atât pe informații false, cât și este complet inutilă, pentru că noi nu avem, nici nu dorim, niciunul dintre secretele lor comerciale. Suntem mult mai preocupați de construirea de produse și tehnologii inovatoare care extind frontiera."

Apple cere procedură accelerată de obținere a probelor

Paralel cu cererea pentru ordonanță, Apple a depus o moțiune concomitentă prin care solicită o procedură accelerată de obținere a probelor, inclusiv producerea documentelor legate de accesul pretins al pârâților la informațiile proprietare și secrete comerciale ale Apple.

Compania a cerut instanței să dispună ca Chang Liu și Tang Yew Tan să dea declarații sub jurământ, alături de angajatul OpenAI Yu-Ting Peng și un angajat OpenAI neidentificat care a lucrat anterior la Apple.

Apple a solicitat, de asemenea, depoziții ale reprezentanților corporativi ai OpenAI și ai io Products, brațul comercial al OpenAI, care figurează ca pârât în proces.

Moțiunile indică faptul că Apple dorește să strângă rapid probe înainte ca ambițiile hardware ale OpenAI să avanseze și mai mult.

Hardware-ul pentru AI a devenit următorul câmp de luptă

Disputa survine într-un moment în care concurența în domeniul inteligenței artificiale evoluează dincolo de software și modelele fundamentale.

În timp ce companiile AI concurau inițial construind modele de limbaj din ce în ce mai puternice, atenția industriei se mută acum către dispozitive dedicate AI capabile să reducă dependența de smartphone-uri.

Achiziția OpenAI a startup-ului lui Jony Ive de anul trecut a semnalat ambițiile sale de a construi categorii complet noi de hardware pentru AI.

Această evoluție plasează compania pe o potențială traiectorie de coliziune cu Apple, a cărei activitate rămâne centrata pe iPhone și pe ecosistemul său hardware mai larg.

"Apple vede că OpenAI trece de la partener la potențial rival, în timp ce OpenAI încearcă să-și reducă dependența de iPhone și să construiască o relație directă cu consumatorii", a declarat analistul Paolo Pescatore de la PP Foresight pentru Reuters într-un raport luna trecută.

"Chiar dacă acuzațiile nu sunt dovedite, procesul ar putea întârzia ambițiile hardware ale OpenAI și ar slăbi în continuare ceea ce deja devine un parteneriat din ce în ce mai fragil."

Pe măsură ce bătălia juridică se extinde de la acuzații de furt de secrete comerciale la cereri de ordonanțe judecătorești și la obținerea accelerată a probelor, cazul devine tot mai mult un proxy pentru lupta mai largă privind cine va defini următoarea generație de dispozitive de consum alimentate de AI.