Crypto, AI și pariurile online alimentează cheltuielile-record la alegerile midterm din SUA

Un nou grup de industrii reconfigurează cheltuielile politice în SUA, pe măsură ce companiile din domeniul criptomonedelor, inteligenței artificiale și pariurilor online investesc sume în alegerile de la jumătatea mandatului din 2026.

Cheltuielile corporative pentru cursele pentru Camera Reprezentanților și Senat au atins 517 milioane de dolari în cele 15 luni până la sfârșitul primului trimestru, depășind deja cele 461 milioane de dolari cheltuite de companii pe întreaga perioadă de doi ani aferentă alegerilor din 2024, arată un raport Reuters.

Creșterea marchează o schimbare în sursele influenței politice corporative la Washington.

Industrii care erau relativ mici sau inexistente în urmă cu o generație își folosesc acum puterea financiară în creștere pentru a susține candidați, a influența reglementările și a se opune politicilor pe care le consideră nefavorabile.

Creșterea cheltuielilor survine pe fondul intensificării supravegherii de către legislatori asupra crypto, AI, jocurilor de noroc online și chestiunilor conexe.

Organizațiile de monitorizare a finanțării campaniilor și strategii politici afirmă că aceste industrii caută tot mai mult să modeleze mediul politic în jurul reglementărilor care le-ar putea afecta afacerile.

Cheltuielile corporative ating niveluri-record

Companiile americane au cheltuit 517 milioane de dolari pentru cursele congresuale în primul trimestru, conform datelor compilate de Public Citizen.

Această sumă a fost înregistrată înaintea ultimei etape a campaniilor înainte de alegerile din 3 noiembrie, când se așteaptă ca cheltuielile politice să accelereze și mai mult.

Se estimează, de asemenea, că piața publicității politice la nivel global va stabili un record.

AdImpact estimează că ar putea fi cheltuite 11,6 miliarde de dolari pe reclame politice în ciclul midterm, depășind cele 11,2 miliarde de dolari cheltuite în ciclul 2023-2024.

Această cifră mai largă include cheltuielile miliardarilor, ale grupurilor sindicale și ale cauzelor sociale, nu doar banii corporativi.

Datele indică faptul că donatorii corporativi și cei individuali bogați devin o sursă din ce în ce mai importantă de finanțare a campaniilor. În același timp, identitatea celor mai mari cheltuitori corporativi se schimbă.

Wall Street, industria farmaceutică, petrolul și mass-media tradițională au avut istoric roluri majore în cheltuielile politice.

În 2026, crypto, tehnologia și jocurile online au apărut ca mari contributori, susținuți de fondatori și directori executivi care au acumulat averi substanțiale din afaceri care s-au extins rapid în ultimul deceniu.

Crypto conduce un nou manual politic

Companiile crypto au fost printre cele mai agresive participante în acest nou mediu de cheltuieli.

Donările din sectoarele crypto, tehnologie și jocuri online au reprezentat cel puțin 294 milioane de dolari din cheltuielile corporative pentru cursele midterm din ianuarie 2025 și până la sfârșitul primului trimestru, potrivit Public Citizen.

O mare parte din bani a fost direcționată prin super PAC-uri, PAC-uri afiliate și organizații nonprofit „dark-money”.

Aceste structuri permit grupurilor politice să accepte contribuții nelimitate, deși nu pot dona direct candidaților sau coordona cu campaniile acestora. În schimb, ele pot cheltui bani pe publicitate, mobilizări de alegători și evenimente de campanie.

Abordarea industriei crypto a devenit deosebit de proeminentă în timpul alegerilor din 2024 prin Fairshake, un super PAC susținut în mare parte de Coinbase, Ripple și firma de capital de risc Andreessen Horowitz.

Strategia a diferit de modelul tradițional de aliniere a contribuțiilor politice cu un singur partid.

În schimb, industria a susținut candidați în funcție de pozițiile lor față de criptomonede, indiferent dacă erau democrați sau republicani. De asemenea, a cheltuit bani împotriva politicienilor considerați ostili sectorului.

Strategia este acum copiată de alte industrii emergente, potrivit strategiștilor democrați și republicani citați în raportul Reuters. Fairshake a început 2026 cu 193 milioane de dolari și avea aproximativ 130 milioane de dolari rămase pentru cheltuieli, conform declarațiilor depuse.

Influența industriei se extinde și dincolo de donațiile corporative.

Fondatorul SpaceX, Elon Musk, cheltuise deja mai mult de 90 milioane de dolari pentru alegerile federale din 2026, având planuri de a cheltui mai mult înainte de noiembrie. Cofondatorul Google, Sergey Brin, a cheltuit separat peste 106 milioane de dolari în California pentru chestiuni incluzând o propusă taxă pe avere.

Big Tech își extinde prezența politică

Companiile din domeniul inteligenței artificiale au devenit, de asemenea, participanți politici semnificativi în acest ciclu electoral.

AI a avut o prezență redusă în alegerile din 2024, dar grupuri legate de OpenAI și Anthropic și directorii lor au cheltuit peste 23 milioane de dolari pe doi candidați democrați concurenți într-un district liberal din New York doar în luna iunie.

Brendan Glavin, director la organizația de monitorizare a finanțării campaniilor OpenSecrets, a descris confruntarea efectiv ca o luptă între grupuri AI, candidații având un rol secundar.

Activitatea politică reflectă puncte de vedere divergente în industria AI privind modul în care sectorul ar trebui reglementat.

Super PAC-ul axat pe AI, Leading the Future, a strâns 140 milioane de dolari pentru midterm, potrivit unei persoane familiare cu finanțarea sa. Cofondatorul OpenAI, Greg Brockman, și soția sa Anna se află printre donatorii semnificativi, alături de Andreessen Horowitz.

OpenAI a declarat anterior că nu finanțează sau nu direcționează activitățile grupului și că directorii și angajații săi sunt liberi să facă donații politice personal. Compania a mai spus că grupurile politice externe nu le reprezintă punctele de vedere.

Anthropic, între timp, a donat cel puțin 40 milioane de dolari în cursul ciclului electoral prin organizația nonprofit „dark-money” Public First Action, care a strâns 100 milioane de dolari.

Compania este, de asemenea, legată de super PAC-ul Public First, care a strâns în plus 3,9 milioane de dolari.

Anthropic și-a justificat donațiile către organizația nonprofit, afirmând că banii vizează educarea publicului despre politici, mai degrabă decât susținerea sau opoziția față de anumiți candidați.

Abordarea industriei AI seamănă cu strategia politică inițiată de crypto, potrivit lui Glavin. Ambele industrii s-au concentrat tot mai mult pe candidați percepuți drept susținători ai priorităților lor de politici, în loc să se bazeze strict pe liniile tradiționale de partid.

Pariurile online urmează strategia crypto

Industria pariurilor sportive online își majorează, de asemenea, cheltuielile politice pe măsură ce regulatorii acordă o atenție mai mare sectorului în expansiune rapidă.

DraftKings, FanDuel, Fanatics și casa de pariuri bet365, cu sediul în Marea Britanie, au contribuit cu peste 72 milioane de dolari la midterm, conform estimărilor Public Citizen.

Aceasta face din pariurile sportive a treia industrie corporativă ca mărime a donatorilor în actualul ciclu electoral.

O mare parte din cheltuielile politice ale industriei sunt direcționate prin două PAC-uri afiliate, American Conservative Fund și American Future. Grupurile se concentrează pe curse la nivel de stat, unde companiile de pariuri sportive se confruntă cu o supraveghere de reglementare semnificativă.

Operatorul pieței de predicții Polymarket a intrat, de asemenea, în arena cheltuielilor politice. Societatea-mamă a sa, Blockratize Inc., a donat 1 milion de dolari în iunie către Congressional Leadership Fund, un super PAC republican susținut de președintele Camerei, Mike Johnson.

Activitatea politică survine în contextul extinderii pariurilor sportive în SUA și a întrebărilor legate de modul în care industria ar trebui reglementată.

Influența corporativă se confruntă cu critici tot mai mari

Creșterea cheltuielilor politice corporative a stârnit îngrijorări în rândul organizațiilor de supraveghere a finanțării campaniilor că un număr mic de industrii și indivizi bogați ar putea dobândi o influență disproporționată asupra procesului decizional politic.

Criticii susțin că valul de bani ar putea propulsa în prim-plan chestiuni precum reglementarea crypto, supravegherea AI, consumul de energie al centrelor de date și jocurile de noroc online în dezbaterea politică, în detrimentul problemelor care afectează mai direct gospodăriile, inclusiv sănătatea și prețurile ridicate la benzină.

Sunt și semne că alegătorii privesc cu scepticism rolul tot mai mare al banilor în politică. Sondajele arată că majoritatea americanilor cred că există prea mulți bani în politică.

Unii candidați democrați la Senat, inclusiv James Talarico în Texas și Abdul El-Sayed în Michigan, și-au construit campanii pe opoziția față de influența donatorilor bogați și a corporațiilor la Washington.