Uber urcă după reducerea a 3.300 de posturi: ce trebuie să știe investitorii

Uber Technologies va reduce aproximativ 3.300 de locuri de muncă, în timp ce directorul executiv Dara Khosrowshahi urmărește să simplifice structura companiei, să reducă costurile și să accelereze luarea deciziilor, într-un moment în care gigantul de ride‑hailing se pregătește pentru o tranziție potențial disruptivă către vehicule autonome.

Reducerile, echivalente cu aproximativ 10% din forța de muncă a Uber, au propulsat acțiunile cu circa 2% în tranzacțiile pre-market de miercuri.

Totuși, acțiunile au avut un an dificil, în scădere cu peste 9% și subperformând indicele mai larg S&P 500, pe măsură ce investitorii s-au îngrijorat tot mai mult că operatorii de transport autonom, precum Waymo ar putea pune în dificultate poziția dominantă a Uber pe piața nord‑americană.

Khosrowshahi a detaliat restructurarea într-un e-mail obținut de Bloomberg News, susținând că expansiunea rapidă a Uber a lăsat compania cu o structură excesiv de complicată.

„mai multe niveluri, mai multă coordonare, proprietate mai fragmentată și, în unele cazuri, structuri care aveau sens când afacerile erau mai mici, dar care nu ne mai servesc bine la scara actuală.”

Uber avea aproximativ 34.000 de angajați la nivel mondial la sfârșitul anului trecut, conform raportului său anual.

După finalizarea reducerilor, forța de muncă va scădea la puțin sub 30.000 de angajați, aproximativ același nivel ca în 2021.

Cele mai mari concedieri de la pandemie

Reducerile vor fi cele mai ample de la mai 2020, când compania a eliminat aproximativ 6.700 de poziții, sau aproape un sfert din forța sa de muncă, pe fondul restricțiilor COVID‑19 care au paralizat mare parte din industria de ride‑hailing.

Ultimele reduceri au însă o natură diferită.

În loc să răspundă la o prăbușire imediată a cererii, Uber încearcă să reproiecteze o organizație care a crescut substanțial în ultimii ani.

Khosrowshahi a spus că schimbările urmăresc să facă Uber „mai simplă și mai rapidă”, cu mai puține niveluri de management și mai puțină duplicare între echipe.

Compania a redus cu 20% numărul angajaților poziționați la șapte sau mai multe niveluri de raportare sub directorul executiv, iar numărul „micro‑echipelor” — echipe cu doar unul sau doi subordonați direcți — a fost redus aproape la jumătate, potrivit Bloomberg.

Uber consolidează, de asemenea, părți din operațiunile sale de inginerie, știință și livrare. Cele trei echipe operaționale care acoperă restaurantele, retailul și serviciile de livrare white‑label vor fi reunite în cadrul restructurării.

Schimbările depășesc însă reducerea efectivă a personalului.

Uber plănuiește să concentreze echipele globale în New York și San Francisco și va solicita majorității angajaților care lucrează de la distanță să se relocheze.

Doar aproximativ 1% din forța de muncă va primi permisiunea de a rămâne în regim de muncă la distanță în cadrul noului aranjament.

Economiile vor finanța următoarea etapă a Uber

Restructurarea survine pe fondul încercării Uber de a echilibra eficiența cu investițiile substanțiale în următoarea generație a afacerii sale.

Khosrowshahi a afirmat că modificările vor „genera economii pe care intenționăm să le reinvestim în creștere, inovație și în capabilitățile care vor conta cel mai mult în anii ce urmează.”

El a spus că vor fi făcute mai multe investiții în șoferi, curieri și comercianți din întreaga lume, pe lângă îmbunătățirile aduse afacerii de bază și munca pentru construirea unui „viitor autonom”.

Uber s‑a angajat să investească peste 10 miliarde USD în parteneriate pentru robotaxi în anii care urmează, în încercarea de a se poziționa ca platforma prin care consumatorii vor chema vehicule autonome.

Compania a realocat, de asemenea, capital către ecosistemul vehiculelor autonome, inclusiv investiții în Avride, Lucid, Nuro și Rivian Automotive, în timp ce a redus participațiile în unele alte companii.

Această strategie ar putea permite în cele din urmă Uber să participe pe piața vehiculelor autonome fără a fi nevoită să producă vehiculele în mod direct.

Wall Street vede o oportunitate în vehicule autonome

BMO Capital a reiterat recent o recomandare Outperform și un preț‑țintă de 119 USD pentru Uber, consolidând o perspectivă optimistă mai largă a Wall Street.

Obiectivele analiștilor variază în prezent între 70 și 150 USD, iar consensul este de tip Strong Buy, nivelul de 150 USD reflectând un potențial de creștere de 100% față de nivelul curent de tranzacționare de 75 USD.

BMO susține că rațiunea de investiție pentru Uber se extinde dincolo de ride‑hailing convențional și se mută către rolul său potențial de piață care conectează pasagerii cu operatorii de flote autonome.

Firma crede că extinderea infrastructurii pentru vehicule autonome a Uber și rețeaua sa în creștere de parteneri ar putea poziționa compania ca platformă preferată de mobilitate pentru producătorii de vehicule autonome.

Implicația este importantă pentru investitori.

Dacă flotele autonome vor deveni în cele din urmă o componentă semnificativă a transportului urban, economia serviciilor de ride‑hailing se poate schimba substanțial.

Uber ar depinde mai puțin de șoferii umani și ar putea, în același timp, să aibă acces la un pool mai mare de vehicule autonome operate de diverși parteneri.

BMO a afirmat că strategia pentru vehicule autonome a Uber este de a deveni un motor semnificativ al veniturilor și profitabilității și că compania ar putea captura o cotă disproporționată din valoarea creată de comercializarea vehiculelor autonome.

AI face parte din restructurare, dar nu este motivul principal

Spre deosebire de multe companii din tehnologie care au invocat inteligența artificială drept motiv pentru reduceri de personal, Khosrowshahi nu a atribuit direct concedierile de miercuri AI‑ului.

Totuși, Uber a căutat să utilizeze mai mult AI în operațiunile sale, iar restructurarea are ca scop parțial crearea unei organizații mai eficiente, capabile să implementeze tehnologia mai rapid.

Distincția este importantă.

Uber nu taie pur și simplu locuri de muncă pentru a compensa cheltuielile tehnologice.

Compania încearcă să elimine complexitatea organizațională, eliberând în același timp capital pentru ariile pe care le consideră decisive pentru poziția sa competitivă în anii următori.

Aceasta include și vehiculele autonome, unde Uber se confruntă atât cu o oportunitate, cât și cu o amenințare.