IMF inleder kritiska finanspolitiska diskussioner i Kiev för att ta itu med Ukrainas budgetunderskott för 2024

Ett team från Internationella valutafonden (IMF) inledde diskussioner med ukrainska tjänstemän på tisdagen.

Samtalen syftar till att identifiera strategier för att stärka intäktsströmmarna för Ukrainas krigshärjade ekonomi och ta itu med det betydande budgetunderskott som förväntas för 2024.

Finanspolitik och budgetplaner under granskning

IMF meddelade att mötena i Kiev skulle koncentreras på att utvärdera Ukrainas finanspolitiska planer för resten av 2024 och på medellång sikt.

I år har IMF redan betalat ut 3,078 miljarder dollar till Ukraina under sitt Extended Fund Facility-program på 15,6 miljarder dollar.

Ukrainas regering brottas med ett budgetunderskott som uppskattas till mellan 400 miljarder hryvnia (9,8 miljarder dollar) och 500 miljarder hryvnia, enligt Roksolana Pidlasa, chef för parlamentets budgetutskott.

Tjänstemän och analytiker indikerar att regeringen har för avsikt att åtgärda detta underskott genom ökad beskattning och ökad inhemsk upplåning.

Försvarsutgifter och internationellt bistånd: viktiga finansiella pelare

Ukrainas budget för 2024 ägnar över 40 miljarder dollar – ungefär hälften av dess totala utgifter – till försvarssektorn.

Regeringen är fortfarande starkt beroende av internationellt ekonomiskt bistånd för att stödja sociala och humanitära utgifter.

IMF är en avgörande multilateral borgenär för Ukraina, med dess medel som utgör en betydande del av de 37 miljarder dollar i utländskt bistånd som Ukraina räknar med att få i år.

Hittills har Ukraina säkrat omkring 16 miljarder dollar från västerländska partners, enligt finansministeriet. Sedan den ryska invasionen började i februari 2022 har det utländska biståndet till Ukraina uppgått till 73,6 miljarder dollar i slutet av 2023.

Ekonomisk turbulens och återhämtningsansträngningar

Invasionen har allvarligt stört Ukrainas ekonomi, vilket resulterat i massiv förflyttning, omfattande förstörelse av städer och infrastruktur och betydande avbrott i leveranskedjor och export.

Följaktligen rasade Ukrainas ekonomiska produktion med cirka 29 % 2022.

Ekonomin började visa tecken på återhämtning 2023, med en tillväxt på 5,3 % när företagen anpassade sig till krigsförhållandena.

Trots dessa vinster reviderade regeringen sin ekonomiska tillväxtprognos för i år till cirka 3 %, med hänvisning till ett växande energiunderskott orsakat av återkommande ryska missil- och drönarattacker på ukrainska kraftanläggningar.

Brådskande i skuldsanering

Förutom att ta itu med sitt budgetunderskott står den ukrainska regeringen inför den kritiska uppgiften att omstrukturera sina utlandsskulder mitt i den pågående konflikten.

Det brådskande med denna strävan understryks av det förestående utgången av betalningsmoratorium den 1 augusti.

När Ukraina navigerar i dessa mångfacetterade utmaningar kommer de pågående diskussionerna med IMF att spela en avgörande roll för att forma landets finanspolitiska strategi och säkra nödvändigt ekonomiskt stöd.

Resultatet av dessa samtal förväntas påverka kommande budgetjusteringar och potentiella skattehöjningar.