Trump'ın başkanlığı bir felaket mi yoksa bir ustalık sınıfı mı?

Donald Trump ikinci başkanlığını "America First" vaatleriyle inşa etti. Üretimi geri getireceğini ve hayatı tekrar uygun fiyatlı hale getireceğini söylemişti.

Neredeyse bir yıl sonra, rakamlar, ruh hali ve adam zıt yönlerde hareket ediyor.

Enflasyon yavaşladı, ancak fiyatlar hâlâ sıkışıp kaldı. Büyüme verileri iyi görünüyor, ancak seçmenler kendilerini kötü hissediyor. Trump, "akıllı insanların" tarifelerini anladığını söylüyor. Ancak Federal Rezerv'deki akıllı kişiler, bu tarifelerin fiyatları yükselttiğini söylüyor.

Trump'ın hikayesi Amerikan ekonomisinin kazandığı yönünde. Amerikalıların hikayesi, ona olan güvenlerini kaybetmeye başladıkları yönünde.

Seçmenler, fiyatları sabitlemek için Trump'ı işe aldı

Enflasyon ve yaşam maliyeti, 2024 seçimlerinin belirleyici konularıydı.

Trump bu öfkeye yaslandı ve büyük vaatler verdi. Fiyatlar hızla düşecekti. Uygun fiyatlılık geri dönecekti. İpotek faizleri düşerdi. Seçmenler dinledi ve birçok kişi ona inandı.

Görev süresinin neredeyse bir yılında, bu beklentiler inatçı bir gerçekle çarpışır. Manşet enflasyonu hâlâ %3 civarında duruyor. Bu, 2022'nin zirvelerinden çok uzak, ancak hâlâ %2 hedefinin çok üzerinde.

Ancak yakın tarihli bir ankete göre, yaşam maliyeti Amerikalılar için en önemli sorun olmaya devam ediyor.

Ve tüketiciler Trump'ın eylemlerinden dolayı kendilerini daha iyi hissetmiyorlar. 2020'den bu yana market faturaları %30'dan fazla arttı.

Elektrik fiyatları sürekli yükseliyor. Ulusal Enerji Yardım Direktörleri Derneği'ne göre, konut elektrik maliyetleri 2025'in ilk sekiz ayında %10'dan fazla arttı.

Çalışma İstatistikleri Bürosu verilerine göre, kiralar ve konut maliyetleri genel enflasyondan daha hızlı artmaya devam ediyor. Bankrate, piyasadaki evlerin dörtte üçünden fazlasının tipik bir hane için karşısız olduğunu tahmin ediyor.

Amerikalıların dörtte üçü anket yapanlara konut durumlarının daha az uygun hale geldiğini söylüyor.

Seçmenlerin gerçekten ne hissettiğini

CBS News tarafından alıntılanan araştırmalar , tüketicilerin uygun fiyatlılığı enflasyon oranlarına göre değil, ceplerinden harcamalarla değerlendirdiğini gösteriyor.

Onay puanları da benzer bir desen gösteriyor. AP NORC anketi, Amerikalıların sadece %31'inin Trump'ın ekonomiyi yönetmesini onayladığını gösteriyor; bu, her iki dönemi arasında da en düşük ekonomik puan.

RealClearPolitics ortalaması, enflasyonun 30'ların ortasında onaylandığını gösteriyor ve %60'tan fazlası onaylamadı.

Bu figürleri siyasi olarak tehlikeli kılan şey, artık partizan olmamaları.

Cumhuriyetçi seçmenler bile giderek yönetimin fiyatları düşürmeye yeterince odaklanmadığını söylüyor.

Bu hayal kırıklığı, Temsilci Marjorie Taylor Greene'in , seçmenlere yasalarının uygun fiyatlı olmadığı için uygun fiyatlı değil diye uyarmasıyla kamuoyuna ortaya çıktı.

Tarifeler politika ve sorun olarak

Trump'ın ekonomik hikayesi büyük ölçüde gümrük vergilerine dayanıyor. Şirketleri ABD fabrikalarına ve veri merkezlerine yatırım yapmaya zorladıklarını savunuyor.

Çiftçilere yardım sağladıklarını söylüyor. Bunları güç ve zeka işareti olarak nitelendirir.

Mekanikler daha basit. Gümrük tarifeleri, ithalat ve ithal girdilerin maliyetini artırır. Bu maliyetler tedarik zincirleri boyunca hareket eder. Başlangıçta, şirketler bunları satın alır. Sonunda tüketiciler onlara ödeme yapıyor.

Gerçekte, yönetimin eylemleri bunu kabul ediyor. Trump yakın zamanda sığır eti, kahve ve muz dahil olmak üzere onlarca gıda ve tarım ürününe uygulanan gümrük vergilerini geri aldı. Bunlar, siyasi zararın daha da yayılmadan önce market fiyatlarını soğutma girişimleri olarak görüldü.

Buna rağmen, Trump tarifeleri kapsamlı şekilde savunmaya devam ediyor ve bunları dış politika kozu araçları olarak çerçeveliyor. Bu da onu bir çelişkiyle sıkışıp bırakıyor. 

Vergiler, yatırımın eve dönüş sebebi olarak ve fiyatları yükseltmeyen bir politika olarak satılıyor. Geri dönüşler tam tersini gösteriyor.

Performans ve empati arasındaki fark

Trump'ın Pennsylvania'daki mitingi son bir gerilimi yakaladı. Rahat ve enerjik görünüyordu. Şaka yaptı. Şıklık yaptı. Kendini çok eğlendirdi. Birçok destekçi de öyle yaptı. Onlar için mitingler politikadan çok aidiyetle ilgilidir.

Salınım seçmenleri ve ilgisiz seçmenler için ton farklı bir öneme sahip. Başkanın streslerini anlayıp anlamadığını bilmek istiyorlar. 

Uygun fiyatlılığı sahte olarak görmezden geldiğinde veya fiyatların zaten düştüğünü söylediğinde, bu kayıtsızlık anlamına gelir.

Marketten kültürel şikayetlere geçtiğinde, önceliklerin başka yerlerde olduğunu ima ediyor.

Yakın zamanda Wall Street Journal'da yaptığı bir sohbette, Trump yatırım ve politika değişikliklerinin faydalarının ne zaman seçmenlere ulaşacağını bilmediğini itiraf etti.

Bu zamanlamanın Cumhuriyetçilerin 2026'da Temsilciler Meclisi'ni elinde tutmalarına yardımcı olup olmayacağını tahmin edemediğini söyledi.

Bu itiraf, verilerin zaten gösterdiği şeyi doğruluyor. Trump'ın ekonomik stratejisi uzun vadeli. Siyasi test kısa vadelidir.

Federal Rezerv gelecek yıl iyileşme öngörüyor. Hazine Bakanı Scott Bessent, gelecekteki vergi iadelerinin Trump'ın Büyük Güzel Yasa Tasarısı'na bağlı olması fikrini gündeme getiriyor. Bunların hiçbiri, kira ve elektrik faturaları şimdi ödenmesi gereken ailelere yardımcı olmuyor.

Ayrıca, tartışmayı bir gecede değiştirebilecek yaklaşan bir şok da var. Gelişmiş Uygun Fiyatlı Bakım Yasası sübvansiyonları, Kongre karar kabul etmezse sona erecek. 

Trump'ın başkanlığı neden zorlanıyor

Tüm bunlara rağmen, Trump'ın başkanlığı henüz dağılmıyor. Ya da belki de yargılamak için henüz erken.

Genel onayı, hükümet kapanmasının sona ermesinden bu yana %40'ın üzerine çıktı. Demokratlar ara seçimlerde iyi performans gösterebilir, ancak tarih vetoya karşı çoğunluk kazanmalarının pek olası olmadığını gösteriyor.

Trump büyük ölçüde yürütme yoluyla yönetiyor ve düşmanca bir Kongre olmasına rağmen önemli bir yetkiye sahip.

Ayrıca, birçok tartışmanın kitlesel tepkiye yol açmamasının bir nedeni de var.

Yıllarca süren çalkantıdan sonra daha az Amerikalı siyasi haberleri yakından takip ediyor. Günlük yaşama dokunmayan skandallar hızla sönür. Ekonomik baskı bunu yapmaz.

İşte burada uygun fiyatlılık mücadelesi belirleyici hale geliyor. Trump'ın küçümseyici dili, zor bir ekonomik sorunu kişisel bir güvenilirlik testine dönüştürdü. 

Uygun fiyatlılığı aldatmaca olarak nitelendirdiğinde, fiyatların şimdiden düştüğünü söylediğinde, seçmenlere deneyimlerinin yanlış olduğunu söylüyor. Zamanla, bu mesaj güveni kötü veriden daha hızlı aşındırır.

Önündeki tehlike, başkanın söyledikleri ile hanehalkının hissettikleri arasında yavaş yavaş ve ezici bir uyumsuzluk değil.

Fiyatlar sabit kalırsa veya sağlık maliyetleri sıçrarsa, bu uyumsuzluk daha zararlı bir şeye dönüşebilir.