Meta ve Google sosyal medya zarar davasında ihmalkar bulundu, tazminat riski

Los Angeles'taki bir jüri, platformlarının genç bir kullanıcının ruh sağlığına zarar verdiği iddiasıyla açılan çığır açan bir davada Meta Platforms Inc. ile Alphabet Inc.'e ait Google'ı ihmalkârlıktan sorumlu buldu; bu karar sosyal medya endüstrisi ve hukuki maruziyeti açısından önemli bir dönüm noktasını işaret ediyor.

Çarşamba günü Los Angeles Superior Court'ta verilen kararda davacıya $3 million tazminat verildi; Meta sorumluluğun %70'inden, YouTube ise kalan %30'undan sorumlu tutuldu. 

Uzmanlar bu davayı teknoloji sektörü için potansiyel bir dönüm noktası olarak geniş çapta değerlendiriyor ve olayı "Big Tobacco" benzetmesiyle ilişkilendiriyorlar.

Jüri platform tasarımında ihmal tespit etti

Dava, Kaley G.M. olarak tanımlanan 20 yaşındaki bir kadının, Instagram ve YouTube gibi platformlara genç yaşta uzun süreli maruz kalmanın depresyon, anksiyete ve beden dismorfisi dahil olmak üzere ciddi ruh sağlığı sorunlarına yol açtığı iddiasıyla açtığı davaya odaklandı.

Jüriler, şirketlerin ihmalkârlığının zarara neden olmada "belirleyici bir etken" olduğunu sonucuna vardı. 

Duruşmada, öneri algoritmaları ve otomatik oynatma işlevleri gibi özelliklerin bağımlılık yapıcı kullanım alışkanlıklarına katkıda bulunup psikolojik sıkıntıları artırıp artırmadığı incelendi.

Davacı, YouTube'u altı yaşında ve Instagram'ı dokuz yaşında kullanmaya başladığını ve uygulamalarla neredeyse sürekli etkileşimin ruh sağlığı sorunlarını tırmandırdığını ifade etti.

Karara yanıt olarak Meta sözcüsü, "Karara saygıyla katılmıyoruz ve hukuki seçeneklerimizi değerlendiriyoruz." dedi.

Meta ve YouTube, duruşma boyunca iddiaları reddederek güvenlik özellikleri uyguladıklarını ve davacının sorunlarının platform tasarımından ziyade kişisel ve ailevi koşullardan kaynaklandığını savundular.

Teknoloji şirketleri için daha geniş hukuki riskler

Karar, benzer binlerce davanın ABD genelinde mahkemelerde ilerlemesiyle büyük teknoloji şirketleri için artan hukuki riskleri vurguluyor.

Bu dava, California'nın koordineli yasal süreçleri kapsamında bir öncü dava (bellwether) olarak seçildi; sonucu diğer ilgili davaları etkileyebilir. 

TikTok ve Snap gibi platformlar başlangıçta davaya dahil edilse de, dava başlamadan önce bunlar uzlaşı sağladı.

New Mexico'da görülen ayrı bir dava ise baskıyı daha da artırdı. 

Oradaki jüri, Meta'nın eyaletin haksız uygulamalar yasasını ihlal ettiğine karar vererek şirkete $375 million tazminat ödemesini emretti; şirket kararı temyize götüreceğini açıkladı.

Bu davalardaki hukuki stratejiler, genellikle üçüncü taraf içeriği nedeniyle platformları koruyan Section 230 korumasını aşma çabasıyla, kullanıcı tarafından oluşturulan içerikten ziyade iddia edilen tasarım kusurlarına giderek daha fazla odaklandı.

Sektör "Big Tobacco" anıyla karşı karşıya

Los Angeles duruşmasında Meta CEO'su Mark Zuckerberg, Instagram başkanı Adam Mosseri ve YouTube mühendislik yöneticisi Cristos Goodrow dahil üst düzey yöneticilerin tanıklıkları yer aldı.

Mosseri geçen ay sosyal medya bağımlılığı kavramına karşı çıkarak bunu "sorunlu" kullanım olarak nitelendirdi. 

Zuckerberg'in tanıklığı, kullanıcı refahına ilişkin şirket içi tartışmaları ve gençleri etkileyen konularda Apple CEO'su Tim Cook ile yapılan temasları ortaya koydu.

Goodrow, ifadesinde YouTube'un "zamanı maksimize etmek için tasarlanmadığını" söyledi.

Bu savunmalara rağmen jüri kararı, dijital platformların nasıl tasarlandığı ve özellikle reşit olmayan kullanıcılar üzerindeki potansiyel etkileri konusunda artan incelemeyi öne çıkarıyor.

Ülke çapındaki okul bölgeleri ve ebeveynlerin benzer iddialarını içeren bir federal dava bu yılın ilerleyen dönemlerinde başlayacak, bu da sosyal medya endüstrisinin karşı karşıya olduğu hukuki ve finansal zorlukların henüz bitmediğini gösteriyor.