شركة إكسون موبيل ستغلق المصنع الكيميائي الاسكتلندي، مشيرة إلى ارتفاع التكاليف وسياسات المملكة المتحدة المثيرة للتحديات

أعلنت شركة إكسون موبيل يوم الثلاثاء أن مصنع فايف الإيثيلين (FEP) في اسكتلندا سيغلق في فبراير 2026، مستشهدا بمزيج من ارتفاع تكاليف العرض، وضعف ظروف السوق، والبيئة الاقتصادية والسياسية الصعبة في المملكة المتحدة كأسباب للإغلاق.

يواجه منتجو الكيماويات الأوروبيون، الذين يشكلون رابع أكبر قطاع تصدير في الاتحاد الأوروبي، بعد الآلات والسيارات والأدوية، تلاقيا من التحديات الشديدة التي تعيد تشكيل مشهد الصناعة بشكل عميق. 

مصدر رئيسي لهذا القلق ينبع من الارتفاع الكبير في تكاليف الطاقة، وهو نتيجة مباشرة لغزو روسيا الشامل لأوكرانيا. 

أزمة الإمداد

أدى هذا الصراع إلى أزمة إمدادات كبيرة، مما أدى إلى ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي والكهرباء إلى ما هو أبعد بكثير من تلك التي يواجهها المنافسون في مناطق مثل أمريكا الشمالية والشرق الأوسط، حيث تتوفر المواد الخام للطاقة بكثرة وأرخص.

يزيد من تعقيد هذه الصدمة الخارجية للطاقة عبء البنية التحتية المتقادمة في معظم المجمع الكيميائي الأوروبي. 

عقود من نقص الاستثمار في التحديث وترقيات القدرات جعلت العديد من منشآت الإنتاج أقل كفاءة في استهلاك الطاقة وأكثر عرضة للاضطرابات التشغيلية مقارنة بالمحطات العالمية الجديدة. 

هذا المزيج من التكاليف التشغيلية المرتفعة بشكل مدهق ونقص هيكلي يضعف بشكل منهجي تنافسية شركات الكيماويات الأوروبية في السوق العالمية.

تعتمد صناعة الكيماويات الأوروبية بشكل متزايد على المواد الخام المستوردة مثل الإيثيلين والبروبيلين، حيث تجعل تكاليف الغاز الطبيعي المرتفعة الإنتاج المحلي عبر التكسير غير اقتصادي. 

هذا التحول يهدد أمن الإمدادات والخبرة والقدرة الصناعية. يحتاج الاتحاد الأوروبي والصناعة إلى استثمار استراتيجي، وإصلاح في مجال الطاقة، وابتكار لمواجهة هذا الاتجاه.

تأثير

الإغلاق، كما أعلنت شركة النفط الأمريكية الكبرى في بيان، سيؤثر على 179 موظفا من إكسون وحوالي 250 متعاقدا. 

ومع ذلك، سيمنح 50 من الموظفين خيار الانتقال إلى مجمع فولي للبتروكيماويات.

ذكرت إكسون أنها استكشفت عدة طرق للحفاظ على الإنتاج وقاستت اهتمام السوق لمشتري محتمل لمصنع الإيثيلين، الواقع بالقرب من كودنبيث في فايف.

"لقد كانت FEP حجر الزاوية في إنتاج المواد الكيميائية في المملكة المتحدة لمدة 40 عاما، وإغلاقها يعكس تحديات العمل في بيئة سياسية تسرع خروج الصناعات الحيوية، والتصنيع المحلي، والوظائف ذات القيمة العالية التي توفرها في تقريرها من رويترز ."

إغلاق هذه المنشأة يعكس اتجاها أوسع في قطاع التكرير الأوروبي، الذي يشهد تراجعا مستمرا في القدرة الاستيعابية. 

تختار شركات النفط في القارة بشكل متزايد إغلاق المصافي القديمة والأقل كفاءة أو تحويلها إلى مواقع لمعالجة الوقود الحيوي. 

هذا التحول الاستراتيجي مدفوع بلوائح بيئية أكثر صرامة، وانخفاض الطلب المحلي على الوقود التقليدي مع تسارع الانتقال إلى المركبات الكهربائية، والمنافسة الشديدة من مصافي عالمية جديدة وأكبر. 

قد يؤثر الانكماش الناتج في قدرة التكرير الأوروبية على أمن إمدادات الوقود الإقليمية ويزيد الاعتماد على المنتجات المكررة المستوردة.

في يوليو، أعلن وزير الطاقة مايكل شانكس أن مصفاة جرانجموث، المصفاة الوحيدة في اسكتلندا، توقفت عن معالجة النفط الخام في أبريل. 

كما أكد أن مصفاة ليندسي البريطانية المعلسة ستغلق، لأنها فشلت في تأمين مشتري.