Samsung a SK Hynix mění osudy Korejců, ale prohlubují nerovnosti

Dominance Jižní Koreje v paměťových čipech pro umělou inteligenci už nepohání pouze zisky na akciových trzích.

Polovodičový boom nyní přetváří její ekonomiku, spotřebitelské výdaje, trh práce a dokonce i seznamovací kulturu, vytváří novou generaci bohatých technologických pracovníků a zároveň vyvolává nové obavy z rostoucí nerovnosti.

Poháněno rostoucí poptávkou po čipech high-bandwidth memory (HBM) používaných společně s AI procesory Nvidia, SK Hynix a Samsung Electronics se staly největšími příjemci výhod globálního závodu o infrastrukturu pro AI.

Jejich úspěch se přenesl do celé ekonomiky země, zvedl vývoz, firemní zisky a bohatství domácností tempem, které málokdo očekával.

Vliv obou společností je tak významný, že dohromady představují více než polovinu hodnoty jihokorejského referenčního indexu Kospi, který na svém vrcholu vzrostl o více než 200 % oproti předchozímu roku.

Vývoz polovodičů táhne ekonomický růst

AI-poháněný nárůst poptávky po paměťových čipech dramaticky změnil profil jihokorejského exportu.

Vývoz polovodičů se zdvojnásobil, čímž obchodní přebytek země v červnu vystoupal na rekordní 36 miliard USD (cca 770,2 miliard Kč) a ve druhém čtvrtletí na 87 miliard USD (cca 1,9 bilionů Kč), což je více než čtyřnásobek přebytku zaznamenaného před rokem.

Čipy nyní tvoří 44 % celkového jihokorejského exportu, což podtrhuje rostoucí význam tohoto odvětví pro ekonomiku.

Exportní boom se promítl i do silnějšího ekonomického růstu.

Podle Mezinárodního měnového fondu (IMF) se jihokorejská ekonomika ve prvním čtvrtletí rozšířila annualizovaně o 7.5 %, což výrazně překročilo prognózu růstu 1.8 % zveřejněnou v dubnu.

Silné dodávky polovodičů a poptávka po hardwaru souvisejícím s AI vyrovnaly silnou závislost země na dovážené energii a poskytly neočekávaný impuls hospodářské aktivitě.

Bohatství z čipů se šíří ekonomikou

Polovodičový příliv bohatství se rozšířil daleko za výrobní linky a firemní rozvahy.

SK Hynix letos na začátku roku odměnil zaměstnance bonusy v hodnotě téměř 3,000% jejich měsíčních platů; očekává se, že vyplacené částky se příští rok ještě zvýší, pokud budou zisky nadále růst.

Nárůst příjmů se začíná projevovat v širších spotřebitelských výdajích.

Analytici z BNP Paribas odhadují, že výdělky v segmentu diskreční spotřeby v Jižní Koreji se za poslední tři měsíce zvýšily o 18 %, což představuje nejsilnější zlepšení za více než čtyři roky, protože bohatství z polovodičů proniká do širší ekonomiky.

Výdaje na luxus už zrychlily.

Jeden seoulský obchodní dům podle The Guardian uvedl, že prodej šperků v prvních týdnech května vzrostl o 146 %, zatímco prodej hodinek stoupl o 85 %.

Trh s bydlením se také odráží boomu.

V Icheon, kde sídlí hlavní výrobní areál SK Hynix, registrace dovozních automobilů v únoru vzrostly o 108 %.

Ceny bytů v blízkosti tras kyvadlových autobusů polovodičových společností rostou přibližně čtyřikrát rychleji než v širší metropolitní oblasti Soulu, uvedl The Guardian.

Pracovníci "silicon-collar" se stávají novou elitou Jižní Koreje

Bohatství vytvořené čipy pro AI také přetváří sociální hierarchii Jižní Koreje.

Obrázek firemní bundy SK Hynix nedávno na korejských sociálních sítích zpopularizoval jako symbol bohatství, úspěchu a společenského statusu.

Uživatelé internetu si dělali legraci, že nošení uniformy je ekvivalentem "zlatého lístku" do luxusních obchodů nebo zlepšení šancí při seznamování.

Podle MIT Technology Review se zaměstnanci v polovodičovém průmyslu stali jedněmi z nejžádanějších nezadaných v Jižní Koreji.

Mladí Korejci si nyní dělají legraci, že ideálním oděvem na první rande je uniforma zaměstnance SK Hynix.

Zpráva citovala soulskou seznamovací společnost Sunoo, jejíž algoritmus každému klientovi přiřazuje hodnocení vhodnosti partnera na základě několika faktorů včetně povolání.

Po oznámení štědrých bonusů se hodnocení zaměstnání pracovníků Samsungu zvýšilo z 80 na 84, zatímco u zaměstnanců SK Hynix se zlepšilo z 78 na 82.

Tradičně byla hodnocení nad 90 většinou vyhrazena lékařům a právníkům, dlouho považovaným za nejprestižnější profese v zemi.

Nejvyšší možné hodnocení 99 je vyhrazeno hlavám států.

Zpráva poznamenala, že pracovníci v oblasti čipů pro AI nyní vydělávají přibližně 20krát více než průměrný jihokorejský plat, čímž vzniká to, co mnozí pozorovatelé popisují jako novou třídu "silicon-collar" profesionálů.

Boom podněcuje debatu o nerovnosti

Mimořádný úspěch jihokorejského polovodičového průmyslu také vyvolal obavy z prohlubujících se majetkových rozdílů.

Zatímco výrobci čipů pro AI vykazují rekordní zisky, mnozí ekonomové varují, že výhody zůstávají soustředěny v relativně malé části společnosti.

„Pokud se podíváte čistě na čísla, je to něco k oslavě. Avšak zvláštně, část mého srdce je těžká,“ napsal Kim Yong-beom, šéf Prezidentského úřadu pro politiku a jeden z nejvýše postavených ekonomických tvůrců politiky v Jižní Koreji, v červnovém příspěvku na sociálních sítích.

Kim varoval, že současný boom by se mohl ukázat jako dočasný, pokud jeho přínosy zůstanou omezeny na polovodičový sektor, a poznamenal, že mnohé tradiční nákupní čtvrti se stále potýkají s uzavřenými obchody a rostoucím počtem krachů podniků.

Ekonomové rovněž tvrdí, že hlavní makroekonomické ukazatele mohou vytvářet neúplný obraz.

Ačkoliv exporty polovodičů prudce vzrostly, dodávky z mnoha dalších odvětví výrazně oslabily, což vyvolává otázky ohledně trvanlivosti a šíře jihokorejského oživení.

Někteří analytici popisují nedávný ekonomický výkon země jako "iluzi" vytvořenou převážně výjimečnými výsledky SK Hynix a Samsungu.

Jižní Korea se dlouhodobě potýká s prohlubující se nerovností i přes svůj ekonomický úspěch.

Země má jednu z nejvyšších mír chudoby starších osob mezi vyspělými státy, přičemž rostoucí ceny bydlení a zvyšující se životní náklady přidaly k finanční zátěži domácností.

Mnozí Korejci říkají, že jejich životní úroveň se spíše zhoršila než zlepšila, i když se bohatství vytvořené AI-poháněným polovodičovým boomem kumuluje v částech ekonomiky, poznamenává The Guardian.

Zaměstnanost ve výrobě klesá meziročně téměř dva roky, zatímco téměř jeden milion malých podniků v roce 2025 ukončilo činnost, což zanechalo mnoho majitelů zatížených vysokým dluhem.

Mezitím se příjmová propast mezi nejbohatšími a nejchudšími domácnostmi země rozšířila na nejvyšší úroveň za šest let.

Také několik oblastí ekonomiky zůstává boomem nedotčeno a některé ukazatele se dokonce zhoršily.

Jihokorejský won letos vůči americkému dolaru klesl téměř o 6 %, ukázala v neděli data centrální banky, protože zahraniční investoři prodali domácí akcie v hodnotě více než 156 trillion won ($102.3 billion).

Vláda usiluje o rozšíření výnosu z AI

S ohledem na příležitosti i rizika vytvořená polovodičovým boomem vláda Jižní Koreje plánuje přesměrovat část dodatečných daňových příjmů do dlouhodobých národních investic.

Prezidentský úřad navrhl zřízení zvláštního "future response fund" financovaného daňovými příjmy plynoucími z rostoucího čipového průmyslu.

„V tomto kritickém okamžiku, který určí budoucnost Jižní Koreje, nesmíme promrhat dodatečné daňové příjmy vzniklé díky polovodičovému boomu a dalším faktorům,“ uvedl Kang.

Očekává se, že fond podpoří velké průmyslové projekty, rozvine nové oblasti růstu, bude řešit to, co úředníci popisují jako "K-shaped" ekonomickou polarizaci, a poskytne pomoc s bydlením, zaměstnaností a podporu start-upům pro lidi ve věku 20 až 30 let.

Návrh přichází krátce poté, co prezident Lee představil tři rozsáhlé průmyslové iniciativy zaměřené na polovodiče, physical AI a datová centra, podpořené stovkami miliard dolarů plánovaných investic od Samsung Electronics, SK Hynix a vládních agentur.

Strategie si klade za cíl nejen posílit globální vedoucí postavení Jižní Koreje v polovodičích a infrastruktuře AI, ale také podporovat průmyslový rozvoj mimo metropolitní oblast Soulu.

Premiérka Han Sung-sook popsala projekty jako dlouhodobou národní strategii, která se může stát novým motorem růstu, pokud vláda, vládnoucí strana a soukromý sektor budou spolupracovat "jako jeden tým", a označila je za 30letou cestovní mapu spojující polovodiče, umělou inteligenci, datová centra a physical AI.