EU skubber frem med told på kinesiske elbiler trods delt støtte

Europa-Kommissionen meddelte fredag, at den havde opnået tilstrækkelig opbakning i en afstemning blandt EU-medlemmer til at implementere toldsatser så høje som 45 % på import af elektriske køretøjer fremstillet i Kina, hvilket markerer blokkens vigtigste handelssag og fremkalder muligheden for gengældelse fra Beijing..

Kommissionen, der er ansvarlig for blokkens handelspolitikker, har foreslået endelige toldsatser for de næste fem år som svar på, hvad den opfatter som uretfærdige kinesiske subsidier efter en årelang antisubsidieundersøgelse.

En erklæring fra EF tilføjede,

Afgifterne træder i kraft i begyndelsen af november og opkræves af toldembedsmænd.

Hvem stemte, hvem undlod at stemme, hvem var imod?

Ved afstemningen i fredags støttede 10 EU-lande toldsatserne, mens fem var imod dem, hvoraf 12 undlod at stemme.

For at blokere for forslaget ville modstand fra et kvalificeret flertal på 15 EU-lande, der repræsenterer 65 % af EU's befolkning, have været nødvendigt.

Lande, der stemte for, omfattede Bulgarien, Danmark, Estland, Frankrig, Irland, Italien, Litauen, Letland, Holland og Polen.

Landene udgør omkring 46 % af befolkningen i EU.

Tyskland, regionens største økonomi og en vigtig bilproducent, stemte imod forslaget sammen med Ungarn, Malta, Slovenien og Slovakiet.

Ungarns premierminister Viktor Orban advarede fredag om, at EU risikerer at gå ind i en "økonomisk kold krig" med Kina, hvis EU lægger told på kinesiske køretøjer.

Lande, der undlod at stemme, var Belgien, Tjekkiet, Grækenland, Spanien, Kroatien, Cypern, Luxembourg, Østrig, Portugal, Rumænien, Sverige og Finland.

Bud for at afbøde tab fra bilproducenter

EU's direktion havde tidligere advaret om, at uden beslutsom handling kunne europæiske bilproducenter lide uholdbare tab, hvilket potentielt kunne føre til betydelige tab af arbejdspladser på tværs af kontinentet.

Industrien kæmper allerede med høje energipriser, træg forbrugerefterspørgsel og hård global konkurrence.

Cirka 2,5 millioner direkte job og 10,3 millioner indirekte job i EU kan være i fare, hvis der ikke bliver truffet foranstaltninger for at afhjælpe den konkurrencemæssige ubalance, der er skabt af kinesiske subsidier.

De ekstra tariffer vil blive lagt oven på den eksisterende 10%-sats, hvilket betyder, at nogle kinesiske bilproducenter kan blive udsat for tariffer, der overstiger 45%, når de forsøger at bringe deres køretøjer ind på EU-markedet.

Dette skyldes, at el-producenter i Kina, der ikke samarbejdede med Kommissionens undersøgelse, står over for en tarif på 35,3 %.

De specifikke takster varierer fra producent til producent, med bemærkelsesværdige satser fastsat for blandt andre Tesla (7,8 %), BYD (17 %) og Geely (18,8 %).

Kinas reaktion og igangværende forhandlinger

Resolutionen forventes at fremkalde en kraftig reaktion fra Beijing.

Kinesiske embedsmænd har allerede fordømt Kommissionens undersøgelse som en "nøgen protektionistisk handling" og har truet med gengældelsesforanstaltninger mod EU-sektorer såsom mejeri, brandy og svinekød.

Denne situation har givet anledning til bekymring blandt EU's hovedstæder om de potentielle følger af eskalerende handelsspændinger.

Sideløbende hermed har kinesiske embedsmænd engageret sig i intense forhandlinger med deres EU-kolleger for at søge en politisk løsning for at undgå pålæggelse af yderligere pligter.

En potentiel løsning, der diskuteres, indebærer etablering af minimumspriser for elbiler, selvom implementeringen af denne løsning kan være kompleks og underlagt smuthuller.

Trods fredagsresolutionen er forhandlingerne mellem EU og Kina sat til at fortsætte indtil den 30. oktober, den juridiske frist fastsat af Kommissionens undersøgelse.

Især Tyskland prioriterer disse forhandlinger i frygt for, at en handelskrig kan påføre landets allerede træge økonomi yderligere skade.

Kansler Olaf Scholz understregede vigtigheden af at beskytte EU's økonomi mod unfair handelspraksis og samtidig sikre, at svaret ikke skader europæiske interesser.