Kina målretter fransk cognac med told efter EU har pålagt kinesiske elbiler

Kina har indført midlertidig antidumpingtold på brandyimport fra EU (EU), med ikoniske franske mærker som Hennessy og Remy Martin i centrum af striden.

Tiltaget kommer som gengældelse for EU's seneste tariffer på kinesiske elbiler (EV'er), hvilket markerer en kraftig eskalering af handelsspændinger mellem de to økonomiske giganter.

Franske myndigheder har fordømt foranstaltningen, mens EU og kinesiske embedsmænd er engageret i igangværende forhandlinger for at løse den voksende konflikt.

Brændevinstakster gør gengæld mod EU's elbiltariffer

Fra og med den 11. oktober skal importører af brandy med oprindelse i EU stille sikkerhedsstillelser på mellem 34,8 % og 39,0 % af importværdien.

Denne foranstaltning er direkte rettet mod franske cognacmærker, som udgør en betydelig del af EU's spirituseksport til Kina.

Alene i 2023 udgjorde den franske brandy-eksport til Kina 1,7 milliarder dollars, hvor industriledere som Hennessy og Remy Martin bærer hovedparten af de nye toldsatser.

Den kinesiske regering har retfærdiggjort flytningen og hævdet, at europæisk brandy blev solgt til uretfærdigt lave priser, hvilket skadede indenlandske producenter.

Denne handling ses dog i vid udstrækning som gengældelse for EU's nylige beslutning om at indføre told på kinesiske elbiler, hvilket påvirker den kinesiske bilindustri uforholdsmæssigt meget.

Især franske embedsmænd har støttet EU's EV-tariffer, hvilket gør den franske spiritusindustri til et primært mål for kinesiske modforanstaltninger.

Salget af fransk brandy kan falde med 20 %

De nye tariffer forventes at drive prisen op på fransk cognac i Kina med så meget som 20 %, ifølge analytikere hos Jefferies.

Med disse prisstigninger kan salgsmængden af fransk brandy falde med op til 20 %, hvilket vil give et betydeligt slag for luksus spiritusmarkedet i Kina.

Remy Cointreau, som har den største eksponering mod det kinesiske marked, kunne se et fald på 6% i det samlede salg, mens Pernod Ricard forventes at stå over for et mere beskedent fald på 1,6% i det globale salg.

For forbrugere i Kina betyder disse tariffer højere priser på premium spiritus, og brancheanalytikere forventer en aftagende efterspørgsel efter luksusbrandy.

Luksusmarkedet, et vigtigt vækstområde for franske spiritusproducenter, står nu over for usikkerhed, efterhånden som tarifferne tager fat.

Frankrigs handelsministerium har reageret skarpt og kalder Kinas antidumpingforanstaltninger "uforståelige" og en krænkelse af de globale frihandelsprincipper.

Som svar forbereder den franske regering sig i samarbejde med Europa-Kommissionen på at udfordre Kinas toldsatser hos Verdenshandelsorganisationen (WTO).

Kina har dog stået fast og hævder, at dets undersøgelse af europæisk brandyimport afslørede betydelige prisforvridninger, der retfærdiggjorde antidumpingtarifferne.

Det kinesiske handelsministerium har lovet at træffe en endelig beslutning i begyndelsen af 2025 og lader døren stå åben for en langvarig handelskonflikt, hvis der ikke opnås enighed.

Markedsreaktion: Franske luksusaktier falder

Aktierne hos store franske spiritusproducenter er styrtdykket efter takstmeddelelsen.

Remy Cointreau-aktien faldt med 8,7%, Pernod Ricard faldt med 4,2%, og LVMH, Hennessys moderselskab, oplevede et fald på 4,9% i aktien.

Det kinesiske marked repræsenterer en kritisk eksportdestination for franske cognacmærker, og usikkerheden omkring disse tariffer forventes at tynge aktiekurserne på kort sigt.

Franske producenter, som har investeret kraftigt i at udvide deres tilstedeværelse i Kina, står nu over for udsigten til reduceret salg og lavere vækst.

Dette økonomiske hit kommer på et tidspunkt, hvor mange luksusmærker allerede kæmper med ustabilitet på det globale marked.

Tysk bilindustri i fare

Kinas antidumpingtold på EU-brandy er måske kun begyndelsen.

I en relateret udvikling overvejer Kina at indføre yderligere told på import af store motorkøretøjer, et skridt, der primært vil påvirke tyske bilproducenter.

Sidste år udgjorde tysk eksport af motorer større end 2,5 liter til Kina i alt 1,2 milliarder dollars. Hvis der indføres nye toldsatser, kan det forværre allerede anstrengte handelsforbindelser mellem EU og Kina.

Potentialet for yderligere eskalering er stort, hvor begge sider står fast i deres respektive handelspolitikker.

Selvom Tyskland endnu ikke har reageret direkte på disse potentielle biltakster, forbereder den europæiske bilindustri sig på betydelige konsekvenser, hvis Kina går videre med denne yderligere foranstaltning.