CFO-optimismen falder i 1. kvartal, da toldrisici og usikkerhed overskygger Trump-boost: Fed-undersøgelse

Optimismen blandt finansdirektører (CFO’er) er faldet i årets første kvartal, da stigende tarifrisici og økonomisk usikkerhed kaster en skygge over forretningsforventningerne.

En ny undersøgelse foretaget af to Federal Reserve-banker og Duke University viste, at optimismen, som var steget efter præsident Donald Trumps valg, nu er ved at svækkes.

Bekymringer over handelspolitikker og inflationspres driver et mere forsigtigt udsigter og påvirker virksomhedernes udgifter, investeringsbeslutninger og fremskrivninger af økonomisk vækst.

Ifølge undersøgelsen faldt den gennemsnitlige CFO-optimismescore, målt på en skala fra 0 til 100, fra en pandemi-æra på 66 i slutningen af ​​sidste år til 62,1 i indeværende kvartal.

Indekset var tidligere dykket til 50,5 i en periode med inflationspres, men stabiliserede sig senere omkring 60, før det steg med seks point efter Trumps valgsejr.

Den seneste udvikling, især usikkerheden omkring told og handelspolitikker, har dog dæmpet entusiasme.

Tarifproblemer tynger nøglebrancher

Blandt forskellige sektorer var det kun byggeriet, der rapporterede en lille stigning i optimismen, der steg fra 66,6 til 68.

I modsætning hertil oplevede fremstillingen – en sektor Trump har lovet at støtte gennem told på import – et bemærkelsesværdigt fald, hvor CFO-stemningen faldt fra 66,6 til 61,6.

Dette tyder på, at virksomheder kæmper med de potentielle økonomiske konsekvenser af nye handelspolitikker, som kan forstyrre forsyningskæderne og øge omkostningerne.

Faldet i CFO-stemningen stemmer overens med bredere økonomiske indikatorer. Undersøgelsen viste, at ledere nu forventer langsommere vækst og højere priser sammenlignet med deres udsigter ved udgangen af ​​sidste år.

Dette er i tråd med en nylig Conference Board-undersøgelse, som viste et fald i forbrugernes stemning til et lavpunkt på fire år i marts, da husholdningerne i stigende grad frygter både en recession og stigende inflation.

Politisk usikkerhed dæmper erhvervstilliden

Sonya Ravindranath Waddell, vicepræsident og økonom ved Federal Reserve Bank of Richmond, fremhævede virkningen af ​​handelspolitiske bekymringer på virksomhedernes udsigter.

“Usikkerhed og handelspolitik var helt klart på sinde hos CFO’er,” sagde Waddell.

“Næsten en tredjedel af de adspurgte udtrykte bekymring over taksterne, og de adspurgte viste betydeligt lavere optimisme, reducerede forventninger til BNP-vækst, svagere omsætnings- og beskæftigelsesprognoser og højere forventninger til prisvækst for 2025.”

Resultaterne tyder på, at på trods af den indledende optimisme efter Trumps valg, bliver virksomheder mere og mere på vagt over for potentiel økonomisk modvind.

CFO’er er især bekymrede over, hvordan nye tariffer og handelsrestriktioner kan påvirke forsyningskæder, produktionsomkostninger og overordnet rentabilitet.

Med handelsspændinger, der eskalerer, og inflationspres vedvarende, vil de kommende måneder være afgørende for erhvervstilliden.

Federal Reserves rentepolitikker, kommende regulatoriske beslutninger og potentielle skift i handelsforhandlinger vil alle spille en nøglerolle i udformningen af ​​økonomiske forventninger.

Indtil videre signalerer den faldende optimisme blandt CFO’er voksende forsigtighed i virksomhedernes Amerika, hvilket potentielt kan føre til tilbageholdende investeringer og ansættelser i de kommende måneder.

Mens virksomheder navigerer i disse usikkerheder, vil de finansielle markeder og politiske beslutningstagere holde nøje øje med tegn på yderligere økonomisk afmatning.